赵行枢吓得不轻，司马得戡也是哭笑不得，他只得淡淡恩了一声，将那女子赶出帐外，又四下仔细查探，确认隔墙无耳，方才走到赵行枢面前，皮笑肉不笑地与之说道：“赵将军刀口架在脖子上了，竟还有心作乐。”这话笑里藏刀，教人听了不寒而栗，赵行枢面无人色，闻言赶紧翻下榻来，跪拜于地，泣声说道：“卑职知错了，还望司马大人手下留情，网开一面。”司马德戡见状，上前扶起他说道：“今日非为难你而来，乃是有要事与你相商。”司马德戡平日里行事心狠手辣，如今一反常态，倒更是让人无所适从，赵行枢依旧小心谨慎说道：“司马大人有何吩咐，卑职赴汤蹈火，在所不辞。”司马德戡沉默片刻，又凑上前与之耳语说道：“自出了江都，宇文化及这北上一路，奸掳烧杀，横行肆虐，其恶贯满盈，必遭众愤，依我看来，与之共伍，迟早死路一条。”
宇文化及为恶多端，也是有目共睹，不仅如此，更可恨的是他不恤三军将士，虐之如作牛马，其实军中早有微词，赵行枢亦是暗中不满，无非迫于宇文二子淫威，诸人方才始终未敢动叛乱作反之念。不过当下教人如此唆弄，赵行枢心旌摇摇，面露迟疑，禁不住问道：“那司马大人的意思是？”司马德戡冷笑一声说道：“除奸佞，籍英主，拨乱反正，廓清天下，不仅保全性命，亦可留不世之功。”赵行枢犹然举棋不定，又说道：“宇文化及独揽大权，重兵在握，恐怕废之不易。”司马德戡说道：“宇文化及每于帐中南面坐，我等议事之时，他嘿然不对，及至下牙，方取启状与宇文智及等人参决之。此人胸无定见，与傀儡无异，废之又有何难？！”赵行枢听到此处，前思后想，只觉得此话在理，这便抱拳说道：“宇文子为非作歹，倒行逆施，其实我等早已不满，只恨人微力薄，也只得忍气吞声，逆来顺受。如今司马大人甘为我等出头，正求之不得，卑职定当以司马大人马首是瞻。”
司马德戡见轻而易举便将赵行枢说服，暗自窃喜，而后两人又是一番商议，决定以后军掩袭宇文化及，出其不意，攻其不备，以一役决战乾坤。不过骁果主力皆在中军，仅凭后军万余与之交锋，司马德戡仍无必胜把握，不禁面露愁苦之色。正此刻，忽想到曹州孟海公拥精兵三万有余，便在前头兖州地界，赵行枢灵机一动说道：“昔日孝献帝授衣带诏董承，以结天下义士共诛曹贼，不正可供我等效仿。依卑职之见，可矫传少主浩之诏，以匡扶隋室，殄灭奸党为名，招安孟海公以为外助，里应外合，定可一举击杀宇文二子。”孟海公割据曹州，为盗兖西，虽也算是一路反王，不过一来宇文化及此番拥兵归洛，其军势已逼胁曹州，二来若可以隋室少主之名打起诛贼匡正之号，逐鹿中原名正言顺，必定可大振声威，于孟海公来说，发兵来袭宇文化及乃一举多得之事，他又怎会拒绝，想到此处，司马德戡大喜过望，连声赞好而道：“此策甚妙。我料宇文化及不会久居彭城，不日必定拔寨北去，取道丰县。这丰县依芒砀山麓，正可作决胜之处。”两人议定，信心十足，是夜司马德戡即以杨浩之名，矫拟血诏，遣人悄然北上，往周桥城密谒孟海公，而赵行枢则往后营招揽同谋，潜厉兵刃，以备起兵举事。
且说骁果军于此驻扎逗留这数日，宇文二子四处凌劫，彭城一带乡县，唯见狼奔豕突，群魔乱舞，于徐州百姓来说，无异一场泼天大祸，旷世浩劫，黔黎苦不堪言，也只得背井离乡，纷纷奔走逃亡。眼见彭城周围可日间往来之地，皆成了不毛之所，烟断人绝，邑落成墟，宇文化及已无处可掠，终于拔寨而起，麾军继续西进。这一日傍晚，大军营于芒砀山西麓山前，再往前走便是丰县，而自丰县绕芒砀山北麓西进，便算是进入中原腹地了。
这芒砀山虽不见高峻，不过豫东千里平原之地，忽有层峦突起，群峰鹤立，此山如龙盘虎踞，屏断中原，遥遥望去，依旧突显峭拔。当然，芒砀山之名传于世，众所周之，乃籍高祖化身赤帝，斩蛇于此，三年灭秦，五年平楚，肇建两汉四百余年基业，故此山常传有王气隐现，为人津津乐道。是夜，司马德戡立于营中，眺望远山，只见云岑烟岭，缭绕逶迤，茂岩松冈，错落参差，汉祖可隐于山中而不被秦人所查，此处倒是个绝佳设伏之地。只是前往周桥城之使迟迟未归，一旦大军过了丰县，进入豫东连野，恐怕就此错失良机，司马德戡禁不住有些焦虑起来。
正此刻，营中伺候鱼蔓云起居的女卒匆匆跑来，见着司马德戡，慌促而道：“将军大人，大小姐怕是舟车劳顿，胃脘胀满，呕逆不止，食不下咽，瘫软于榻，还请将军速去看望。”毕竟鱼蔓云腹中之胎，乃自己亲生骨肉，司马德戡闻之大惊失色，心急火燎说道：“去，还不快去将医正张恺请来！”说着，他三步并作两步，便往鱼蔓云帐中跑去。
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