张任作为最后一个见过科尔森主管，并且“差一点”就喝下毒咖啡的关键人物，被第一个带进了临时征用的会议室进行询问。
“泰勒先生，请你再重复一遍，从你拿到咖啡，到把它交给科尔森主管的全部过程。”主审官是一个眼神锐利的中年男人，他的手指在桌上轻轻敲击，带着一种压迫性的节奏。
张任的表演堪称完美。他的脸上带着惊魂未定，声音里夹杂着一丝颤抖和后怕，将一个无辜、善良，因为好心办了坏事而深感自责的年轻公务员形象刻画得入木三分。
“我……我只是看主管太累了，想让他放松一下……”他用手捂住脸，肩膀微微抽动，“那杯咖啡……本来应该是我喝的……如果我没有……天哪，是我害了主管……”
他的说辞天衣无缝，与办公室其他人的证词完全吻合。没有人怀疑他。所有人，包括SID的探员，都把他视作一个幸运的幸存者，和一个间接的受害者。
与此同时，另一组探员已经通过大楼的监控，锁定了那个送咖啡的外卖员。
抓捕异常顺利。那个年轻人只是个被金钱雇佣的混混，在SID的审讯室里，他连十分钟都没撑住，就哭喊着把所有事情都交代了。
顺着他提供的线索，SID的行动队突袭了一个位于旧城区的据点，抓捕了两名职业杀手。在其中一人的加密手机里，技术人员恢复了一条被删除的指令和转账记录。
所有的证据，都像一支支利箭，指向了同一个名字。
维克多·德·蒙塔古。
当SID的探员们荷枪实弹地冲进蒙塔古家族的庄园，当着所有宾客的面，给正在举办私人派对的维克多戴上手铐时，这位高傲的贵公子彻底懵了。
“你们干什么？你们知道我是谁吗？放开我！”他疯狂地挣扎，咆哮。
“维克多·德·蒙塔古先生，”带队的探员面无表情地宣读着逮捕令，“你涉嫌策划并实施了对内政部主管科尔森先生的刺杀行动，触犯了共和国《反叛国罪法案》，我们依法对你进行逮捕。”
科尔森？刺杀主管？
维克多的大脑一片空白。他想杀的是布兰科·泰勒！那个抢走他未婚妻的杂种！怎么会变成内政部主管？
他忽然想明白了什么，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
那个混蛋……他把咖啡给了别人！
“是陷阱！这是一个陷阱！”维克多凄厉地大喊，“我被陷害了！我根本不认识什么科尔森！”
但已经没人听他的辩解了。
消息传回蒙塔古家族的权力核心，维克多的父亲，老蒙塔古公爵，气得当场砸碎了自己最心爱的古董花瓶。
“蠢货！蠢货！我怎么会生出你这么一个被下半身控制大脑的蠢货！”老蒙塔古在书房里暴跳如雷，“为了一个女人，你去刺杀一个政府高官？还是用这么愚蠢，这么容易被追查到的方式？你把蒙塔古家族几代人的基业当成什么了？你的私人赌场吗！”
家族的长老们纷纷致电，言辞激烈地要求老蒙塔...
公爵要求长老们立刻闭嘴，并动用家族所有资源，不惜一切代价将维克多捞出来。
然而，这次他们面对的不是商业对手或者可以收买的官僚，而是共和国最冷酷无情的安全情报部，SID。罪名更是能让任何贵族家族都为之色变的——刺杀政府高官，涉嫌叛国。
蒙塔古家族陷入了前所未有的混乱与恐慌。
而这场风暴的始作俑者，张任，此刻正安静地坐在自己那间狭窄的单身公寓里，用最廉价的咖啡机煮着咖啡。浓郁的香气，混杂着窗外旧城区特有的潮湿气味，形成一种奇异的宁静。
他没有去看新闻，也不关心维克多的下场。那颗棋子在落下的一刻，使命就已经完成了。
现在，他要等的，是另一条鱼上钩。
……
消息像插上了翅膀，一夜之间飞遍了首都奥罗格的上流社会。蒙塔古家族的继承人，因为一个女人，愚蠢地刺杀内政部主管，被SID当场逮捕。
这个消息传到亚瑟家族的庄园时，晚餐刚刚进行到一半。
餐厅里水晶灯璀璨，银质餐具闪闪发光。公爵之子，莱昂·德·亚瑟，用雪白的餐巾擦了擦嘴角，发出了一声嗤笑。
“呵，真有他的。一个泥腿子，居然能把蒙塔古家那个蠢货玩弄于股掌之间。”他的声音里带着贵族特有的傲慢，以及一丝不易察觉的……惊叹？
坐在他对面的妹妹，艾琳娜·德·亚瑟，脸色瞬间变得苍白。她放下刀叉，叉子与骨瓷盘碰撞，发出一声刺耳的轻响。
“莱昂！布兰科不是那样的人！”
“不是？”莱昂挑起一边的眉毛，像是听到了什么天大的笑话，“我的好妹妹，你还没看明白吗？那个叫布兰科·泰勒的家伙，从头到尾都在利用你！他故意接近你，激怒维克多，然后借维克多的手，除掉自己的上司，再把维克多送进监狱！一石三鸟！这种阴狠的手段，你觉得一个普通的公务员能做得出来？他就是个彻头彻尾的阴谋家！这种人，绝对不能进入我们亚瑟家！”
艾琳娜的眼眶红了，泪水在里面打转。她用力摇头，声音哽咽，“不……你胡说！布兰ко是善良的，他只是……他只是运气不好……”
“运气？”莱昂的笑声更大了，“把蒙塔古的继承人送进SID大牢，这也叫运气不好？”
“够了。”
一个低沉而富有威严的声音响起。
餐厅里瞬间安静下来。
主位上，一直沉默不语的亚瑟公爵，缓缓放下了手中的酒杯。他的眼神像鹰隼一样锐利，先是扫过自己情绪激动的儿子，然后落在了泫然欲泣的女儿身上。
“艾琳娜，你太天真了。”公爵的声音不带任何感情，“在这个世界上，善良是一种奢侈品，而天真，是一种足以致命的愚蠢。”
艾琳娜的身体一颤，泪水终于忍不住滑落。父亲的话，比哥哥的嘲讽更让她心痛。
她以为父亲也会反对。