190年，六月二十一，辰时
天机阁·广安堂
晨光微曦，阁前广场上，数百弟子整齐列阵，执法堂弟子持戟肃立于两侧，气氛凝重得仿佛连空气都凝结起来。广安堂阶上铺着深红锦毯，正中的玉案后，司马徽身着素袍，银发微乱，目光清明而威严，目视下方。
李钟立于台阶右侧，面色阴沉，眉宇间难掩疲态。数日来阁中流言四起，外有刺杀风波，内有议论不绝，已令他心力交瘁。张汜站在其后，神情不善，眼中隐有怒意。公孙策微闭双眸，神色深不可测。
而在台阶左侧，白昱、黄承彦、庞德公并肩而立。白昱神情冷肃，黄承彦负手而立，面色平和，庞德公则剑眉微皱，神色中透出一丝不耐。
“诸位。”司马徽语声不高，却仿佛击打在人心深处，瞬间压下人群中交头接耳的喧哗，“天机阁立世百余载，传承与信义为本。然而，近来阁内流言如毒，内乱丛生，难道这便是我等立足江湖的根本？”
堂下弟子纷纷低头，执法堂主司马伦神色紧张，几名执法弟子面露惶恐。
李钟唇角微抿，欲辩未辩。张汜低声道：“阁主，此言未免偏颇，阁中之乱，岂是偶然？”
“张长老，”黄承彦淡淡开口，目光扫过他，“阁内之乱从何而起，心中无数便好，不必多言。”
司马徽抬手止住二人，转而望向众人：“连日来，阁内传言四起，有言副阁主李钟与鬼谷书院暗通款曲，意图篡权；又有言执法堂以清肃之名，行私欲之实，捕风捉影，乱我本心。”他停顿片刻，目光如刀锋般掠过众人，“此事是真是假，李钟，你自有何言？”
李钟面色铁青，沉声道：“阁主，属下绝无二心！然流言肆起，背后必有宵小借机搅局，意图挑拨阁内和气！”
“和气？”庞德公冷哼一声，朗声道：“若这便是你的和气，那白家何至一夜蒙难？阁内弟子何至人心惶惶？若非有人暗中指使，流言何来？”
白昱冰冷出声：“副阁主若真无愧于心，又何惧流言自清？”
“你！”张汜怒目而视，公孙策抬手阻止，低声道：“无益之争。”
司马徽负手而立，声音转冷：“此乱不息，我天机阁将成笑柄。自今日起，执法堂由白昱暂代，庞德公、黄承彦协助，限三日内彻查流言源头，还我阁内清明！”
“谨遵阁主之命！”三人齐声应道。
李钟脸色一变，张汜欲辩，公孙策却沉声道：“既是阁主决意，副阁主还是以大局为重。”
李钟强忍怒意，拱手道：“属下……遵命。”然而眼底寒光乍现，已难掩杀机。
广场气氛稍缓，司马徽挥袖而去，众弟子纷纷退下，议论声却未消。
由拳县·清风楼密室
竹影斜覆，灯火摇曳。
嬴无尘立于窗前，望着夜幕中繁星点点，沉默不语。
“阁内局势已按预定推进。”庞统递上一封密信，声音从容，“李钟急怒攻心，短期内势必反扑。但支持他的人已生疑心，尤其张汜，此刻动摇最甚。”
白昱看罢密信，冷声道：“李钟虽退，却绝非善罢甘休。越是逼他，他越会铤而走险。”
嬴无尘缓缓道：“狗急跳墙，不过是预料之中。接下来，得逼他亲自出手。”
庞统微笑：“正合我意。下一步已安排妥当——李钟若自乱阵脚，叛乱派便难保不生裂痕。”
白昱眼神一沉：“若有需要，我可暗中调动江左人手。”
嬴无尘摆手：“不急，先看他下一步棋。”
庞统指间轻转茶盖，低语：“流言既动，接下来——便该让剑光催生裂隙了。”
茶香浮动，密室中杀意弥散，夜色深处，风声仿佛也暗藏锋锐。
190年，六月二十一，午时
建业·天机阁·长老堂密议室
长老堂深处，密议室内，厚实的朱木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。室内陈设简朴，唯中央一张黑檀长案上铺着舆图，案边散落数封尚未封口的密信，纸角因反复摩挲而卷曲，墨迹斑驳，却依稀可见“执法堂”、“白昱”、“清肃”等字样。
室内气氛压抑得仿佛凝固，连那案上燃着的铜灯火焰都显得摇摇欲坠。
李钟负手而立，背影高大而森冷。他站在舆图前，目光死死盯着建业与周边地形的交界处，眼底翻涌着难以平息的怒火。鬓角因连日奔波而显得凌乱，衣襟上沾有未及拂去的灰尘，却不曾有人敢出声提醒。
密信是方才刚由暗线送来，内容无疑是一道重锤——白昱已接管执法堂，且雷厉风行，短短一个辰时，便撤换了十余名内外务堂的心腹弟子。更糟糕的是，黄承彦和庞德公也被司马徽赋权协助，势如劈山断流，步步紧逼，令他多年经营的势力瞬间动摇。
沉默如死水般弥散开来。
张汜站在一旁，眉心紧蹙，神色纠结。房中连他和公孙策都被这压抑气息所震慑，不敢率先开口。
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