巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了谢猛。他猛地抓住谢威肥硕的手臂，指甲几乎要嵌入对方的皮肉，眼中爆发出最后一丝求生的疯狂：“大哥！降了吧！向靖乱军投降！武阳！武阳此人，我虽恨他入骨，但不得不承认，他治军严明，待部下宽厚，对降将和百姓也算仁厚！总好过…好过落在谢勇那狗贼和哈尔克蛮子手里！那才是真正的生不如死啊！”
谢威被谢猛抓得生疼，身躯猛地一颤，从呆滞中惊醒。他看着弟弟眼中那赤裸裸的、如同溺水者般的绝望和乞求，听着那“投降”二字，一股荒谬绝伦的感觉混合着残存的骄狂，猛地冲上头顶！
“投降？！” 谢威如同被踩了尾巴的猫，猛地甩开谢猛的手，肥胖的脸上瞬间涨成猪肝色，声音因愤怒和一种被冒犯的尊严而陡然拔高，甚至压过了附近的厮杀声，“二弟！你…你糊涂了？！你是我谢家军的二公子！曾经叱咤风云、所向披靡的谢猛！如今怎可说出如此丧气话？！竟要向武阳那等出身寒微、趁乱而起的乌合之众投降？！我谢家的脸面何在？！父亲的威名何在？！”
他激动地挥舞着手中那柄华而不实的宝剑，唾沫星子横飞：“靖乱军？一群泥腿子聚起来的流寇罢了！侥幸赢了几仗，就真当自己是个人物了？武阳他算什么东西？！也配让我谢威向他低头？！”
谢猛看着大哥那因恐惧而扭曲、却依旧强撑着一副可笑贵族尊严的脸，听着他那愚不可及的狂言，心中最后一点兄弟情谊也化作了冰冷的灰烬，只剩下深深的悲哀和绝望。他长叹一声，那叹息沉重得仿佛抽干了他所有的力气，带着看透一切的苍凉：
“乌合之众？大哥…你醒醒吧！” 谢猛的声音陡然变得尖锐而清晰，如同冰锥刺破谢威那脆弱的幻象，“看看这城下！看看那些沉默冲锋、悍不畏死的玄甲士卒！看看那些精准如神的箭雨！看看那如同巨兽般撞击城门的攻城锤！这哪一点像是乌合之众？！”
他猛地指向西方靖乱军那如同黑色潮水般汹涌的军阵，眼中充满了血丝和一种近乎崩溃的清醒：“父帅当年何等英雄！手握雄兵，名震刘蜀！结果呢？败得何其惨烈！郁郁而终！潘峰！那个以勇猛着称的潘疯子！结果呢？现在连所谓的伪潘国都不存在了！就连玄秦樊天率领的铁骑都被武阳阻拦住！”
谢猛的声音越来越高，带着一种破釜沉舟般的控诉：“如今的靖乱军，早已不是当年的流寇！他们占据古涪郡大本营，控扼郑南粮仓，扼守巴镇咽喉，席卷西州，如今又兵锋直指我安广！连下数城！兵锋所指，所向披靡！这哪里是什么乌合之众？！这分明是一头羽翼已丰、爪牙锋利的猛虎！是一方足以裂土称雄的霸主！大哥！你睁开眼看看！别再自欺欺人了！”
这番血淋淋的现实，如同重锤，狠狠砸在谢威的心房上。他的身躯晃了晃，脸色由猪肝色转为惨白，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却发现喉咙干涩，竟发不出一个有力的音节。城下靖乱军那沉默而高效的杀戮，那如同钢铁洪流般不可阻挡的气势，此刻无比清晰地映照在他因恐惧而收缩的瞳孔里。
就在谢威被谢猛的话语震得心神动摇之际，一阵急促而带着狂喜的呼喊从城墙阶梯处传来！
“大帅！大帅！喜报！天大的喜报啊！” 一名风尘仆仆、铠甲上沾满泥泞的传令兵，连滚带爬地冲上城头，脸上带着一种绝处逢生的狂喜，声音因激动而嘶哑变调，“刘蜀大将军！陈先童大将军！亲率十万勤王大军！已出雒城！星夜兼程，正朝着临江关疾驰而来！先锋铁骑，三日内必到！大将军传令，请大帅务必坚守待援！待大军一到，里应外合，必破逆贼！整个安广郡，指日可定！”
这消息，如同在绝望的深渊中投下了一根金光闪闪的救命绳索！
谢威那灰败绝望的眼神，瞬间爆发出难以置信的、近乎癫狂的光芒！他身躯猛地挺直，一把推开挡在身前的亲兵，几步冲到那传令兵面前，大手死死抓住对方的肩膀，声音因极度的激动而颤抖：“当真？！陈大将军…陈大将军真的发兵了？！十万大军？！”
“千真万确！小人亲眼所见大将军令旗！先锋铁骑已过黑风口！” 传令兵斩钉截铁地答道。
“哈哈哈！天不亡我！天不亡我谢威啊！” 谢威爆发出震天动地的狂笑，脸上的肥肉因狂喜而剧烈抖动，汗水混合着泪水流淌下来！他猛地转身，看向身旁脸色依旧惨白、眼神复杂的谢猛，脸上充满了劫后余生的狂喜和一种重新找回的、高高在上的优越感。
“二弟！你听见了吗？！陈大将军！十万雄兵！” 谢威的声音洪亮，充满了不容置疑的自信，他用力拍着谢猛的肩膀，仿佛要将他从“投降”的懦弱中拍醒，“这才是真正的擎天白玉柱！架海紫金梁！什么武阳！什么谢勇！什么卫炎章！在陈大将军的十万铁蹄面前，不过是一群土鸡瓦狗！不堪一击！”
他脸上露出讥讽的笑容，斜睨着谢猛，语气带着胜利者的嘲弄：“现在，你还觉得我们该向那群‘乌合之众’摇尾乞怜吗？嗯？比起我们那位只会躲在东雷郡发号施令、关键时刻连个屁都不敢放的‘好三叔’丞相谢飞，陈大将军才是真正的国之柱石！信他，才有活路！才有未来！”