澹台凝霜话音落下，殿内静得连针落地的声音都能听见。她抬手端过落霜递来的茶盏，指尖摩挲着青瓷杯壁，语气稍缓却仍带着威仪：“来人，给各位夫人奉茶。”
宫女们立刻捧着茶盘上前，依次给各府夫人奉上热茶，袅袅茶香漫开，才稍稍冲淡了殿内的凝重。澹台凝霜啜了一口茶，目光缓缓落在澹台凝裳身侧，声音平静却带着不容错辨的指向：“定安侯府的二小姐，是哪位？”
这话一出，澹台凝裳端着茶盏的手顿了顿，眼底瞬间掠过一丝了然的笑意，随即又恢复了端庄。她这位小姑子盛灵蔚，自嫁了御史中丞后，总觉得夫家是文官清流，在京中夫人间摆架子，昨日还在她面前抱怨宫里规矩多——如今妹妹点名，分明是替她撑腰来了，让她在众人面前也扬眉吐气一回。
澹台凝裳右手边的盛灵蔚听见点名，心头猛地一紧，连忙放下茶盏起身，裙摆扫过地面，带着几分慌乱的恭敬：“臣妇盛灵蔚，给皇后娘娘请安。”她垂着头，不敢抬头看澹台凝霜的眼睛，指尖悄悄攥紧了衣摆——方才皇后敲打众人的话还在耳边，此刻单独被点到名，她实在猜不透皇后的心思。
澹台凝霜却没叫她起身，只慢悠悠地端着茶盏，茶盖轻轻刮过杯沿，发出细碎的声响。她目光落在盛灵蔚紧绷的背影上，既没说赏坐，也没问缘由，就这么静静品着茶，殿内的气氛再次沉了下来。
旁的夫人都悄悄交换着眼色，心里门儿清——皇后这是故意晾着盛灵蔚，既是给定安侯夫人撑场面，也是在敲打这位自视甚高的二小姐，让她知道，就算是侯府出身，在皇后面前也得守规矩。
盛灵蔚跪在冰凉的地砖上，脊背绷得笔直，额角渐渐渗出细汗，连呼吸都不敢大声。她能清晰感受到殿内众人投来的目光，有同情，有看戏，更多的却是幸灾乐祸，这让她的脸烧得发烫，指尖死死掐着裙摆。
澹台凝裳坐在贵妃椅上，用丝帕轻轻掩着唇角，眼底的笑意却藏都藏不住。她这位小姑子，平日里总觉得自己嫁了御史中丞，比她这个侯府夫人还体面，时常明里暗里地较劲，如今落在妹妹手里，也算是给她个教训——跟她斗，跟她澹台家的人斗，门都没有。
澹台凝霜放下茶盏，目光落在盛灵蔚身上，语气平静却带着彻骨的寒意：“本宫前些日子，特意让人给姐姐送了一套金丝楠木桌椅，当时就明确交代了，那是给姐姐专用的，旁人碰不得。”她顿了顿，声音里添了几分嘲讽，“想来中丞夫人是被夫家娇纵惯了，竟把姐姐的东西直接拿走自己用，还大摇大摆地摆在正厅，怎么？是觉得定安侯府没人能管得了你，还是觉得本宫的话，你也敢不当回事？”
盛灵蔚闻言，身子猛地一颤，刚想开口辩解，殿外却传来一阵急促的脚步声。李德全捧着明黄色的圣旨快步走进来，见到殿内情景，也没多问，立刻躬身行礼：“奴才给皇后娘娘请安，给各位夫人请安。陛下有旨，圣旨到——”
这话一出，殿内众人连忙起身下跪，连澹台凝裳也不例外，唯有盛灵蔚仍跪在原地，脸色愈发难看。澹台凝霜刚想起身，李德全却连忙上前一步，笑着说道：“娘娘请坐，陛下特地交代了，您身子刚好些，不必起身接旨，坐着听就好。”
澹台凝霜眼底闪过一丝暖意，随即对着李德全微微颔首，声音温和却不失威仪：“谢陛下。”说着，便重新坐稳在凤位上，指尖轻轻搭在扶手上，静等着李德全宣读圣旨——她不用想也知道，萧夙朝这时候传旨，定是怕她在这儿受了委屈，特意来给她撑场面的。
李德全展开明黄色的圣旨，苍老却洪亮的声音在凤仪宫内缓缓响起：“奉天承运皇帝，诏曰：御史中丞于朝堂之上当众忤逆，目无君上，着即贬为御史大夫，罚俸一年，以儆效尤。”
话音刚落，跪在地上的盛灵蔚身子猛地一僵，脸色瞬间惨白如纸，指尖深深掐进掌心。
李德全没有停顿，继续宣读：“另经大理寺查明，御史中丞之兄暗中收兵买马，私藏兵器，更在城郊劫掠商旅，伤及无辜数人，证据确凿。群臣上书请旨严惩，然此人手持先帝所赐丹书铁券，拒不伏法，嚣张至极。朕意已绝，现将其贬为庶人，三日后于京城闹市枭首示众，以正国法。其家眷一律流放至酰关，男者年满十五赐死，女者世代为奴，永不赦免。”
“皇后娘娘执掌后宫以来，殚精竭虑，日夜操劳，朕心甚慰。特赠凤冠十顶、云锦宫装二十套、紫玉屏风一对，另赐西域进贡象牙雕刻镂空琉璃船三对，以表朕心。钦此。”
圣旨宣读完毕，殿内鸦雀无声，连呼吸声都变得极其微弱。盛灵蔚瘫软在地，泪水混着冷汗滑落，嘴里喃喃着“不可能”，却连起身的力气都没有——她怎么也想不到，不过是拿了侯府一套桌椅，竟牵出兄长谋逆的重罪，连整个家族都要被牵连。
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