"退朝！"弘历掷下朱批，龙袍扫过御案带起的风熄灭两盏宫灯。
群臣捧着太监分发的新式官服鱼贯而出，赵启铭攥着笏板的指节发白，与梁国治窃窃私语的声音在空旷殿内回荡。
鎏金蟠龙柱下，弘历捏着眉心缓了口气。
这些年打击满族勋贵势力、推行工商新政，虽将守旧势力压入低谷，可每当变革触及根本，总有人像跳梁小丑般冒出来。
"主子，养心殿冰鉴已添了新冰。"总管太监李玉垂首躬身，暑气蒸腾中，他鬓角的汗珠滚进衣领，却不敢抬手擦拭。
弘历望着廊外蔫头耷脑的宫槐，忽然轻笑出声，蝉鸣裹着热浪涌进殿内，倒衬得这笑声愈发清亮。
"若朝堂真成了一言堂，新政怕是要成镜花水月。
那些聒噪的御史，就当是磨石吧——刀不磨不利，理不辩不明，只要大方向在朕掌中，些许杂音反倒能让新政走得更稳。"
烦躁尽消，弘历抬手示意："取些冰镇酸梅汤来养心殿，朕要畅饮一番。
小李子，也赏你一壶。"
李玉顿时眉开眼笑，忙伏地叩谢："谢皇上恩典！
奴才这就去备，保准汤冰盏凉！"
说罢起身疾步而去，袍角带起的风卷着殿内暑气，转瞬消失在长廊尽头。
李玉躬身退出后，弘历独自望着空荡的太和殿，万千思绪在心头翻涌。
每日从这里到养心殿不过一里路，却要穿过保和殿、乾清宫等重重宫门，光是奏折传递就要经多道宦官之手，等文书送到御前，商机早已错过，民情也成了旧闻。
弘历早有革新之意，却因彼时事务缓急有别暂且搁置，而今商路通达、新学勃兴，政务日益繁杂，这般低效的政务流转，已难适配眼下蓬勃发展之势。
不知不觉踏入养心殿大门，弘历自言自语道：“或许，是时候重建紫禁城了。”
养心殿内阳光透过窗棂，弘历握着狼毫在宣纸上勾勒，不多时，环形的国会大楼、一字型的行政大楼与方正的司法大楼便跃然纸上。
正专注时，李玉托着青瓷碗轻步而入，将冰镇酸梅汤轻轻搁在案边："主子，酸梅汤冰镇好了。"
"放着吧。"弘历头也不抬，笔尖顿了顿，忽而抬眸看向李玉，"小李子，你且瞧瞧，可看出些门道？"他指尖轻点纸面的建筑草图。
李玉眯眼端详片刻，赔着笑福了福身："奴才哪能参透主子的妙思？但主子谋划的事，奴才横竖是尽心伺候的。"
"就你嘴甜。"弘历搁下笔，殿内熏香混着酸梅汤的酸甜气息。
弘历端起青瓷碗饮下一口冰镇酸梅汤。
凉意自喉间沁入脏腑，驱散了案牍劳形的倦怠，在这娱乐匮乏的时代，这般沁爽的滋味，倒成了难得的欢愉。
弘历搁下碗盏，目光重又落回宣纸，笔尖蘸饱浓墨，再度沉浸于大楼草图的勾勒之中。
……
翌日，中华体育馆外的日头晒得水泥路发烫，排队购票的人潮却似煮沸的粥锅般喧闹。
三丈宽的告示牌上，烫金的票价信息在日光下刺得人眯眼——前三排主座赫然标着一千银元天价。
自年初朝廷宣布举办华人运动会，《中华日报》便连篇累牍报道筹备盛事。
数月造势下，从江南茶商到塞北马帮，各地百姓都盼得眼热。
勋贵富商子弟更是早早打点行装，或乘商船或雇马车，浩浩荡荡赶赴京城。
待门票发售的消息一出，东直门外的售票点天不亮就排起长队，锦衣华服的公子哥们攥着银票，在晨光里争着要购得头筹。
江南知名茶商苏记茶行的独子，苏恩身着月白杭绸长衫，衣襟袖口暗绣着精致的碧螺春叶脉纹，腰间羊脂玉坠随着动作轻晃，衬得气质矜贵不凡。
苏恩倚着朱漆廊柱，青瓷碗里的酸梅汤荡开碎冰，凉意混着酸甜气息飘散。
两个书童一个轻摇湘妃竹扇驱散暑气，另一个缩在队伍里第五个位置，攥着银票的掌心沁出汗渍。
少年脖颈间，自制的皮质蹴鞠挂件随着动作轻晃，那是他用三个月零用钱换来的鹿皮，亲手缝制出的蹴鞠纹路。
忽听得队伍前端骚动，三个壮汉挤进人群。
"一等座半价！不用排队！"苏恩踮脚望去，瞥见票面上模糊的云纹水印，喉间顿时泛起酸梅汤的涩意——这分明与《中华日报》刊登的防伪图天差地别。
“这票保真？”挤在队伍中段的老汉攥着银钱凑近。
为首壮汉露出大金牙：“老爷子，我表哥在工部管基建，这票都是沾运动会的光！”
围观百姓骚动起来，几个小贩甚至扔下担子掏钱抢购。
“大家千万别信！”苏恩突然挤开人群，声音都带了颤。
“朝廷说过只在窗口售票！”苏恩夺过一张票对着日光，纸面上模糊的印花在阳光下毫无变化。
“真票水印是动态云纹，你们这印的图案粗糙模糊，分明是伪造的！”
壮汉们脸色骤变，刀疤脸抽出匕首抵住苏恩咽喉。
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