朗州仙方记：刘宾客采药传薪
下卷 一 银杏谷巧治咳喘 老药农秘传采收
深秋的朗州，银杏谷漫山遍野都是金黄的叶片，像撒了一地的碎阳光。刘禹锡听说谷里的药农老秦，能用补骨脂治“老咳喘”，便踩着晨露往谷里去。刚进谷口，就听见一阵断断续续的咳嗽声，从谷深处的茅草屋传来。
茅草屋前，老秦正蹲在灶台边熬药，药香混着银杏的清香，飘得很远。见刘禹锡来，老秦赶紧起身：“刘先生来得正好！屋里的周阿公，咳了快十年了，一到秋冬就犯，夜里咳得不能躺，只能坐着睡，今天喝了第三副药，总算能喘匀气了。”
刘禹锡跟着进了屋，只见周阿公靠在床头，脸色比之前红润了些，手里捧着个陶碗，碗里是褐色的药汤，飘着几颗胡桃仁。“先生，您尝尝这药？”周阿公递过碗，刘禹锡抿了一口，除了补骨脂和胡桃的温香，还带着点杏仁的微苦和干姜的辛暖。“阿公这咳喘，是‘肾不纳气’所致。”老秦一边添柴火，一边解释，“中医里说‘肺主呼吸，肾主纳气’，阿公常年在谷里种茶，秋冬受了寒，肾里的阳气耗没了，就像肺没了根，气吸进来留不住，才总咳嗽、气短。”
刘禹锡点头，追问用药的细节。老秦从药篓里拿出一把补骨脂，籽儿比之前见的更饱满，褐色的壳上还沾着点银杏叶的碎末：“这补骨脂得在‘霜降前三天’采，带着晨露采下来，药效最足——要是过了霜降，霜气会耗了它的温性；要是太阳出来了再采，露水干了，药劲也会减。采回来之后，不用晒太干，留三分潮气，再用‘灶心土’拌着炒，土能去燥，还能让补骨脂更温和平稳。”他又指了指药汤里的杏仁：“加杏仁是为了润肺，干姜是为了温肺，补骨脂温肾，胡桃益精，这是‘肺肾同治’，才能把气给稳住。”
正说着，周阿公的孙子跑进来，手里举着个银杏果：“秦爷爷，我爷爷刚才居然能下床走两步了！”老秦笑着摸了摸孩子的头，对刘禹锡说：“您看，民间用药，不只是看‘病’，还看‘时节’——采药要应时节，用药也要应时节。秋冬养肾，这时候用补骨脂，比春夏用效果好得多。”刘禹锡赶紧掏出纸笔，把“霜降前采补骨脂”“灶心土炒制”“肺肾同治配伍”都记下来，还画了银杏谷的地形，标注出补骨脂生长最集中的地方。夕阳西下时，谷里的银杏叶落在纸上，像给这份记录添了一层温柔的底色。
下卷 二 百草堂细辨带下 老掌柜深谈炮制
入冬后，朗州城的风渐渐冷了，刘禹锡常去城里的“百草堂”药铺。药铺掌柜刘老丈，是个头发半白的老者，手里总拿着个铜秤，对各种草药的用法了如指掌。这日，刘禹锡刚到药铺，就见个中年妇人站在柜台前，愁眉苦脸地说：“刘掌柜，我这‘带下’的毛病，缠了大半年了，白带清稀得像水，还总腰冷，洗多少衣裳都不够，您给想想办法？”
刘老丈让妇人坐下，摸了摸她的脉，又问了几句，然后从药柜里拿出一包补骨脂，还有一小袋胡桃仁：“你这是‘肾阳虚损，带脉不固’。带脉像腰带一样围着腰，肾亏了，带脉就松了，白带就收不住。我给你配个方子：补骨脂五钱，用盐水炒过；胡桃仁三钱，捣成泥；再加芡实、莲子各四钱，一起煮水喝，早晚各一次，喝七天试试。”
妇人有些疑惑：“我之前去县里的医馆，郎中给我开的是‘当归、白芍’，喝了也不管用啊？”刘老丈叹了口气：“当归白芍是补血的，可你这不是‘血虚’，是‘肾虚’。宫廷里的医书，治带下多用心经、肝经的药，却少提‘肾主封藏’——肾像个存水的罐子，罐子漏了，水才会往外流，补骨脂能把罐子补好，胡桃能把罐子里的‘精’填满，芡实莲子能健脾，脾能帮肾守着，这才是对症。”
刘禹锡听得入神，凑过去看刘老丈炮制补骨脂：他把补骨脂倒进锅里，加了点盐水，用小火慢慢炒，炒到籽儿微微发黄，散出香气才停。“先生您看，”刘老丈拿起一颗炒好的补骨脂，“用盐水炒，是‘引药入肾’，让补骨脂的劲儿都往肾里走；要是用酒炒，就偏于活血；用醋炒，偏于止痛。民间炮制，都是跟着‘病症’变的，不像宫廷里，只固定用一种法子。”他又从柜台下拿出一本旧账本，翻开给刘禹锡看：“这是我爹留下的，三十年前就有这个方子，当时是给城里的张大户家娘子治的，她喝了五天就好了，后来这方子就传下来了。”
刘禹锡把账本上的记录抄下来，又问了妇人的日常习惯——妇人常年在河边洗衣，手脚总泡在冷水里，这才伤了肾阳。他在方子后面添了句“忌生冷，少碰冷水，多吃小米粥养脾胃”。过了七天，妇人再来药铺，脸上有了笑：“刘掌柜，刘先生，我这白带少多了，腰也不冷了！”刘老丈笑着对刘禹锡说：“您看，民间的方子，得连着‘日子’一起治——不光要吃药，还得改改伤身体的习惯，这才是真的治病。”刘禹锡点点头，把这句话也记在本子上，心里越发明白：民间的医药智慧，从来不是孤立的方子，而是和百姓的生活紧紧连在一起的。
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