苏明鸢如遭雷击。记忆中冲天的火光与眼前的疤痕重叠，父亲临终前那句"活下去"突然有了新的含义。她颤抖着摸出布条："钟鼓楼的账本...到底藏着什么秘密？"
"是当年...太子东宫的密档。"沈砚的声音越来越弱，"证明陛下...与苏家灭门案无关..."
话音未落，宫殿外突然响起密集的脚步声。苏明鸢将布条塞进沈砚手中，抽出银针严阵以待。门被轰然踹开，数十名侍卫鱼贯而入，为首的竟是裴砚之。
"苏明鸢，你跑不掉了。"裴砚之狞笑，"昨夜在教坊司，你就该知道，得罪我的下场！"
苏明鸢余光瞥见沈砚将布条吞进腹中，心中一痛。她旋身舞起银针，金铃铛声与兵器碰撞声交织成死亡乐章。然而寡不敌众，在又一枚暗器擦过肩头时，她突然听见熟悉的鼓点——是死士们用胡笳吹出的求援信号。
混乱中，一道黑影破窗而入，接住坠落的苏明鸢。那人戴着青铜面具，身法却让她瞬间想起五年前："姑娘，该走了。"
待裴砚之带人追出，空地上只剩一地银针和破碎的金铃铛。苏明鸢被面具人带到城郊一处隐秘院落，刚要询问，却见屋内走出个熟悉身影——竟是本该在火场丧命的老仆陈叔。
"小姐，让您受惊了。"陈叔老泪纵横，"当年老爷临终前，将真正的账本藏在了...陛下的寝殿。"
苏明鸢浑身发冷。她以为自己在复仇，却不知早已成为别人手中的棋子。皇帝深夜召见、流民暴动、钟鼓楼的厮杀...这重重迷局背后，究竟藏着怎样的真相？而那个戴着面具的神秘人，又为何会对她的行踪了如指掌？更可怕的是，若沈砚所言属实，她这五年的仇恨，是否从一开始就错付了对象？
第五章 玉珏迷踪
城郊的夜风裹挟着寒意灌进破旧的窗棂，苏明鸢盯着老仆陈叔布满褶皱的脸，烛火在他眼角的疤痕上明明灭灭。那道疤痕是父亲替他挡箭留下的，可如今，这个本该葬身火海的人却活生生站在眼前。
“当年老爷让我假死，就是为了保住账本的秘密。”陈叔从怀里掏出半块刻着虎头纹的玉珏，“另一半在陛下手中，唯有合二为一，才能打开藏账本的机关。”
苏明鸢接过玉珏，冰凉的触感让她想起皇帝腰间晃动的配饰。面具人突然掀开兜帽，露出一张清俊却布满刀疤的脸：“我是当年被派去保护你的暗卫阿烈，老爷临终前将玉珏一分为二，就是为了让你和陛下有重逢的契机。”
记忆如潮水般涌来。灭门那晚，她被塞进马车时，父亲确实往她怀里塞了个硬物。可那时火光冲天，她哪有心思细看。苏明鸢握紧玉珏，指节泛白：“这么说，父亲早就知道...有人要陷害他？”
“不仅知道，还将计就计。”阿烈的刀疤随着话语微微颤动，“镇北大营里出了叛徒，老爷为了揪出幕后黑手，故意让朝廷以为苏家谋反。可惜...”他顿住话头，眼底闪过痛色。
话音未落，院外突然传来金铃铛的异响。苏明鸢瞳孔骤缩——是教坊司死士发出的紧急信号。她冲出门，只见远处大明宫方向火光冲天，熟悉的战鼓节奏刺破夜空。
“是陛下的寝宫！”陈叔脸色大变，“有人在放火烧殿！”
苏明鸢握紧腰间仅剩的银针，转身对阿烈道：“带我进宫！”
当他们赶到时，含元殿前已是一片混乱。李公公正指挥侍卫救火，看见苏明鸢的瞬间，眼中闪过阴鸷。苏明鸢趁机混进人群，朝着皇帝寝殿飞奔而去。
寝殿内浓烟滚滚，苏明鸢捂住口鼻，在书架间寻找机关。突然，她摸到一块凸起的砖石，触感与父亲书房的暗格如出一辙。将玉珏嵌入凹槽的刹那，墙面缓缓打开，露出一个檀木匣。
“把东西放下。”冰冷的声音从身后传来。苏明鸢转身，只见裴砚之握剑而立，剑尖还滴着血，“五年前没烧死你，倒是让我费了不少功夫。”
苏明鸢冷笑：“原来你就是那个叛徒！”她猛地甩出银针，却被裴砚之挥剑挡开。打斗间，檀木匣不慎跌落，账本散落一地。苏明鸢瞥见其中一页，上面赫然画着太子东宫与西北藩王的密信。
就在这时，一道熟悉的身影破窗而入。皇帝手持镇山河，刀光劈开烟雾：“裴砚之，你可知罪？”
裴砚之突然大笑：“陛下，您以为杀了我就能掩盖真相？当年若不是您默许，我怎敢动苏家满门！”
苏明鸢感觉浑身血液凝固。她死死盯着皇帝，却见他将刀指向裴砚之：“一派胡言！当年是你勾结西北藩王，伪造苏家通敌证据！”
“证据？”裴砚之突然抓起账本，“这上面的密信，不正是陛下您...”话音未落，一支暗箭破空而来，正中他咽喉。苏明鸢顺着箭的方向望去，李公公正缓缓收回弩机。
“来人！”皇帝挥袖，“将乱党尸首拖出去！”他转身看向苏明鸢，目光复杂，“苏姑娘受惊了。”
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