小船在静谧的水道中缓缓滑行，点点萤光在竹影间浮动，将两人的轮廓勾勒得朦胧而柔和。
这份幽静隔绝了外界的喧嚣，仿佛时间也在此刻变得粘稠。
“无论如何。”
赤司的声音打破了沉默，比流水声更低沉，带着一种沉淀后的笃定。
“这次，我会更有耐心。”
时雨冰蓝色的眼眸转向他，在幽暗的光线下，那平静的湖面似乎泛起了细微的涟漪，却也带着一丝不易察觉的无奈。
“耐心？对一个现在身体年龄只有七岁的人？”
她摊开自己小小的手掌，在微光下显得格外稚嫩。
赤司的目光落在她的小手上，瑰红色的眼眸中掠过一丝复杂，随即化为更深邃的笑意。
“你知道的，年龄和形态，从来不是阻碍。”
他的语气平静，却蕴含着不容置疑的力量。
“我看见的，始终是你的灵魂。无论是草摩铃奈，还是诸伏时雨。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种近乎承诺的郑重。
“重要的是，你在这里，在我触手可及的地方。”
触手可及。
这四个字在他心中激起了更深的回响，半年前那个午后，那份冰冷的报告被管家田中恭敬却沉重地呈上他书桌时的感觉，再次清晰地浮现出来。
——“少爷，这是关于草摩家铃奈小姐的最新消息……恐怕……是噩耗。”
噩耗？死亡？
那一瞬间，世界仿佛凝固了。
窗外京都庭院精心修剪的松柏依旧青翠，阳光透过和纸拉门洒在光洁的榻榻米上，一切都和往常一样。唯独那份报告上的几个字，带着刺骨的寒意，试图将他拖入冰窟。
他依旧记得自己当时的神情应该是无比平静的，甚至没有让手中的毛笔停顿，继续在摊开的宣纸上书写着未完成的字帖，墨迹流畅而稳定。
“消息来源？确认了吗？”
田中管家详细汇报了情报的来源和初步的’证据‘——草摩家内部的混乱，以及某些势力推波助澜的“意外”说辞。
他听着、眼眸低垂着，视线落在宣纸上那个刚写下的、力透纸背的“静”字上。
指尖的笔杆依旧平稳，但只有他自己知道，内心深处翻涌着怎样滔天的巨浪！
荒谬！
这是他的第一反应。
他不信。
一丝一毫都不信。
这绝非源于盲目的情感，而是基于他对铃奈能力的绝对认知，以及对局势的冷静判断。
然而，即便理智在疯狂叫嚣着“不可能”，即便他瞬间就识破了这拙劣的谎言，那份报告上冰冷的’死亡‘二字，依旧像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进了他的心脏！
一股尖锐的、几乎要将他撕裂的冰冷恐慌，瞬间攫住了他！那是比在擅长领域失败更加汹涌、更加陌生的恐惧！一种……可能永远失去她的、彻底失控的恐惧！
这份恐惧。
直到收到那束佚名寄来的花束时才稍稍得到平息。
时雨微微怔住，冰蓝色的眼眸深深地看着赤司，她看到了他眼中的认真。
她轻轻呼出一口气，白色的雾气在寒冷的空气中氤氲开。
“是啊，我在这里。”
她承认了他的话，也像是在确认自己的存在，微微歪头，嘴角勾起一个极淡的、带着点释然的弧度。
“而且，能看到你……真正回来，很好。”
她指的是他完整的人格，那个融合了冷酷与温柔、强大与信任的赤司征十郎。
赤司的嘴角也弯起一个真切的弧度，瑰红色的眼眸在“萤火”的映照下，流淌着温暖的光泽。
“说起来——”
他微微倾身，拉近了两人在幽暗光线下的距离，目光灼灼，带着一种不容闪避的专注，
“‘他’让我问你。”
小船似乎随着水流轻轻晃动了一下，点点荧光在他们周围浮动。
“你更喜欢‘我’……”
赤司的声音低沉而清晰，每一个字都敲在寂静的水面上。
“亦或者‘他’？”
这个问题来得如此直接，甚至带着一丝深藏的忐忑，他成为了一个全新的、完整的赤司征十郎。
但他想知道，在她眼中，那个曾经冷酷傲慢、视一切为棋子的“帝王”，和现在这个找回本心、懂得信任与托付的自己，哪一个……更得她的青睐？
这关乎他存在的价值，在她心中的定位。
时雨静静地看着他，没有立刻回答。
幽暗的光线下，她的表情显得有些模糊，唯有那双眼睛，如同深潭，清晰地映着赤司专注等待的身影，以及他眼中那抹不易察觉的、等待审判般的紧张。
她没有回避他的目光，也没有陷入回忆去比较两个“赤司”的优劣。
只是微微歪着头，像是在思考一个极其简单的问题，嘴角那抹淡然的弧度似乎加深了些许。
然后，她开口了。
声音清冽如泉水，带着孩童特有的软糯，却又有着穿透灵魂的冷静和笃定：
“阿征。”
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