刘璟缓步走到人群中央，衣袂在微风中轻轻摆动。他目光平静如水，却带着不容忽视的威严扫过在场每一个人。当视线落在柳澄身上时，他嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
"柳公子，别来无恙啊。"刘璟的声音不高不低，恰好能让所有人听清，"自上次河东一别，已有大半年了吧？那日风沙漫天，倒与今日晴空万里形成鲜明对比。"
柳澄的身体猛地一震，手指不自觉地攥紧了衣袖。那场噩梦般的经历是他最不愿提起的往事——家族覆灭、亲人惨死、自己沦为奴隶的屈辱。他强自镇定，喉结上下滚动了一下才发出声音："汉王殿下，今日我们只论科考舞弊一事，与过往无关。"
刘璟微微挑眉，目光转向跪在地上的柳庆："是吗？可我听说，你指控郦大人泄题给令弟？"他缓步走到柳庆面前，俯身问道："柳庆公子，你可曾见过郦大人给你的试题？"
柳庆抬起头，眼中满是惶恐与困惑。他看了看兄长，又看向刘璟，声音颤抖却坚定："回殿下，臣从未见过什么试题，更不曾与郦大人私下往来。臣能高中，全凭平日所学。"说完，他重重地磕了个头，额头抵在青石板上。
刘璟点点头，直起身来又看向柳澄："柳公子，你弟弟说他没见过试题，郦大人也说没给过试题。你的证据呢？"
柳澄额头渗出细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮。他没想到刘璟会亲自出面，更没想到局面会急转直下。他深吸一口气，心中暗想：难道计划泄露了？不，不可能，绝对不可能！他咬牙道："我弟弟当着我面承认的！"
"是吗？"刘璟从袖中取出一封信，纸张在风中轻轻颤动，"那这封你与王衍密谋陷害令弟和郦大人的书信，又作何解释？"
柳澄如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。那封信明明被他锁在书房暗格中，除了他无人知晓位置。他的目光死死盯着那封信，心中翻江倒海：难道府中有内奸？还是王衍出卖了我？
刘璟不紧不慢地展开信纸，清朗的声音在广场上回荡："'王兄：计划已定，我会依约擅动士子...'"他抬眼看向柳澄，眼中闪过一丝怜悯，"需要我继续念下去吗？"
人群中爆发出一阵哗然。王衍见势不妙，眼珠一转，悄悄往后退去，却被两名不知何时出现的侍卫拦住去路。
柳澄双腿发软，几乎站立不住。他精心策划的一切，原来早被刘璟看穿。更可怕的是，对方竟能拿到他书房中的密信...他忽然想起昨夜府中那只黑猫无故打翻烛台的小事故，现在想来，恐怕并非偶然。
"我没有！"柳澄厉声反驳，却在看到刘璟手中那枚熟悉的佛牌时，声音戛然而止。那是他联络梁国时，萧纪派人给他的信物，他一直贴身携带，怎会...
刘璟高举佛牌，阳光在鎏金表面跳跃："这是我们在王衍家中搜出的梁国信物，上面刻有萧字，证实你们与梁国有联系。"他转向人群，声音提高了几分，"诸位士子，你们被人利用了。柳澄根本不在乎什么科考公平，他只是想借你们之手打击汉国！"
人群顿时骚动起来，许多士子愤怒地看向柳澄，有人甚至朝他吐口水。"叛徒！梁国走狗！"的骂声此起彼伏。
柳澄孤立无援地站在中央，脸色灰败如死灰。他看向柳庆，发现弟弟眼中满是震惊和痛苦，那眼神像刀子一样刺进他心里。
"大哥...你真的..."柳庆声音哽咽，泪水在眼眶中打转，"为什么要这样做？"
柳澄突然大笑起来，笑声中充满疯狂与绝望："为什么？你问我为什么？"他猛地指向刘璟，手指因愤怒而颤抖，"因为他！因为半年前他见死不救，导致我们柳家满门被羌人所杀！我堂堂河东柳氏嫡子，竟然沦为羌胡的奴隶，每日与马粪为伍..."说到这里，他的声音突然哽咽，那段屈辱的记忆如潮水般涌来——鞭打、饥饿、无休止的劳作，还有那些羌人轻蔑的眼神。
刘璟面色一沉，眼中闪过一丝复杂的情绪："柳澄，你血口喷人！当年我派李虎率军赶到时，柳家已经..."
"住口！"柳澄厉声打断，额头青筋暴起，"你明明可以早到三日！你故意拖延，就是想借羌人之手除掉我们柳家！"他的声音嘶哑，眼中布满血丝，仿佛又回到了那个血腥的夜晚——火光冲天，惨叫声不绝于耳，族人倒在血泊中的画面历历在目。
柳庆震惊地看着兄长，又转向刘璟，声音颤抖："大王，这...这是真的吗？"
刘璟深吸一口气，眉头紧锁："柳庆，你兄长被仇恨蒙蔽了双眼。当年我军日夜兼程，奈何距离太远..."他的声音中带着几分无奈，目光却坚定如初。
柳澄突然从袖中掏出一把匕首，寒光一闪直指刘璟："谎言！全都是谎言！今日我就要为柳家报仇！"
侍卫们立刻拔刀上前，金属碰撞声清脆刺耳，将刘璟团团护在身后。就在这千钧一发之际，柳庆突然冲上前，张开双臂挡在刘璟面前："大哥，不要！"
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