凌晨一点半，雨点噼里啪啦砸在快递车顶棚上，声音沉闷得让人心烦。李默瘫在驾驶座上，脖子僵硬得像是生锈的合页。他胡乱扒拉着手机屏幕，屏幕上刺眼的数字像针一样扎着他的眼睛：今天跑了整整一百七十三个单，可月底盘算下来，别说存钱，连下季度的房租都还悬在半空，像一把摇摇欲坠的锈刀。
“操！”李默低声骂了一句，声音在狭小的车厢里撞出点微弱的回响。他胡乱抓过副驾上冰冷的半瓶矿泉水，灌了几大口，冰凉的液体滑过喉咙，却浇不熄心头的燥热。手机屏幕又固执地亮起来，是女友小雅的信息：“默，我妈又提房子首付的事了……”后面跟着的那个流泪的表情符号，在李默眼里无限放大，沉甸甸地压在心口，几乎让他喘不过气。他把手机屏幕朝下猛地扣在座位上，仿佛这样就能暂时隔绝那个令人窒息的世界。
雨势没有丝毫减弱的迹象，车窗外一片混沌，路灯的光晕在雨幕里洇开，昏黄而模糊。导航提示音机械地响起，目的地是旧城区深处一条名字都没听过的窄巷——枫叶巷。电瓶车的电量图标只剩下可怜的一丝红线，虚弱地闪烁着。李默烦躁地抓了抓头发，发动车子，老旧的电瓶车发出不堪重负的呻吟，摇摇晃晃地冲进了铺天盖地的雨帘里。
越往旧城区深处开，道路越是狭窄崎岖。坑洼里积蓄的雨水被车轮碾过，溅起浑浊的水花。巷子两侧是低矮、拥挤的自建房，大多黑着灯，只有零星几扇窗户透出点微弱的光，像困倦的眼睛。导航终于有气无力地宣布：“您已到达目的地附近。”李默踩下刹车，车子猛地一顿，停在巷子口。他摇下车窗，冰冷的雨丝夹着风立刻扑了进来。巷子深处黑黢黢的，像是怪兽的喉咙。他眯起眼，努力辨认着门牌号，雨水模糊了视线，只能看到一片湿漉漉、影影绰绰的轮廓。
“见鬼了，这破地方……”他嘟囔着，拿起那个裹了好几层防水袋的包裹，深吸一口气，推开车门，一头扎进冰冷的雨幕中。雨水瞬间浇透了他的外套，寒气直往骨头缝里钻。巷子里异常安静，只有哗哗的雨声和自己脚下踩在水洼里的噗嗤声。空气里弥漫着一股潮湿的霉味和垃圾久置的酸腐气。巷子深处似乎更暗了，只有一盏路灯在远处闪烁着，灯光微弱得像随时会熄灭的鬼火。
就在李默深一脚浅一脚、骂骂咧咧地往里走时，那盏唯一亮着的路灯，毫无征兆地“滋啦”一声，彻底熄灭了。黑暗像冰冷的潮水，瞬间淹没了狭窄的巷道。李默心头猛地一紧，下意识地停住脚步。就在这绝对的黑暗里，一个白晃晃的影子毫无征兆地出现在前方不远处，距离他大概只有五六米。
那是个穿着纯白长衫的人影，异常的高，异常的单薄，仿佛一阵风就能吹散。在这狂风骤雨的深夜，那人手里竟撑着一把同样纯白的油纸伞，伞面微微倾斜着，遮住了大半张脸。伞骨在黑暗中勾勒出清晰的轮廓。更让李默头皮发麻的是，那白影脚下，被远处微弱天光映着的地面湿漉漉一片，却空荡荡的——没有影子！一股寒气从李默的尾椎骨猛地窜上后脑勺，全身的汗毛瞬间倒竖起来。
他本能地想后退，双脚却像被钉在了冰冷的水泥地上，动弹不得。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，咚咚咚的巨响几乎要盖过外面的雨声。他死死盯着那个白影，喉咙发干，一个字也吐不出来。
白影动了。它无声无息地，像一片没有重量的羽毛，朝着李默的方向飘了过来。是的，飘！那双脚似乎根本没有沾地！距离在缩短，三米…两米…李默甚至能看清那长衫布料在风雨中极其轻微的摆动，以及伞沿下露出的半截下巴——那皮肤在黑暗中呈现出一种不祥的、死气沉沉的青白色。
“你…你是谁？”李默的声音干涩发颤，像是砂纸摩擦着喉咙。
白影在距离他一步之遥的地方停住了。伞沿微微抬起了一点，李默终于看清了伞下的面孔。那是一张极其瘦削的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤是毫无血色的惨白。最诡异的是那双眼睛，瞳孔极小，眼白占据了绝大部分，在黑暗中泛着一种非人的、冰冷的微光。嘴角却向上弯起一个极其标准的弧度，像是在笑，但那笑容里没有一丝暖意，只有一种令人骨髓都冻结的森然。
“李默？”白影开口了，声音像是指甲刮过粗糙的水泥地，嘶哑、飘忽，带着一种奇异的金属摩擦感，每个音节都钻进李默的骨头缝里，“时辰，快到了。”这五个字轻飘飘的，落在李默耳中却如同炸雷。
“什…什么时辰？我不认识你！你想干什么？”李默的声音陡然拔高，带着无法掩饰的惊恐，身体不由自主地往后缩，后背重重撞在了冰冷湿滑的墙壁上。
白影脸上的笑容似乎扩大了一分，那双只有眼白的眼睛直勾勾地锁定李默，仿佛能穿透皮囊，看到他灵魂深处积压的疲惫和绝望。“你认得。”它用一种陈述事实般的平静口吻说，“你的时辰，你的债，活人的债。”它微微歪了下头，纯白的伞面也跟着倾斜了一点角度，冰冷的雨水顺着伞骨流下，滴落在李默脚边的水洼里，“跟我走一趟，看看…值不值。”
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