靖康元年正月廿三，滑州以南的官道，已然沦为一片混沌的死地。
铅灰色的苍穹仿佛一块沉重的巨石，低垂着压迫着大地。
狂暴的朔风如一头愤怒的野兽，卷着鹅毛大雪呼啸抽打，天地间白茫茫一片，数步之外便难辨人形。
原本泥泞的道路先是被冻硬，而后又被往来的人马碾碎，化作了深可陷蹄的冰泥沼泽。
陈太初勒马立于高坡之上，脸色铁青如铁。
他从洛阳带出的万余精锐，此刻却如同一只巨大的虫子陷入了罗网之中。
装载着虎蹲炮和辎重的大车深陷泥淖，任凭骡马口鼻喷着滚烫的白气，车夫手中的鞭子抽得劈啪作响，那车轮却只是在冰泥中徒劳地空转。
步卒们深一脚浅一脚地在泥沼中跋涉，冰冷的泥浆不断灌进靴筒，寒意瞬间侵袭全身。
队伍绵延而松散，行进的速度慢得令人心焦如焚。
斥候们出去后，就如同泥牛入海，再无消息传回。
“大人！” 王铁柱顶着凛冽的寒风艰难地爬上土坡，他的脸被冻得青紫，眉毛和胡须上挂满了冰凌，说话时嘴里呼出的白气瞬间凝结。“不行啊…完全走不动！车陷得太深了…这鬼天气！”
陈太初紧抿着唇，眼神中透露出坚定与焦虑。
从相州一路南下时，军队士气如虹，可谁能想到会被这数十年不遇的暴雪死死拖住。
更可怕的是，前日前锋在滑州北的狭窄谷道遭遇了伏击！
两侧山林中胡哨声刺耳，金军步弓手借着风雪的掩护射出了密集的箭雨。
虽然己方火铳齐射逼退了伏兵，没有遭受重创，但却被这股金军游骑死死缠住，行军彻底停滞了下来。
“传令！” 陈太初的声音在风雪中显得格外冰冷而决断，“所有重炮、辎重车集中起来，用木板和圆木垫路，一寸一寸地往前挪！步卒轮番拖拽！火铳手、弓弩手占据高地，一旦遇到敌人就格杀勿论！告诉李铁牛，前锋营用人命去趟，今日天黑前必须打通前方五里的谷口！”
说罢，他猛抽战马一鞭，大喝道：“汴梁等不起！”
千里之外的汴梁城，此时已坠入了血火交织的地狱。
外城宣化门一带，承受着金军斡离不主力的疯狂进攻。
鹅车、洞子车在冰河上缓缓推进，抛石机日夜不停地倾泻着裹油石弹，所到之处燃起了片片火海。
守军在李纲、宗泽的督率下，不得不拆屋取梁，与金军展开了血肉相搏。
然而，人力终有穷尽之时。
金军集中死士，用火药炸开了摇摇欲坠的城墙豁口，如潮水般涌入！宣化门失守，外城陷落！
垂拱殿内，炭火熊熊燃烧，通红的火焰却驱不散那浸骨的寒意和血腥之气。
城外喊杀声、惨叫声、爆裂声隐隐传来，如同恶魔的低语，不断啃噬着人们的神经。
龙椅上的钦宗赵桓，裹着厚厚的玄狐裘，却仍感觉自己仿佛赤身裸体置身于冰天雪地之中，不住地颤抖。
他脸色灰败，眼窝深陷，双眼中布满了血丝。
原本因陈太初飞鸽传书而燃起的光芒早已熄灭，只剩下恐惧与茫然。
这么多天过去了，说好的星夜兼程呢？支撑他死守孤城的唯一希望，在这血火的煎熬中一点点消磨殆尽。
外城已破，金人那锋利的刀尖已经抵在了他的咽喉！
“陛…陛下！” 宰相何栗匍匐在金砖之上，额头紧紧贴地，声音颤抖地说道，“虏酋斡离不遣使…愿议和！称只要应允其请，即刻罢兵，保…保宗庙无恙！”
身后，白时中、孙傅等主和派大臣跪倒一片，涕泪横流地哀告：“陛下！社稷为重！当从权议和啊！”
“议和？” 甲胄未卸、肩头还带着血污的李纲挺身而出，他指着殿外那弥漫的杀声和熊熊火光，声音嘶哑如裂帛，“外城已破！金人如同背信弃义的豺狼！此时议和，无异于引颈就戮！
他们要的，是大宋的江山！陛下！臣请召集内城禁军，与金军展开巷战，战斗到底！待陈太初的援军……”
“陈太初？李枢密还提那陈太初！” 兵部侍郎孙傅尖利地打断了李纲的话，脸上露出疯狂而讥诮的神情，“滑州风雪阻道，音讯断绝！他自身都难保，如何能赶到这里？
万余疲兵，又怎能撼动六万铁骑？李纲！你还要用这些虚妄之言，拖着陛下和百姓一起殉葬吗？！”
这毒匕般的话语，直直地捅在了赵桓那脆弱的心房上。
赵桓浑身剧烈地颤抖着，嘴唇哆嗦个不停，目光在李纲染血的铠甲和何栗手中墨迹淋漓的议和条款上游移不定。
那条款上的字句如同一群毒蛇，噬咬着他仅存的理智：金五百万两，银五千万两，绢帛彩缎各百万匹！
割太原、中山、河间三镇！亲王、宰相为质！每一条都足以让大宋倾覆，让列祖列宗蒙羞！
可是…宣化门冲天的火光和惨烈的厮杀声，让帝王的尊严和血气在恐惧面前如冰雪般消融瓦解。
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