基因研究所的茶水间里，虎漓挂在染二脖子上晃悠，指尖捻着他银灰色的发丝绕圈圈。染二任由她闹，另一只手稳稳端着刚冲好的热可可，氤氲的热气里浮着粉色——那是虎芽偷偷塞给他的"恋爱能量包"。
"还是我男人好～"虎漓蹭着染二的鼻尖，尾巴尖卷住他手腕晃了晃，"不像墨二哥冷冰块，芽姐都追了八百辈子了还没开窍。"她舀起一勺可可送进他嘴里，眼底的荧光粉跟着笑意闪烁，"你看刚才芽姐给他贴创可贴，他耳朵红得跟实验室的警示灯似的！"
染二含住勺子轻笑，喉间震动让虎漓痒得直缩脖子。他想起半小时前，墨二在实验日志里罕见地写错了数据，那行歪扭的"草莓味"后面，还跟着被迅速划掉的、几乎看不见的"可爱"。"冷冰块？"男人抬手揉乱虎漓的渐变粉发，"等他今晚把虎芽遗落的发绳放进标本盒时，怕是要变成化冻的草莓酱。"
话音刚落，茶水间的门被"砰"地推开。虎芽举着空能量棒包装袋冲进来，脸颊红得像熟透的赤阳果："染二哥哥！墨二他......"话没说完就看见两人黏腻的姿势，瞬间捂住眼睛原地蹦跶，"啊啊啊你们又在撒糖！"
染二淡定地把热可可推给她，虎漓却突然指着她身后笑出声。虎芽回头时，正看见墨二站在门口，白大褂口袋里掉出个什么东西——那枚印着小老虎的粉色发绳，正随着他骤然僵硬的动作，轻轻晃落在光洁的合金地板上。
整个茶水间陷入寂静。虎芽看着墨二瞬间泛红的耳尖，突然"噗嗤"笑出声。而染二搂着虎漓悄悄后退，在她耳边用气音说："你看，冰块化了。"窗外的科研卫星恰好掠过，将这瞬间的暖意，定格成基因链上最温柔的突变。
茶水间的空气凝固成粉色气泡时，染二搂着虎漓往阴影里又缩了缩，银灰色发丝蹭过她渐变粉的耳尖。他指尖在虎漓腰间轻轻一掐，看着墨二弯腰去捡发绳的僵硬背影，镜片后的眸光闪过促狭的笑意："宝，我们该想想他偷听多久了。"
虎漓的尾巴立刻卷住他手腕，荧光粉的瞳孔映着墨二泛红的后颈，笑得露出小虎牙："从芽姐喊'染二哥哥'的时候开始？"她踮脚凑到染二耳边，尾尖调皮地扫过他喉结，"你看他捡发绳的手指都在抖，像不像上次我们在低温库看见他偷偷藏芽姐画的涂鸦？"
染二低笑出声，胸腔的震动让虎芽下意识回头。少女看见墨二攥着发绳直起身，白大褂口袋被什么东西撑得鼓鼓的——那是她今早塞给他的、画着卡通老虎的能量棒包装。"墨二哥哥你..."虎芽的话卡在喉咙里，因为男人突然转身，耳尖的红色一直蔓延到锁骨。
"实验数据...送我办公室。"墨二的声线比平时低了半度，却在路过虎芽时，极快地将发绳塞进她掌心。虎芽低头看见发绳上还带着他的体温，突然想起刚才染二的话，猛地抬头看向角落的两人。
染二早已抱着虎漓躲到咖啡机后，只露出一截晃悠的银灰发梢。虎漓的尾巴尖卷着他的领带，在他耳边笑得气音发颤："你看墨二跑啦！"染二抬手捂住她的嘴，指缝间漏出的笑意却藏不住，"嘘...让冰块自己慢慢融化。"
窗外的科研卫星正划过天际，将茶水间里散落的粉色碎屑，照得像撒了一地的心动密码。而走廊尽头，墨二摸着口袋里虎芽画的能量棒涂鸦，第一次觉得，这冰冷的合金建筑里，好像也开始有了不该存在的、名为"温度"的变量。
科研所的全息地图在墨二的操作下，将染二与虎漓的研究区域拉至南北两极。虎漓看着终端上突然变更的任务指令，尾巴上的荧光粉都黯淡了几分：“墨二哥哥他！肯定是记仇了！”她气鼓鼓地捶了下合金桌，震得桌面上染二送的小老虎摆件都跟着晃悠。
染二摘下防护目镜，银灰色发丝被静电支棱起来，却还不忘抬手抚平虎漓炸毛的头发：“乖，等我把深海基因采集做完就回来。”他的声音带着安抚，指尖却在终端上飞速敲击，试图破解墨二设置的区域隔离权限。
接下来的日子，科研所的跨区通讯频道成了两人的专属热线。虎漓蹲在浮空生态舱里，尾巴卷着营养液瓶，对着全息投影撒娇：“染二你看，这些荧光藻都没你眼睛亮。”而深海勘探舱里，染二的鱼尾拍打着观察窗，身旁悬浮的机械鱼突然投影出虎漓的卡通形象，举着“好想你”的荧光牌转圈圈。
墨二路过通讯中心时，冷着脸调高了跨区通讯的延迟参数。当染二在深海传回的影像突然卡顿成马赛克，虎漓气到直接冲到他办公室拍桌：“墨二哥哥！你再这样我就...我就把你偷偷收藏芽姐东西的事说出去！”
男人敲击键盘的手指猛地僵住，抽屉里藏着的草莓创可贴、能量棒包装和粉色发绳仿佛都在发烫。他推了推眼镜，调出新的任务文件甩到虎漓面前：“去做基因融合实验，成功了...准你们缩短研究距离。”
虎漓眼睛瞬间亮起，抓起文件就跑，尾巴在空中甩出欢快的弧度。墨二望着她的背影，耳尖泛起不自然的红，低声嘟囔：“幼稚。”却在转身时，偷偷把虎漓威胁他的语音片段设成了私人警报音。
合金门被撞开的瞬间，墨二正在销毁虎芽送他的卡通能量棒包装纸，金属碎屑在碎纸机里发出细碎声响。虎漓叉着腰站在门口，尾巴上的荧光粉炸成愤怒的光晕，发尾的蝴蝶结歪得快要掉下来：“不行！必须把我们调在一起！”
墨二推了推眼镜，指尖还残留着包装纸的草莓香气：“深海基因库和浮空生态舱的研究不能中断。”他调出全息数据，试图用密密麻麻的实验参数劝退少女，却见虎漓突然掏出个微型摄像机。