夜市的灯火在玄尘眼底晃成一片模糊的橙红，关东煮的鲜香混着海风涌进鼻腔时，他后颈的寒毛突然根根竖起。
天际那团灰雾凝实的刹那，林初雪按在他心口的手猛地收紧——她的指甲几乎掐进他锁骨，却连一声闷哼都没发出来。
"是天机老人。"玄尘嗓音发涩，喉结动了动。
识海里那枚残留的星子正疯狂震颤，像被人攥住线的提线木偶，每一下颤动都扯着他脑仁发疼。
他能清晰感觉到，那星子表面正浮现出细碎的纹路，与天际老人手中金印的幽光遥相呼应——三天前在归墟深处，守门人自爆前崩出的金印碎片，此刻正在他识海最深处发烫。
"小心......"林初雪的声音比警徽更凉，带着濒死般的气音钻进他耳中。
她的额头抵着他肩膀，警服上的血渍蹭在他衬衫上，"天命印......能改因果链。"
玄尘低头，正撞进她泛着水雾的眼睛里。
那双眼本该亮得像淬了星火的琉璃，此刻却蒙着层浑浊的灰，像被人撒了把细沙的湖面。
他突然想起三天前夜市里，她举着关东煮说要串起所有坏人时，警徽在路灯下闪着怎样的光——现在那枚警徽贴着他皮肤，凉得几乎要渗进骨头里。
"玄尘。"天机老人的声音从天际砸下来，像块裹着铅的云。
灰雾散尽，老人白须垂至腰际，金印在掌心流转着暗金色光晕，"你毁了守门人，却不知自己才是新的钥匙。"
话音未落，林初雪突然剧烈咳嗽起来。
她的身体晃了晃，玄尘下意识去扶，却触到她后背一片湿冷——是归墟的血渍？
还是冷汗？
他来不及细想，余光瞥见老人指尖微动，天地间突然爬满银亮的线。
那些线从金印里涌出来，像活物般纠缠盘绕，最终在他们脚下织成一张巨型棋盘。
"既然不愿做守门人......"老人抬手，金印上的纹路突然活了，"便做这盘棋的棋子吧。"
玄尘脚下的青石板突然塌陷。
等他再站稳时，鞋底传来的已是冰凉的玉质触感——方才的巷口夜市消失不见，取而代之的是一片白茫茫的虚空，只有脚下延伸开去的墨绿棋格，每一格都泛着诡谲的紫斑。
"初雪？"他转身，林初雪正站在三步外的棋格上。
她的警服不知何时换成了素色裙衫，发梢的水痕变成了珠钗上的流苏，"初雪？"他又叫了一声，声音里多了丝紧绷。
林初雪抬头，眼中的浑浊突然褪去。
她冲他笑，警徽却不见了，取而代之的是胸前一枚泛着铜锈的长命锁——那是玄尘七岁时在巷口捡到的，后来塞给了隔壁总哭的小丫头。
"玄尘哥哥，"她的声音甜得发腻，"陪我玩跳房子好不好？"
玄尘的瞳孔骤缩。
他能感觉到，识海里的星子震颤得更厉害了，连带着阵图纹身下的皮肤都在发烫。
他迅速结出"破妄印"，指尖刚触到眉心，左侧棋格突然爆起刺目金光——那是他三年前在终南山巅，为了吞噬"九霄雷阵"引发的雷劫余威。
"因果重构。"他咬着牙低咒。
雷劫的余威擦着他左臂掠过，焦糊味瞬间填满鼻腔。
这不是幻术，那些刺在皮肤上的灼热、震得耳膜发疼的炸响，都是真实的。
他低头看向自己的手，方才被雷火烧焦的衣袖正在以肉眼可见的速度复原，而脚下的棋格，不知何时已从第三格跳到了第七格。
"每一步移动......"他踉跄着扶住身侧突然出现的朱漆栏杆——那是三年前被他吞噬的"千机阁"的雕花，"都会触发一组因果。"
林初雪的笑声从身后传来。
他回头，只见她站在二十步外的棋格上，手里举着的不再是长命锁，而是把闪着寒芒的警枪。
她的警徽重新别在胸前，却泛着诡异的幽蓝，"玄尘，跟我回局里。"
"初雪！"玄尘伸手去够，却见她身后的棋格突然裂开，涌出大片暗红血浪——那是三天前归墟里，被污染的无间血海。
血浪裹着林初雪的脚踝，她的表情瞬间扭曲，警枪"当啷"掉在地上。
"救我......"她的声音又变成了刚才的气音，混着血浪的腥气撞进玄尘耳朵，"玄尘......救我......"
玄尘的呼吸骤然急促。
他能清晰感觉到，混沌悟性正在识海深处蠢蠢欲动，像头嗅到血腥的野兽。
但他不敢引动——上回悟性暴走时，他吸干了整座火山灵脉，现在这方因果棋局，谁知道会吸来什么？
"冷静。"他掐了自己虎口一把，疼意让神智清明几分。
他盯着脚下泛紫的棋格，突然发现每格边缘都刻着细碎的符文——那是天机阁推演术的阵纹。
三天前他吞噬推演术时，那阁里的老阁主曾骂他"断人慧根"，现在看来，那些被吞噬的气运，都成了这盘棋的养料。
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