“这林子外围，便已盘踞着铁甲暴熊那等凶獠，再往深处去，天晓得会潜藏着何等惊世骇俗的老怪物！若不多做些万全准备，小爷我这趟进去，怕是与那待宰的羔羊无异。”林末审视着自己那被塞得鼓鼓囊囊、几乎要撑破的储物袋，丰厚的战利品带来的短暂得意，很快便被对这片苍茫古林深处未知的忌惮所取代。
他心知肚明，想要安然无恙地吞服朱果，冲击那梦寐以求的练气后期境界，目前这个简陋的山涧石洞，绝非理想之选。他必须寻觅一处灵气更为精纯浓郁、环境也更为隐秘安全的洞天福地。
接下来的两日，林末并未急于启程。他先是将那头铁甲暴熊的遗骸细细炮制了一番。那张坚逾精铁的熊皮，被他以秘法鞣制，涂抹了数种具有防腐、驱虫奇效的草药汁液，卷成一束，妥善收起。熊爪与熊牙，则被他精心打磨，锋锐处寒光凛冽，可作为出其不意的搏杀利器。那些坚韧无比的熊筋，更是被他以传承自墨老的特殊手法，编织成了数根柔韧与强度兼备的绳索，无论是捆缚重物，亦或是攀援绝壁，皆能得心应手。
他还特意耗费心神，在石洞周遭采集了数种他识得的、蕴含微弱毒性或强烈刺激性气味的奇特植物，捣烂研磨，制成了几包简陋却可能在关键时刻发挥奇效的毒粉与迷药。虽说对付高阶修士或强大妖兽恐怕是杯水车薪，但多一分准备，便多一分生机。
当然，重中之重，还是丹药的储备。他将手头仅存的“岩壁青苔”与“石缝草”等低阶灵药尽数投入炼丹炉，又勉强凑齐了十数枚“青岩丹”。这些丹药品质平平，却也能在探索途中，为他补充些许消耗的法力，聊胜于无。
当一切准备停当，林末才怀着几分不舍，将那两盆视若性命的宝贝灵植自石洞中小心翼翼地移出，以特制的藤筐仔细固定于背上。他深吸一口林间清冽而潮湿的空气，眸中闪过一抹决然，毅然迈开了向森林更深处探索的步伐。
越是深入林海，周遭的环境便愈发幽邃与死寂。参天古木的枝叶在头顶交织缠绕，形成了一片几乎密不透风的浓绿华盖，仅有零星几缕破碎的阳光，能勉强穿透层层叠叠的阻隔，在布满腐殖质的潮湿地面上投下诡谲的光斑。空气中，浓郁的腐败气息与万千草木散发出的奇异芬芳交织混合，形成一种独特的、原始而又生机勃勃的味道。天地间的灵气，也随着他的深入，变得愈发精纯与浓烈。
林末的每一根神经都紧绷如弓弦，神识如一张无形的蛛网，以他为中心，小心翼翼地向四周铺展，探查着方圆数十丈内任何一丝一毫的异动。眉心那枚神秘玉简微微发烫，不断向他传递着周遭各种植物的灵性波动与属性信息，如同一个最忠诚的向导。
“二阶下品灵草，紫猴花！主炼清心明目、解百毒之丹药，其伴生常有剧毒妖蛇潜伏，需万分警惕！”
“一阶顶峰灵木，铁桦木！木质坚逾精铁，乃炼制低阶法器、阵旗之上佳材料！”
“咦？这股气息……莫非是三阶灵材？！”
林末的脚步豁然一顿，目光如鹰隼般锐利，死死锁定在不远处一株需要十数人方能合抱的擎天古树之上。在那巨树一根粗壮如龙的分叉枝干上，他隐约看到了一株通体呈现出璀璨淡金色、形如燃烧烈焰的奇特菌类！那菌菇不过巴掌大小，却散发出一种极其灼热、霸道而又精纯无比的火属灵气波动！
“金焰菇！竟然是传说中的三阶下品灵材——金焰菇！”林末的心脏不受控制地狂跳起来，几乎要从胸腔中蹦出！金焰菇，乃是炼制诸多高阶火属性丹药不可或缺的主材，在外界早已绝迹，每一株都价值连城，足以引来无数修士的疯狂争抢！
但他并未被眼前的重宝冲昏理智。他强压下心中的贪念，凝神细察，骇然发现在那金焰菇的根部，竟盘踞着一条身长达数丈，通体覆盖着赤红色鳞甲，头顶狰狞独角的狰狞巨蟒！那巨蟒周身弥漫的妖气之强横，赫然已臻至二阶顶峰，其实力，恐怕与先前那头铁甲暴熊亦在伯仲之间，甚至犹有过之！
“又是一块硬骨头！”林末暗骂一声，果断掐灭了采撷金焰菇的念头。他此行的首要目标，是寻觅一处安全的闭关之所，犯不着为了一株暂时用不上的三阶灵材，去与这等凶物进行一场生死未卜的搏杀。
他屏息凝神，小心翼翼地绕开了那片危机四伏的区域，继续向着森林更深处潜行。
越往里行，遭遇高阶灵草与强大妖兽的频率也随之激增。林末数次都与某些气息恐怖到令他心悸的妖兽擦肩而过，所幸他行事素来谨慎，又有神秘玉简这等逆天之物提前预警，方才一次次有惊无险地避开。他也曾在某些极为隐蔽的角落，发现过人类修士活动过的痕迹——譬如被遗弃的简陋营地，或是采药后留下的残枝断叶，这让他心中的警惕提到了最高。
“乖乖隆地咚！前面那两个大家伙，打得真是天崩地裂！这要是被卷进去，小爷我怕是连骨头渣子都剩不下一根。”一次，他甚至在一处幽深的山谷中，远远目睹了两头体型庞然如山岳的三阶妖兽，为争夺一株霞光流转、不知名的奇异灵果而爆发惊天大战，那毁天灭地般的战斗余波，将周遭山林夷为平地，看得林末是心惊肉跳，肝胆俱裂，连忙遁出百里之外，才敢稍稍喘息。
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