今早加练耽搁了时辰，众人没在水里多待，很快便上了岸。云新阳要去吴家换书，提前回家换了衣服，拿上书便跟吴鹏展他们一道走了。
武师傅退隐江湖已过十年，当年的恩怨早该淡了，如今又发了福，没了往日的模样，即便遇上旧识，恐怕也认不出来了。再说他那用了多年的面具早就坏了，如今索性以真面目示人，在云家吴家也不用再躲躲藏藏。
几人从吴府后门进去，把马交给小厮，刚到前院，就见吴夫子正坐在廊下等着。原来吴夫子一早便猜到云新阳该来换书了，已吩咐厨房备了早餐。
见云新阳进来，吴夫子打趣道："看样子，荒地的太阳比我家院里的要烈得多啊。"
云新阳嬉皮笑脸地挠挠头："嘿嘿，也就热那么一点点。"事实上，不缺水的荒地在这干旱之年，犹如沙漠中的绿洲一般，不仅比吴家院落凉快，虫鸟蝉鸣声都多些。
吴夫子没好气地白了他一眼，心里嘀咕：这小子是不是被自己惯坏了？在跟前一点规矩都没有，看来得找个机会治治他。
武师傅在一旁听着，心里叹气：江湖上哪有徒弟对师傅这般没大没小的？也就拜年要红包时才肯磕头行礼，平时连请安都是能省则省，真是没规矩，可说来说去，该怪谁呢，还不都是自己惯的。
正各自想着心事，早餐已端了上来：白馍馍、小米粥，还有一碟腌得脆生生的咸菜。虽简单，却透着家常的清爽。
书院放假后，吴夫子日日在家闲着，不是看书画画，就是自己跟自己下棋。都说人闲得发慌会发霉，可这大热天的又干旱，他连发霉的机会都没有。武师傅偶尔来坐坐，却总玩不到一块儿——文的他不懂，画他不会，棋艺也不能成为对手，也没有什么意思，就吹箫还算拿得出手，可这暑天里，谁有那闲情逸致呢？
几人就着晨光吃起早餐，院外蝉鸣虽说有一阵没一阵的，倒也添了几分夏日的生机。
百无聊赖的吴夫子，今日难得盼来了云新阳这小子，自然不肯轻易放过，定要拽着他陪着自己画上几笔、对弈几局。这小子虽说是丹青技艺还嫩点，但经老爷子一番悉心调教，至少能对着自己的画点评个一二三四，你来我往探讨几句；棋盘上这个自己手把手亲自教出来的小东西，如今两人也能杀得有来有回，偶尔自己稍一疏忽，还能被他钻了空子赢上一盘，倒也乐得消磨这漫漫长日。
所以云新阳每次踏足吴家，总免不了被夫子抓着盘桓半天。今儿吃过早饭，歇了盏茶的功夫，吴夫子便领着众人往自己那间雅致的小书房去了。
连日酷暑，向来讲究仪态的吴夫子也不得不随和几分，地上铺着的青竹席子擦得油光锃亮，泛着沁人的凉意。他往席子上盘腿坐下，云新阳便知夫子是想先杀上一局，忙和吴鹏展一人捧棋盘、一人端棋罐，轻手轻脚地摆在夫子面前。
云新阳在棋盘另一端盘膝坐定，夫子捻起一枚莹白的云子，指尖在棋子上轻轻摩挲着，却不急着落下，只道：“我执白子。” 言罢便静候着，云新阳遂拿起一枚墨黑的棋子，“啪”地一声落在天元位，吴夫子紧随其后，白子稳稳落在黑子斜对角。
吴鹏展和武师傅在一旁屏息观战。往年盛夏，院子里的老槐树上从早到晚，总是蝉鸣聒噪不休，如今遭了大旱，连知了怕也是大多跟着逃荒的人流走了，偶尔的蝉鸣这会儿也停歇下来，院子里静得只能听见檐角铜铃被风拂过的细碎轻响，檀木棋盘上黑白棋子错落有致，倒像是撒了满盘的星斗。
日影在院子里的青砖地上一寸寸挪过，不知不觉已爬过三寸之地，棋盘上的局势却愈发诡谲，黑白子纠缠交错，宛如云海翻涌，难分高下。吴夫子忽然轻笑一声，落下的白子竟在己方看似绝境的棋盘中生生辟出一线生机；云新阳瞳孔骤缩，轻舒一口气，旋即发起攻势，黑子如流星破空，看似随意的落点，却将白棋所有退路尽数封死。“好！”吴夫子猛地抚掌大笑，低沉磁性的嗓音里满是掩饰不住的惊喜。
最后一子落下时，满盘胜负竟如雾里看花——白子多占了三分实地，黑子却隐隐形成合围之势，谁也没能真正占得上风。云新阳望着棋局，额角、脸颊乃至脖颈都沁出豆大的汗珠，汗珠顺着下颌线滚落在衣襟上，汇聚成一条条水线，没入衣领，将月白色布衫洇出一片深色。
夫子望着他那双发亮的眼睛，忽然想起多年前自己在棋盘前与师长相争的模样，可惜恩师英年早逝，再也没了对弈的机会。这盘棋，夫子虽不像云新阳那般两眼紧盯着棋盘全神贯注，手里的竹扇还能偶尔悠哉地扇两下、抿口凉茶，饶有兴致地观察徒弟皱眉苦思的模样，实则心里也暗自较劲，并不轻松。
紧张的何止是下棋的人，观棋者亦是如此。吴鹏展的棋艺虽不及云新阳，却也差得不远，虽下不赢他们，观棋倒是能看个七八分明白，一会儿替云新阳捏把汗，心里琢磨着若是自己该如何破局；一会儿又替父亲担心，能不能扛住学生的攻势。
比起吴鹏展的紧张，武师傅这个就有点瞎着急了。他看着云新阳一子子落得都不对，眼看着就要陷入颓势，就急呀，怎么眨眼间云新阳落了一子，吴夫子的白棋就死了一大片？仔细一瞧，哇，原来是这样，就着急吴夫子之前怎么没看出来？所以虽是别人在对弈，看棋的瞎着急，那急也是真真切切的，为了看得清楚些，恨不能把脑袋都伸到棋盘上去。
一盘棋终了，两个下棋的人虽觉畅快淋漓，却也累得够呛，双双松了口气；两个观棋的也跟着长出一口气。吴夫子抬起头望了望日头，这局下得时间不短，便不打算再续，撤了棋盘，专心致志地喝起茶来。
吴鹏展瞥了眼武师傅，打趣道：“你又看不懂，干嘛把头伸得老长？都挡着别人视线了。”
武师傅不服气地梗着脖子：“说得你跟多懂似的。”
吴鹏展挑眉：“他们一开始摆暗局的时候，我或许看不透彻，但最起码到了明面上，我是看得明白的。你呢？怕是连他们谁输谁赢都搞不清楚吧？”其实武师傅的棋并没有那么差，只是比吴鹏展的又要稍逊一点，所以这个徒弟才敢调侃师傅。