"前朝余孽的密信。"萧鸣的声音比冰窖还冷，"他们想拉我复国。"他走到苏瑾怡面前，伸手要碰她的脸，却在中途停住，"我烧了所有密信，除了这封...留着给你看。"
苏瑾怡捏着信封的手在抖。
她想起半月前在郊外，萧鸣为她挡下刺客时的体温；想起他教她吹骨哨时，指腹抚过她耳垂的温度。
可此刻他眼里的暗沉，像极了三年前庆州城破时，她在城墙上看到的血月。
"你早知道黑莲教的计划？"她后退一步，后腰抵上停尸床的棱角，"你让我查案，是不是也在利用我？"
萧鸣的剑"当啷"落地。
他伸手扯下外袍，露出腰间狰狞的刀疤——是三年前为救她挡的那刀。"我本想等查清沈知县的罪证，就告诉你一切。"他的声音哑得像被砂纸磨过，"可他们要拿你当替罪羊，我等不及了。"
巷外突然传来嘈杂的脚步声。
沈知县的声音穿透夜色："苏瑾怡私通逆党，给我搜！"火把的光映在义庄的破窗上，像无数双发红的眼睛。
萧鸣抄起剑挡在苏瑾怡身前："你带着冷无痕的尸身和密信先走，我断后。"
苏瑾怡摸出怀里的油纸包——那是假信，也是沈知县劫狱的证据。
她把骨哨塞进萧鸣手里："吹三声短哨，我在西市药铺等你。"不等他回应，她已扛起冷无痕的尸身，从后窗翻了出去。
月光把她的影子拉得老长，像根绷到极限的弦。
她跑过巷口时，老周从暗处闪出来，手里提着染血的骨锥："沈知县的人全被我困在后巷了，您怀里的..."
"是能送他上断头台的东西。"苏瑾怡摸了摸衣襟里的密信和假信，又摸了摸藏着冷无痕尸身的包裹，"明天早朝，我要让所有人看看，谁才是真正的毒源。"
她望着义庄方向的夜空，那里飘着几朵黑云，像被墨汁洇开的抹布——但她知道，黎明前的黑暗，总要有人提灯走过。