“子柔、异度，你们快看！”
不久之后，蔡瑁一行人来到了房陵城外不远处。
蔡瑁指着似乎刚经历过战斗的房陵城喊道：
“徐元直何等精明之人，居然也能连续两次被敌人抢先！”
蒯良蒯越顺着蔡瑁手指的方向也看到了房陵城的不对劲。
“嘶~”
“咱们紧赶慢赶，不过几天时间，却还是没能赶在司马懿之前到达房陵。”
“看样子司马懿已经用手段骗开城门，从内部攻破了房陵城。”
“那咱们现在回去？”
“不行，我侄子蒯祺还在城里呢！
来都来了，不到近前把事情探查清楚，回去也不好交差啊！
再说，蒯祺咱们也不能不管啊！”
眼看房陵城就在眼前，但蔡瑁等人却都犯了难。
如今可以肯定的是，房陵已经不在刘备控制下了。
按照徐庶的命令，他们的任务是增援房陵，防范司马懿。
但现在人还没到，城就丢了。
任务还没开始就结束了。
假如就这么无功而返，徐庶问起来，他们说什么呢？
最少要获得点有用的信息吧？
但是要获得信息就必须得到房陵城。
哪怕不反攻城池，最少也得城下搦战，见一见敌人的面吧？
更难受的是，在这种进退两难的时候，他们的侄子在房陵城里生死未卜。
对于蔡瑁而言，他倒是没心理负担，但蒯家兄弟就不一样了。
就这么，众人僵在原地，一时不知道该何去何从。
过了不知道多久，蔡瑁突然开口道：
“既然司马懿总是能快徐庶一步，那就说明司马懿比徐庶厉害。
你们想想，咱们现在假如直接往回赶，到襄阳的时候，会不会出现司马懿已经把襄阳拿下的情况？
假如咱们为了复命，在去房陵城下搦战耽误点时间，襄阳城岂不是更有机会丢掉？”
“那你的意思是咱们直接加速往回赶，趁司马懿还没得手，赶紧通知徐庶？”
见蒯越这么说，蒯良立刻不高兴了。
“异度，你这什么意思？难道一点都不为蒯祺担心吗？
既然早回去晚回去襄阳都有可能出事，那为何不先把蒯祺的下落探明呢？”
“二位，你们不必争吵，我的意思不在如何挽回败局之上，而是在咱们的前途上。”
闻言，蒯家兄弟同时惊讶地看向蔡瑁。
“德珪，有些事可不敢乱说啊。
如今不管怎么样，咱们名义上都是刘皇叔的麾下。
咱们可不能轻易授人话柄啊！”
“话虽如此，但就目前的局势来看，跟着刘备有什么前途？
之前也是因为刘备要接手荆州，才还得咱们被曹丞相嫌弃。
如今刘备已经明着和曹丞相对着干了。
咱们不赶紧思考脱身的方法，还死要面子活受罪，有意义吗？”
“反复无常可不是什么好事，目前又没到不得不脱离刘皇叔的地步。
咱们可不能主动去背负骂名啊！”
蒯家兄弟和蔡瑁比起来，属于比较注重名节的。
而且他们也是谋士出身，更冷静更善于用脑子。
而蔡瑁相对来说就比较直接，只要利益相关，他是不太在乎名节的。
眼看蒯家兄弟犹豫不决，蔡瑁有继续道：
“你们可别忘了，咱们家眷在谁手里。
还有你们的侄子现在在房陵城生死不明。
假如咱们还为了那可怜的名节执迷不悟的话。
咱们的家眷还有你们的侄子，恐怕就真的一点活路都没了。
失去了家人，咱们这几个孤家寡人活着还有啥意思？
那偌大的基业又要谁来继承？
即使暂时抛弃荆州家业，但只要跟定曹丞相，日后定有回到荆州的那一天。
假如不及时投奔，到司马懿真的以一己之力拿下襄阳后，咱们可就一点筹码都没了！”
两人听蔡瑁一说，似乎也明悟了。
确实，现在抓紧时间去房陵接触司马懿，说不定还能蹭点攻下襄阳的功劳。
假如继续耽误时间，到时候在刘备那边没能帮着守住襄阳，在曹操那边等于是大势已去无奈投靠。
两边都不讨好。
“事不宜迟，咱们这就派人去房陵城和司马懿接洽！”
三人达成一致后，那些跟风的士族自然没有意见，当即都附和起三人来。
商量好如何行动后，蔡瑁就派了一个心腹随从只身前往不远处的房陵城。
此时蔡瑁等人身后不远处，廖化把一切都看在眼里。
虽然不知道对方都说了什么，但是从行动上能判断出。
蔡瑁等人应该是放弃了及时回返通知襄阳，也没有主动搦战或者想办法夺回房陵的意思。
反而是有种派人讲和、试图接触曹军的意思。
了解到这些后，廖化第一时间派人把消息带回襄阳。
自己则是跟着剩下的人马，继续观察这里的形势。
……
“果然不出仲达所料，这打仗的事情，还是唯快不破。
这一环扣一环，始终比徐庶快一步的感觉真他妈舒坦！”
房陵城里，见到蔡瑁使者的韩遂，不由大声夸赞起司马懿来。
司马懿只是淡然一笑，谦逊道：
“这完全是韩将军作战勇猛、申耽、申仪二位心想曹丞相的功劳。
我也不是比徐庶强，而是我更早开始谋划算计。
天时地利人和之下，徐庶仍然能猜中我每一步的做法，已经十分厉害了！”
“那蔡瑁这事，仲达你怎么看？”
早就对司马懿心服口服的徐晃、张合两人，也习惯了啥事都不动脑子，就靠司马懿指挥。
目前他们俩最感兴趣的就是蔡瑁等荆州士族的去留。
见两人发问，司马懿点头回应道：
“其实他们对于咱们和徐庶都已经没有了利用价值。
但是曹丞相向来唯才是举、礼贤下士。
既然蔡瑁等人有心再次投靠，那咱们也不能违背丞相的宗旨驳了有识之士的面子不是？”
说罢，司马懿让人把蔡瑁的使者叫了进来。
“劳烦回去告诉蔡瑁，丞相为人大度，不愿看你们荆州士族在刘备手下受苦。
如今既然你们有心再投丞相，那就让蔡瑁他们把军队留在城外，然后进城来见我吧！”