暮色漫上演武场时，算学队将竹简挂在辕门上。马球组的士兵围着看，识字的伍长念出声："摄氧量涨了十九，反应快了三十一..."蹴鞠组的人默默蹲着，有人解开衣襟，露出胸口的青紫。韩安国远远站着，忽然从袖中摸出根算筹——那是他孙子玩的，此刻被他刻上了马球杆的尺寸。
亥时的梆子响过，刘妧还在算学营帐里。霍去病推门进来，手里端着陶碗："伙夫说你没吃晚饭，熬了羊骨汤，加了你喜欢的胡芹。"他将碗放在案头，看见刘妧正在改图，图边写着小字："韩将军今日看莎车骑兵时，食指在马鞍上画了三次弧线。"
"方才路过韩将军帐，"霍去病坐在她对面，拨了拨灯芯，"见他在磨马球杆，杆头削的角度，和你图纸上的分毫不差。"刘妧抬眼看他，烛火映得他眼角的细纹柔和："你说，要是项王也用算学练兵..."话没说完，霍去病忽然伸手替她理了理鬓发，指尖蹭到她耳后的碎发："如今有你在，咱们的兵，比项王的更厉害。"
帐外传来脚步声，张小七抱着护具进来，见两人靠得近，脸红着低下头："韩将军让我送来这个，说是...按算学改的蹴鞠护垫。"护垫上有新缝的针脚，边角绣着个歪扭的马球。刘妧接过时，发现里面夹着片桑叶，叶面上的"误"字被划掉，改写成"悟"，笔迹是韩安国特有的苍劲。
五更的更鼓敲起时，刘妧和霍去病走出营帐。演武场上，韩安国正带着老兵们试马球杆，月光下，他银簪上新系的红绸晃了晃——那是今早张小七偷偷系的，和刘妧发间的银雀钗颜色一样。远处卖胡辣汤的老汉挑着担子走来，汤勺敲着锅沿："军爷们瞧好了！今儿的汤，按马球杆的挥速搅的！"
霍去病看着刘妧笑了，护腕上的玛瑙饰件碰到她腰间的算学玉佩，发出清响。两人并肩往场中走，身后算学营帐里，张小七正用算筹摆新阵图，筹子碰撞声里，还混着马厩传来的响鼻——莎车的汗血宝马正在吃算学队配的苜蓿，嚼草声和更鼓应和着，在晨雾里散成细细的烟。