"快看！那光竟会流转！"鸿胪寺丞李言蹊的官帽险些滑落，他指着摊位上托盘中的珍珠，手指微微发颤。
林渊顺着他的目光望去，只见三颗拳头大的珍珠静静躺在猩红天鹅绒上，乳白的珠体表面泛着若隐若现的蓝紫色光晕，随着光线移动，竟如同将深海的波光凝固其中。
波斯商人阿卜杜勒捻着金丝络腮胡，故意将托盘旋转半圈，珍珠在夕阳下折射出虹彩："诸位贵人，这便是传说中的'南海之泪'。
每颗都采自爪哇海百米深处的千年砗磲，采珠人须身缚铅块，屏住呼吸半柱香时间才能触及。
"他突然压低声音，骨节分明的手指在珍珠上方虚晃，"上个月有艘盗珠船，整船人都被海雾吞噬，唯剩下这颗——"
"商人的故事比珍珠还圆润。"太平公主轻摇孔雀羽扇，腕间翡翠镯子与珍珠的光泽相映生辉，"可我听说，真正的南海珍珠，会在月圆之夜发出龙吟。"
她玉指轻点其中一颗泛着虹彩的珍珠，"这颗能做到吗？"
阿卜杜勒眼睛一亮，立刻捧起珍珠哈气："公主好眼力！您看这层光晕，唯有月圆之夜在珊瑚礁群生长的珍珠才有！
去年大食王子愿用十匹骆驼换一颗，我都没舍得！"他突然掀开衣襟，露出胸口狰狞的伤疤，"这伤就是被守护珍珠的巨蚌所夹。"
武三思手按刀柄上前，目光扫过周围鬼鬼祟祟的身影："如此珍宝，不怕被人惦记？"
"有大唐舰队在，谁敢造次？"阿卜杜勒赔笑着递上丝绸帕子，"将军若喜欢，小的愿割爱一颗，只求..."他凑近耳语，"能搭贵船去广州。"
陈望之却蹲下身，从袖中掏出放大镜："这珠面的螺旋纹路，确是砗磲特征。但..."他突然举起珍珠逆光观察，"中间这颗，似乎有修补痕迹？"
集市瞬间安静。阿卜杜勒脸色骤变，旋即大笑："先生好眼力！这颗确实曾被鱼齿磕伤，不过用了波斯秘药..."
"够了。"林渊抬手打断，"三匹蜀锦换三颗，再附带上你的采珠故事，如何？"他展开一卷《南洋物产志》，"我们鸿胪寺正缺这些奇闻异事。"
"再加一坛剑南烧春！"阿卜杜勒急忙将珍珠塞进锦盒，"我还知道个秘密——爪哇海深处有座龙宫，珍珠便是龙女的眼泪！"
他压低声音，"采珠人若见到发蓝光的水母群，必须立刻..."
"且慢！"人群中冲出个独眼老渔夫，"你这骗子！去年我儿子就是信了你的'蓝光水母'，结果..."老人突然哽咽，"那是吃人不吐骨头的海怪！"
集市顿时骚动。几个占城商人抓起阿卜杜勒的衣领，波斯商人慌忙掏出金箔求饶。
林渊示意武三思维持秩序，自己翻开老渔夫递来的贝壳："老伯，这上面的刻痕..."
"是我儿子最后的求救信号。"老人抚摸着贝壳上扭曲的纹路，"他说深海里有会发光的城墙，珍珠就嵌在..."他突然剧烈咳嗽，鲜血染红了贝壳。
暮色降临时，林渊望着怀中锦盒里的珍珠，虹彩在暮色中依旧流转。远处传来象脚鼓的声响，混着老渔夫的故事，在海风中若隐若现。
太平公主凑近细看："林大人，你说这珍珠背后，究竟藏着多少秘密？"
"或许正如这海面。"林渊望向波光粼粼的爪哇海，"看似平静，实则暗流涌动。
"他握紧锦盒，"把老渔夫的话记进航海日志，下次再来，我们亲自去会会那座'发光的城墙'。"
此时，武三思押着阿卜杜勒走来："这商人想逃跑，不过倒是吐露出个重要消息——大食人正在勾结海盗，觊觎这批珍珠。
"他冷笑，"要不要给他们点颜色瞧瞧？"
"不必。"林渊展开加密信筒，"把消息传回长安，让陛下知晓南洋局势。
至于这些珍珠..."他看着锦盒中流转的光晕，"既是爪哇的馈赠，也是打开新世界的钥匙。"
当第一颗星辰点亮夜空，爪哇港的灯火与珍珠的光晕遥相呼应。
林渊站在甲板上，听着老渔夫讲述的传说在耳畔回响，忽然觉得手中的珍珠愈发沉重——它们不仅是价值连城的宝物，更是通往深海秘境的神秘密码。
本章完