十月末的澳门，海风挟着一股咸腥，掺杂着码头的柴油味和街边小食摊的鱼蛋香气。我手里攥着一张皱巴巴的纸条，站在半岛老城区一栋斑驳的楼房下。楼道口满是废弃的中药袋和烟头，墙上贴着几则字迹模糊的寻人启事。
"福隆新街37号，5楼C。问他叼毛摄仔。——飞鹰"
这是我临离开深圳前，飞鹰老人通过松鹤庄的暗线塞来的。自从澳门那次惨败，我一直在琢磨怎么破局。不适应现代赌场那套电子防御，这行当也就到头了。
楼梯间窄得几乎容不下两个人并行，水泥台阶磨得发亮，墙面渗出斑斑水渍。爬到三楼时已经听见上方传来的骂街声和麻将碰撞声。五楼门厅铺着褪色的红地砖，几只蟑螂见光逃窜。
我刚抬手敲门，门却"吱呀"一声开了。
"谁啊？"一个牙齿发黄的老头，右眼略微内斜，头发只剩稀疏几撮，身上套着件油腻背心，手指夹着支红双喜，眯眼打量我。
"马叔？我是飞鹰老人介绍来的...林天锋。"
他眼里闪过一丝精光，随即又归于平静，手指不自觉地做出一个暗捻的动作——每个长期摸牌的人都有这习惯。
"飞鹰那家伙，总是介绍些生瓜蛋子来。"他嘴里嘟囔着，却侧身让开，"进来吧，别站在那儿。"
小破屋里烟熏火燎，不过三十平的空间，一张单人床，一张歪斜的桌子，几把木椅。最显眼的是墙上钉满的老照片，从泛黄的黑白到褪色的彩色，映照着澳门赌场几十年风云变幻。
马叔手上夹着烟，连拖鞋都懒得穿，直接盘腿坐上床沿。我刚想客套几句，他摆摆手打断我。
"知道了知道了，葡京那边输得裤衩都没了，是不是？"他笑得一脸褶子，露出几颗泛黄的牙，"消息传得快，尤其关于生面孔的。这行的事，光靠手艺可不行。"
他吐出一口浊烟，眼光锐利地扫过我全身："看看你有什么本事先？"
我取出一副扑克，刚想展示几手，他突然一把抓住我手腕。这老头看着瘦，手劲却大得惊人。
"别搞花样。"他从身后抽屉摸出一副旧牌，啪地甩在桌上，"这副牌，抽张Q出来。"
我顿时明白他在考我。这副牌至少用了十几年，每张都有特定的磨损和弯曲，识别难度极高。我闭目凝神，指尖轻触所有牌面，感受着纸张的细微差别。十秒后，我取出一张牌，正是黑桃Q。
马叔脸色稍霁："熟手啊，不过这些小儿科，你肯定过不了葡京那帮人。他们的防伪不是你这样就能搞定的。"
"所以才来请马叔指点。"
他抽了口烟，走到窗前俯瞰狭窄的街道。窗外，几个穿制服的保安押着一名衣冠不整的醉汉经过，后面跟着几个拿相机的内地游客，领队高举小旗匆匆走过。
"看到没？回归之后，警察都精神了，样样都要管。以前葡萄牙人做老大，只要不出大事，打点一下就行。现在不同了，规矩多了，真够呛。"
他转身从床底拖出一个生锈的铁盒子，里面整齐码着各式各样的老式纸牌和工具。
"看看这些，全都是老古董了。"他取出一副带磨损的牌，"这副，59年的，金沙赌场用的第一批牌，特制的。"又拿出一个袖珍放大镜，"这个是70年代防老千用的，现在不用了，机器看得比人眼还清楚。"
他叹了口气，塞了根烟给我："其实我早就不做荷官了，退了有十年。不过这一行，入了行，一辈子都忘不了。"
我点烟，他又补充道："其实你来得正是时候，最近阿燊的很多人都去了新葡京那边，老场子没那么多人看场子。"
阿燊，指的是何鸿燊，澳门赌王。马叔这话是在暗示老场子防守松懈，有可趁之机。
"听飞鹰讲，马叔对摄像头有研究？"
"摄像头啊？"他嗤笑一声，从衣柜顶摸出个黑色手提箱，小心翼翼地放在桌上。"这一行啊，要生存就得跟着时代走。我虽然退了，但眼睛还没退休。"
箱子里是各种微型设备、探测器和样本，整齐排列。他举起一个黑色小球："CCD-308，葡京92年开始用的第一代球型摄像头。"又拿起一个扁平状物体，"SONY328X，99年装的，防水防潮，视角一百六十度，但有个死角，在正下方三十厘米范围。"
接下来两小时，马叔像变戏法般取出各种设备，详细讲解不同型号摄像头的特点、盲区和应对方法。他甚至示范了如何利用袖口反光干扰某些早期型号的自动对焦系统。
"那些新场子，智能系统一应俱全。牌桌里面有重量传感器，荷官袖口有静电检测，每张牌都有芯片。"马叔面露难色，"这些东西，不是靠手艺就能过关的。"
"那现在的老千都怎么应对？"
"谁说现在还有老千？"马叔突然提高音量，"我们这些老家伙，就像恐龙一样，被时代淘汰了！现在的年轻人，不学牌技，专学电脑，一个黑盒子就搞定一切。不需要手艺，不需要胆量，不需要拼命。"
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