黑气仍未完全退去，但沈璃知道，它们的根已经被斩断。
就像她此刻望着林婉儿重新明亮的眼睛，望着谢无尘嘴角若有若无的笑意，忽然明白老祭司说的没错——真正的凰火，从来不在骨头里。
风卷着晨雾掠过，将她的裙角吹得猎猎作响。
远处南明火山的方向，传来隐约的马蹄声。
她知道，那里有更棘手的麻烦在等她——那些趁火打劫的势力，那些想分食凰族的"藤蔓"。
但这一次，她不再是孤身一人。
林婉儿已经蹲下身，用符文点亮了最后一处裂缝；谢无尘正在整理散落的炼金工具，银质算盘在阳光下闪着微光；灵鸟歪着头看她，忽然展开翅膀，在她头顶盘旋三圈，向着南明火山的方向飞去。
沈璃摸了摸心口。那里的凰骨虽弱，却仍在跳动，像颗小小的太阳。
她弯腰拾起地上的短刃，用袖口擦净血迹。
刀刃上的凰羽纹路在晨光里泛着暖光，像极了老祭司当年为她点的那盏引魂灯。
"走吧。"她转身对两人笑，"该回家了。"
林婉儿立刻跳起来，拍了拍裙角的土："我早就想看看那些人被打脸的样子了！"
谢无尘将算盘收进袖中，目光扫过重新稳定的阵法，最后落在沈璃脸上："我让人备了快马，半个时辰就能到山脚下。"
三人沿着山径往下走时，沈璃听见身后传来细微的"咔"声。
她回头，正看见那道原本狰狞的阵法裂缝，正以肉眼可见的速度愈合，像片被春风拂过的冰面，慢慢凝成剔透的晶。
而在裂缝深处，那滴属于她的血，正与凰心残留的光，融成一颗小小的、跳动的火种。
山风卷着残雪的寒意钻进领口时，沈璃的指尖正不受控地发颤。
她垂眸望着腕间那道刚结痂的伤口，血痕周围的皮肤泛着不自然的青白，连袖中半枚凰羽坠子都褪了金红，只剩浅淡的纹路，像被雨水泡开的墨。
"阿璃！"林婉儿的惊呼混着布料摩擦声撞进耳膜。
少女不知何时绕到她身前，手掌覆上她冰凉的手背，"你额头都汗湿了......"指尖触到沈璃鬓角时突然顿住——那里本有簇金红翎羽随着呼吸轻颤，此刻却蔫软地贴在皮肤上，像被霜打了的花。
沈璃刚要开口，喉间突然泛起腥甜。
她别过脸，用帕子掩住唇，再拿开时帕角洇着淡红。
谢无尘的身影已闪到近前，骨节分明的手指扣住她手腕脉门，眉头皱成深壑："凰骨剥离时伤了心脉。"他从怀中摸出个青瓷药瓶，瓶颈还沾着浅褐色药渍，"早说过该用我新制的续脉丹......"
"现在不是时候。"沈璃抽回手，将药瓶推回去。
她望着林婉儿发红的眼尾，勉强扯出个笑，"你看，阵法不是稳了？"说着抬手指向身后——那道曾爬满黑纹的阵眼已彻底闭合，青石板上只留道淡痕，像被春风吻过的冰裂。
林婉儿的指甲深深掐进掌心。
她想起三日前沈璃为救自己硬接那道黑焰时，也是这样强撑着说"不碍事"，结果在药庐躺了整整两日，连水米都咽不下。
此刻少女突然弯腰，把沈璃的手塞进自己怀里焐着："等去了北境，你要是再敢瞒着我......"声音闷在衣襟里，尾音却泄了气，"我就把你锁在暖阁里，每天灌十碗补汤。"
远处突然传来碎冰般的马蹄声。
谢无尘侧耳听了半刻，目光骤然一凝："是南洋商会的信鸽铃。"话音未落，一匹枣红马已冲上山径，马背上的人裹着沾雪的黑斗篷，缰绳系着的铜铃正随着颠簸叮当作响。
"沈姑娘！
谢楼主！"信使滚鞍下马，腰间的羊皮囊撞在石上发出闷响，"北境急报！"他从怀中掏出个裹着蜂蜡的竹筒，指节因寒冷泛着青白，"三日前雪枫镇守将发现边境冰原上有焦黑残页——经鉴定是影楼的'蚀骨咒'符纸！"
"影楼？"林婉儿猛地抬头，发间木簪"咔"地断成两截。
她记得三年前随沈璃围剿影楼总坛时，那些披着人皮的恶徒用活人血祭阵，连婴儿都没放过。"不是说他们总坛炸了，余孽全被清剿了？"
谢无尘接过竹筒，用银质算珠挑开蜡封。
展开密报的瞬间，他眼尾微跳："守将说，冰原下有阵法波动，像是在......"他抬眼看向沈璃，喉结动了动，"像是在找什么东西。"
沈璃的瞳孔骤然收缩。
她想起前世被林晚卿折磨时，曾在东宫密室见过半卷残书，封皮上的"影楼"二字浸着血。
那时她以为不过是野史，直到这一世查到太子勾结外敌的密信里，总夹着些绘着鬼面图腾的碎纸——和信使说的"蚀骨咒"符纸，纹路如出一辙。
"他们恢复得比预想快。"她按住心口，那里的凰骨虽弱，却仍在跳动，像颗小太阳，"有人在暗中给他们输血。"
谢无尘的指节抵着下巴，这是他思考时的习惯动作："三天前我让漠北分号查边境商队，发现最近有三批西域香料商队异常——载货量比往年多三成，却只要冰原路线。"他将密报递给沈璃，"现在看来，那些'香料'里，怕不是装着符纸和人手。"
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