后台临时休息室厚重的丝绒窗帘隔绝了外面世界的喧嚣，却隔不断那令人窒息的低气压。空气里昂贵的香薰也压不住紧绷的硝烟味。沈微坐在宽大的丝绒沙发里，指尖冰凉，身体深处却像有座压抑的火山在闷燃。面前的巨大液晶屏幕正无声播放着滚动新闻，画面残忍地切割着她的神经。
屏幕上，陆凛那张冷峻到近乎完美的脸被定格、放大，旁边配着猩红刺目的标题：“冷血帝王？陆氏掌舵人陆凛深陷连环杀手疑云！”画面一闪，切换到她曾经生活了十年的沈家老宅废墟，黑白的旧照片带着时光的霉斑，惨烈地提醒着那场吞噬一切的噩梦。接着是陆振山那张伪善油腻的脸出现在镜头前，他对着无数话筒，表情沉痛得无懈可击：“作为陆凛的叔父，我比任何人都痛心！家族蒙羞，我难辞其咎！在真相大白前，我恳请董事会暂停陆凛的一切职务，配合调查，还公众一个公道！”他捶胸顿足，将一个被“不肖”侄子拖累的悲情长辈演得入木三分。
最后，画面定格在一张模糊处理过的照片上——那是陆凛别墅外某个雨夜的监控截图，一个男人模糊的背影正将一个沉重的、人形的包裹拖向别墅深处。截图旁，被技术放大的部分赫然是陆凛那枚独一无二的蓝宝石袖扣，在幽暗的光线下泛着不祥的冷光。铁证如山！屏幕下方，滚动的评论如毒蛇吐信，每一个字都淬着剧毒：“披着人皮的恶魔！”“沈微瞎了吗？这种人也嫁？”“下一个死的会不会就是他老婆？”
“啪！”一声轻响，沈微抬手关掉了那刺眼的屏幕。世界瞬间安静了，只剩下她自己擂鼓般的心跳在死寂中轰鸣。她闭上眼，用力吸了一口气，冰冷的空气刺痛肺腑，却奇异地压下了一丝喉咙口的腥甜。十年血仇的阴影，陆凛身上深不可测的秘密，顾议员（“银色面具”）的疯狂反扑，陆振山的致命背刺……还有那如跗骨之蛆、无处不在的“圆桌会”阴影……所有的线团死死绞缠在一起，勒得她几乎无法呼吸。
陆凛就站在巨大的落地窗前，背对着她。落地窗外是这座城市钢筋水泥的冰冷森林，阳光被分割得支离破碎。他高大的身影逆着光，像一尊沉默的黑色磐石，承受着来自四面八方的滔天巨浪。昂贵的定制西装勾勒出紧绷的肩背线条，那是一种将一切风暴都强行压下的隐忍姿态。他没有看屏幕，也没有回头，只是那样站着，周身散发出的低气压让整个房间的温度都降到了冰点。
他不需要看。那些污蔑、指控、汹涌的恶意，早已通过无数渠道，像污水般无孔不入地泼向他。他习惯了。但他无法习惯的是，把她也拖入这片泥沼。
“取消它。” 他的声音传来，像冰层下的暗流，压抑着汹涌的怒意和更深沉的东西，“现在，立刻。让公关部去应付那群鬣狗。” 他猛地转过身，那双鹰隼般的眸子锁住沈微，里面翻涌着沈微从未见过的风暴——那是被逼到绝境的困兽才有的眼神，混杂着愤怒、焦灼，还有一丝……近乎脆弱的恐惧？恐惧她因他而暴露在聚光灯下，暴露在那些淬毒的箭矢之下。“你不该站出去。这是我和他们的事。” 每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着不容置喙的强硬。
沈微抬起头，迎上他风暴中心的目光。她的脸色依旧苍白，像易碎的瓷器，但眼底深处那簇从灭门之夜就未曾彻底熄灭的火苗，此刻却猛地窜起，带着焚尽一切的决绝。她站起身，一步步走向他。高跟鞋敲击在光洁的大理石地面上，发出清脆而孤注一掷的回响。
“你的事？” 她在离他一步之遥的地方停住，声音很轻，却清晰地穿透了压抑的空气，“陆凛，从你把我从那个雨夜捡回来，从你让我成为陆太太那天起，这就从来不是你一个人的事！” 她的目光锐利如刀，试图剖开他层层设防的内心，“你把我锁在你的世界里，隔绝危险，也隔绝真相。你替我复仇，替我承担黑暗，甚至替我…去杀人。你把一切都扛在自己肩上，你以为这是保护？” 她微微摇头，声音带上了一丝不易察觉的颤抖，“这是枷锁！把我变成只能依附你、永远被你蒙在鼓里的菟丝花！看着我像个傻子一样在你精心编织的谎言里挣扎、怀疑、恐惧，甚至…恨你，这就是你要的吗？”
陆凛的下颌线绷紧如刀锋，瞳孔深处剧烈地收缩了一下，像是被那“恨”字狠狠刺中。他下意识地抬手，似乎想抓住她的肩膀，却在半空中僵住，紧握成拳。手背上的青筋根根暴起，彰显着内心剧烈的挣扎。他张了张嘴，喉咙却像是被无形的铁钳扼住，发不出任何声音。那些他自以为是的保护，在她剖心泣血的质问下，轰然坍塌，露出里面鲜血淋漓的掌控欲和自私。
“沈微……” 他艰涩地吐出她的名字，带着一种近乎破碎的沙哑。
“不，” 沈微打断他，眼中水光氤氲，却倔强地不肯落下，“陆凛，这次，让我站在你身边。不是躲在你身后，不是被你保护在羽翼下，是并肩！就算前面是刀山火海，是万丈深渊，我也要和你一起跳下去！” 她伸出手，冰凉的手指轻轻覆上他紧握的拳头，那滚烫的温度灼得她指尖一颤，却执拗地没有移开。她的声音带着孤注一掷的颤抖，却异常清晰：“让我为你做点什么。让我……保护你一次。用陆太太的身份。”
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