暮色如血浸染宫墙，鎏金蟠龙烛台上的火焰忽明忽暗，将帝王手背的皱纹照得格外清晰。他捏着秦恩戈的密信，指尖无意识摩挲着素绢表面，触感凉滑如流水，却让掌心渗出的冷汗迅速洇开深色痕迹。
"收敛天下豪杰嘛？"他的声音在空旷的书房里荡起回音。恍若三十年前登基那日，万臣高呼万岁时的山呼海啸。彼时他身着玄色冕服，望着丹墀下跪拜的群臣，觉得整个天下都在自己掌中。
烛火突然爆起一朵灯花，将信纸边缘灼出焦黑的窟窿。帝王恍若未觉，任那跳跃的火苗贪婪吞噬雪白的素绢。
灰烬簌簌落在青玉案上，勾勒出某种诡异的图腾。直到最后一角信笺化作飞灰，他才注意到那些轻飘飘的碎片上，竟真的没有半个字迹。
龙纹靴碾过满地碎玉般的月光，帝王扶着雕花楠木窗棂，极目远眺。玄武岛下，京都的万家灯火如同散落人间的星河，朱雀大街上的车水马龙早已沉寂，只余更鼓声在夜色里绵延。
风掠过他斑白的鬓角，送来远处渭水的呜咽，那声音像极了二十年前征战漠北时，铁蹄踏碎冰河的轰鸣。
"朕终究还是老了。"他的呢喃混着叹息，消散在穿堂而过的夜风中。年轻时削平诸侯的豪情，壮年时开疆拓土的锐意，此刻都化作案头半凉的茶盏，映着他眉间沟壑纵横。
远处钟楼传来报时的钟声，惊起栖在梧桐树上的寒鸦，扑棱棱的振翅声里，帝王忽然想起秦恩戈离京那日，也是这样清冷的月夜。
“信是假的，秦老，好手段呀....”
“为天下人争选武侯吗？可以呀，那朕就顺这天意！”说罢他也不管在角落里晕厥着的老臣亲信，而是步履沉重的走出了大殿。
......
秋霜凝在椒房殿朱红廊柱上，廊下铜鹤香炉里的龙涎香燃到尾声，只剩几缕青烟在死寂的空气里蜷曲游走。
七八个宫婢裹着褪色的月白棉袍，呵出的白气在晨光中凝成细小冰晶，她们挪动鎏金缠枝莲纹花盆时，陶土与青砖相碰的声响格外刺耳。
"娘娘，这花摆在这里好吗？"梳着双丫髻的小宫女攥着衣角，望着亭下那抹月白身影，喉头发紧。亭子四角垂落的鲛绡纱帐被寒风掀起一角，露出倚坐在湘妃竹榻上的女子。
她腕间羊脂玉镯随着抬手的动作轻响，指尖捏着半卷《女诫》，墨色字迹在苍白的指节下泛着冷光。
诸葛宣仪垂眸望着面前空荡荡的汉白玉石案，案上积着昨夜未扫的霜花。晨光斜斜掠过她点着鹅黄蕊珠的眉心，将眼角细纹都镀成了金边。曾经盛满胭脂水粉的螺钿漆盒，如今只搁着半盏冷透的苦丁茶，几片枯黄的茶叶在水面打着旋儿。
"就摆那儿。"她的声音像是从很远的地方飘来，带着久病之人特有的沙哑。新换的素色襦裙下，依稀可见裙裾沾着泥点。
宫婢们屏住呼吸摆好九盆墨菊，花瓣上凝结的白霜在风中簌簌而落。这些开在深秋的花，花瓣蜷曲如鹰爪，在寂静的椒房殿里透着说不出的森然。诸葛宣仪忽然轻笑出声，笑声惊飞了檐角栖着的寒雀，那笑声里含着三分自嘲，七分悲凉："倒比从前御花园里的牡丹鲜活多了。"
廊下铜漏滴答作响，远处传来乾清宫方向隐约的钟磬声。诸葛宣仪将冰凉的脸颊贴在石案上，看着霜花在自己呼出的热气中渐渐消融。十年前初入宫时，她亲手栽在殿前的海棠早已枯死，如今这些墨菊，又能熬过几个寒冬？
此时一个宫女着急忙慌的小跑过来说道：“娘娘，陛下来了。”
诸葛宣仪的眼眸底闪过一丝幽怨，随即摆手说道：“你们都下去吧。”宫女见状行礼离开。
暮色裹挟着细雪漫过椒房殿飞檐，铜铃在寒风中发出呜咽。帝王玄色龙袍下摆扫过斑驳的青石板，腰间十二章纹玉佩相撞，清脆声响惊得廊下宫婢们齐刷刷跪倒，额头几乎贴住结霜的地面。
他望着亭中那个岿然不动的身影，喉头滚动咽下未出口的斥责——十年前，也是这样倔强的背影，让他在武陵山下驻足至今。
“宣仪...”帝王的声音被北风扯得支离破碎，金镶玉冠上的东珠在暮色中泛着冷光。亭内的诸葛宣仪恍若未闻，素手抚过膝上长剑的冰裂纹剑鞘，指腹擦过镌刻的「惊鸿」二字时，唇角勾起一抹嘲讽的弧度。
“你走吧，这里并不欢迎你。”她的声音像是淬了冰，连带着亭外簌簌飘落的雪片都凝滞在空中。
帝王眉峰骤蹙，玄靴重重踏碎脚边冰棱，龙纹腰带的鎏金扣环撞出清响：“朕乃王朝之主，天下所及之处皆是我的地盘，哪怕是后宫，我想来就来，想走就走，赶我？你看看你自己在说些什么！”
话音未落，诸葛宣仪周身腾起凛冽剑气。霜白纱帐应声而裂，化作漫天蝶舞。她缓缓起身，月白广袖翻卷间，腰间长剑尚未出鞘，却已在青石地面犁出寸许深的沟壑。
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