大靖王朝的六月十四，未时的日头将镇北王府的琉璃瓦炙烤得仿佛能滴下金油。偏厅雕花窗棂筛下的光斑在青砖上明明灭灭，与苏桃盘腿而坐的软榻投下的阴影交错，宛如一幅动态的鎏金画卷。酸梅汤的酸甜气息混着新出炉桂花糕的甜腻，在空气中凝成朦胧的香雾，引得梁上筑巢的燕子频频探头，翅尖不慎扫落一片银白的羽毛，恰好飘落在苏桃麻布袋的铜扣上，被袋中滚落的铜板压得微微发颤。
被捆在梨花木椅上的魏党余孽眨了眨干涩的眼，眼皮上还留着前日被糖糕咬出的月牙形红痕，宛如两枚淡红色的月牙胎记。他眼睁睁看着苏桃将整块桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓得如同盛满新粟的布袋，糖霜顺着嘴角滑落，在她衣襟上洇出星点痕迹，滴在襁褓中小石头的锦缎肚兜上，惊得婴儿打了个甜甜的奶嗝。余孽的喉结在干枯的脖颈间剧烈滚动，铁链在手腕上磨出暗沉的红痕，发出细碎的金属摩擦声："王妃......您都讲了三个时辰了......这'内卷'究竟是个啥物件？"
"急什么？"苏桃咽下糕点，指尖沾着的糖霜在小石头的襁褓上印下星点痕迹，宛如撒落的碎钻，"内卷的危害刚开个头，'干饭人自我修养'还没讲呢。"她晃了晃手中的《现代奇闻录》，书页边缘被摩挲得卷了毛边，正是苏莉藏在鞋底的那本，纸张间还残留着淡淡的脚臭与霉味，"瞧见没？这叫知识就是力量，比你们魏老头馊包子里掺的老鼠屎管用多了。"
萧策斜倚在月洞门框上，玄色常服袖口的墨玉坠子随动作轻晃，与腰间玉带扣碰撞出细碎的清响。他周身弥漫的雪松香气与奶娘怀中的婴孩奶香悄然交融，形成一种奇异的温馨气息。目光落在苏桃汗湿的鬓角——她正把书当扇子扇风，发间珍珠流苏扫过小石头的额头，惊得婴儿伸出藕节般的小胖手，想要抓住那晃动的莹润珠串。
"夫人，"萧策的声音浸着午后的慵懒，像融化的蜜糖般柔和，"梨汤在温着，加了你喜欢的枇杷膏，喝两口润润嗓子。"
"不行！"苏桃将书狠狠拍在余孽面前的矮几上，惊得木椅腿与青砖摩擦出刺耳声响，震得梁上灰尘簌簌掉落，"这货连'职场摸鱼三十六式'都没听完呢！魏党余孽听好了——像你这种总给上司当枪使的，早晚被当成韭菜割了炒馊包子！"
正在桌边玩拨浪鼓的糖糕听见"韭菜"二字，肥嘟嘟的小腿一蹬就蹦起来，身上穿着苏桃新做的"小作精"肚兜，上面用金线绣着个啃包子的小人儿，随着动作微微晃动。她小胖手抓起碟中糖糕就往余孽嘴里塞，奶声奶气的童音带着不容置疑的威严："坏叔叔！吃糕糕！不割韭菜！"黏腻的糖霜糊了余孽一嘴，连花白的胡茬上都沾着亮晶晶的糖粒，他被甜得五官扭曲，眼泪汪汪地望向萧策，铁链哗啦作响，仿佛在哀求 mercy。
萧策挑眉，指尖不经意蹭过苏桃腰间晃荡的麻布袋，铜板碰撞声与她腰间玉佩的轻响交织，宛如一曲荒诞的乐章："本王夫人的'人生哲理'，向来比刑部的夹棍厉害百倍。"话音未落，小石头突然哇地啼哭起来，小胖手攥住苏桃衣襟往嘴里送，口水将绣着"干饭人"三字的衣摆洇出深色云纹，宛如一幅即兴创作的水墨画。
"瞧瞧，我儿子都嫌你笨。"苏桃掀开衣襟喂奶，麻布袋滑到脚边，铜板与奶嘴撞击出清脆的节奏，惊得窗外蝉鸣都漏了半拍，"就你这智商还搞刺杀？我家糖糕都知道偷摸我麻布袋里的铜板，你倒好，'免费点心'陷阱都看不穿——说，是不是打娘胎里就眼神不好使？"
糖糕立刻配合地晃了晃脖子上的铜板串，红绳将磨得发亮的铜板串成璎珞，每颗钱币上都留着她乳牙的咬痕，宛如古老的图腾。余孽看着奶娃都比自己机灵，喉结滚动着发出破锣般的声响，突然崩溃大哭，泪水混着糖霜滑落："我说！九皇子让我把这本破书塞进您房里，还说......还说要让您被当成妖怪烧死！"
"等等！"苏桃一把抢过书翻到"内卷"那页，指尖戳得纸页哗啦作响，仿佛在弹奏一曲暴躁的乐章，"这词儿也是九皇子说的？他是不是蹲茅房时偷看我小红书了？我跟你说，他那点赞数连我零头都没有！"
余孽："......"他此刻宁愿被扔进太后的波斯猫房，让那群脾气暴躁的畜生挠花脸，也不想再听"小红书"与"摸鱼"的玄学理论。
萧策无奈地接过儿子拍背，襁褓中的小石头打了个奶嗝，嘴角还沾着奶渍，像撒了把碎玉。他看着苏桃将书拍在余孽光头上，发间金步摇晃出细碎金光，宛如坠落的星辰，终是俯身替她拢好被汗水黏在颊边的发丝，指腹触到她温热的肌肤："差不多了，小石头该换尿布了，再闹下去，奶娘该抱怨了。"
"急什么，"苏桃将书狠狠拍在余孽光头上，惊飞了他发髻里藏匿的跳蚤，那些小生物如同接到冲锋号般四散奔逃，"先听完'牢饭美学'！看好了——"她突然捏着嗓子唱起来，麻布袋里的铜板被晃得叮当响，如同打板伴奏，腔调抑扬顿挫，颇有街头卖艺的风范，"牢饭要拌老鼠屎~王氏吃了都说爽~配上魏老头的馊包子~隔壁牢头都馋哭~"
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