野狼谷的夜晚比黑龙峡冷得多。冷艳篆紧了紧单薄的军装，看着呵出的白气在月光下消散。身后，士兵们挤在狭小的山洞里相互取暖，只有哨兵在谷口来回走动的声音打破寂静。
"师长，喝口热水吧。"马国递来一个磕碰得凹凸不平的军用水壶，里面装着勉强温热的溪水。
冷艳锯接过水壶抿了一口，喉咙的干涩感稍稍缓解。"无线电弄明白了吗？"
"勉强能接收信号，但加密的还破译不了。"马国推了推眼镜，"不过从明码通讯判断，政府军确实调来了重炮部队，至少六门105榴弹炮。"
冷艳锯的手指无意识地在膝盖上敲打着。六门重炮，足以把这片山区翻个底朝天。他们暂时安全，但周边村寨的百姓怎么办？
"还有更糟的消息。"马国声音压得更低，"截获的通话提到，田贱中校下令抓捕我们帮助过的村民，明天要在芒卡镇公开处决，说是'通匪'..."
"哪些村子？"冷艳锯猛地抬头。
"西山寨、黑树坪，还有...傈僳寨。"
冷艳锯的拳头攥紧了。傈僳寨就是那个老村长送孙女鸡蛋的寨子。他眼前浮现出老村长抱着他腿哭泣的样子。
"召集连排长开会。现在。"
十分钟后，十几个军官挤在山洞最深处，借着一盏煤油灯的微弱光亮开会。冷艳锯简明扼要地传达了情报，洞内顿时一片哗然。
"我们必须救乡亲们！"宋营第一个跳起来，"要不是他们报信，我们早被政府军包饺子了！"
"怎么救？"马国出人意料地冷静，"政府军肯定设好了陷阱等我们往里跳。现在去救人，正中他们下怀。"
争论越来越激烈。冷艳锯静静听着，直到声音渐歇，所有人的目光都集中到他身上。
"分兵。"他简短地说。
"分兵？"众人异口同声。
冷艳锯用刺刀尖在地上画出示意图："主力由宋营带领，继续向西北转移，进入野人山。那里地形更复杂，重炮难以发挥作用。"
"那你呢？"马国敏锐地察觉到了什么。
"我带一个精干小队，去救乡亲们。"冷艳锯的声音不容置疑。
洞内一片死寂。这个计划等于让冷艳锯去送死——小队人马怎么可能从重兵把守的芒卡镇救人？
"不行！"宋营和马国同时反对。
"师长，你是德昂独立师的灵魂，不能冒险！"马国急得眼镜都歪了。
冷艳锯摇摇头，从怀里掏出那本染血的识字课本："赵杰用命换来的不只是时间，更是一种精神。如果我们今天对乡亲们见死不救，就辜负了他的牺牲。"
他环视众人："况且，这不是盲目送死。我有计划。"
计划很简单，也很冒险——不直接去芒卡镇，而是突袭沿途的政府军据点，迫使田贱中校分散兵力回防。同时派侦察兵混入芒卡镇，趁乱救出被关押的村民。
"但需要一个诱饵，吸引敌军主力。"冷艳锯的目光落在马国身上，"马连长，你熟悉这一带地形，能带队完成这个任务吗？"
所有人都看向马国。这个曾经反对改编的老军官沉默了片刻，突然笑了："妈的，老子当兵二十年，还没干过这么刺激的事。行，诱饵我当！"
会议结束后，冷艳锯把马国单独留下："如果我回不来，你就是独立师的新师长。记住我们的原则——支部建在连上，官兵平等，军民一家。"
马国眼眶发红："师长..."
"还有，"冷艳锯递给他一个小本子，"这是我整理的游击战心得和根据地建设构想。万一...交给值得信任的人。"
黎明前，部队开始分头行动。冷艳锯挑选了十二名最精锐的战士。临行前，高洪伟急匆匆跑来："师长！带上我吧，我跑得快！"
冷艳锯看着这个半大孩子——他还没枪高呢。"你的任务是保护好那台无线电，跟着宋连长。"
分手的场面很安静，没有豪言壮语，只有一个个无声的拥抱和敬礼。当冷艳锯的小队消失在晨雾中时，马国深吸一口气，转向剩余部队："全体注意，向野人山进发！"
冷艳锯的计划一开始很顺利。马国带人在大路上制造声势，成功吸引了政府军一个连的追击。
与此同时，冷艳锯小队袭击了两个小型哨所，缴获了一批武器，还意外获得了一份芒卡镇的布防图。
"师长，你看！"马国指着地图上一个标记，"监狱在这里，离军营只有两百米..."
冷艳锯研究着地图："正门强攻是找死。但这里..."他的手指停在一处下水道标记上，"可能是个机会。"
他们抓了个政府军传令兵，逼问出更多细节：监狱关押了三十多名"通匪嫌疑犯"，明天中午将在广场当众绞死。
"必须今晚行动。"冷艳锯下定决心。
小队在夜幕掩护下摸到芒卡镇外围。镇子比预想的防守更严，围墙上有巡逻队，入口处设了路障和机枪阵地。
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