女王此刻才看清，那颗苹果大小的圆球根本不是黄金所铸。它的材质更像是......像是......
像是琥珀。历经数百年的树脂化石，坚硬得足以雕琢成珠宝。有时粘稠的树脂会永远封存远古昆虫。眼前这物质同样泛着温润光泽，看起来人畜无害。但希尔瓦娜斯难以相信如此平凡的装饰品能像地精吹嘘的那般神奇。
"拿来看看。"她命令道。
"乐意效劳，不过——最好避开闲杂人等。能否移步清静处？"
面对女王不悦的眼神，他难得诚恳地解释："您会希望这个秘密......只属于您。我保证。"
奇怪的是，这句话她居然信了。
"若你夸大其词......"
"噢当然，当然。我更清楚这个消息的价值。"
"我去去就回，"希尔瓦娜斯俯身对纳萨诺斯低语，"若是骗局......"
在众人注目中起身，她示意地精跟上，走向王座后的密室。
"哇哦！我都不知道有这地方。"刚放下皮帘，加里维克斯就惊呼道。
希尔瓦娜斯只是伸出了手。地精鞠躬递上手杖，苍白的手指握住了乌木杖身。
庸俗的装饰......但工艺精湛......所以呢？地精的哑谜开始令人烦躁。微微蹙眉，她的指尖抚过杖身，最终覆上那颗宝石......
......而后猛然抽气。
曾经，她靠死亡赋予的力量慰藉永失的生命——女妖的尖啸，永不疲惫的躯体，摆脱凡俗枷锁的自由。但此刻，所有这些都在新生的震撼前黯然失色。
希尔瓦娜斯感受到的不只是力量，而是真正的权能。她的指尖仿佛能碾碎头骨，一步便可跨越千里。充盈在每寸肌肉中的能量如同凶猛的野兽挣脱锁链，脑海中迸发的不是寻常算计，而是令人战栗的天才构想。
黑暗女王的威仪荡然无存——此刻她宛若神明，既是毁灭者也是创造者。这两种截然相反的本质竟如此紧密交织，令她震撼。军队、城邦、文明......她既能缔造这一切......
也能将其化为齑粉。暴风城将首当其冲，它的子民将融入她的族群。
如今她播撒死亡的能力将达到前所未有的规模......
她猛然松开手，仿佛那金色球体在灼烧她的手指。
"这......物质将改变一切。"她的声音微微发颤，不得不调用冰冷的自制力来平复，"为何你自己不用它？"
"您看，大酋长，"地精搓着手解释，"液态时它是金色的，妙不可言。固化后变红，就成了普通装饰品。我只能指望哪天再找到矿脉。结果突然有一天——砰！杖头又变回金色了。谁能想到呢......"
是时候回到宴席了。缺席太久只会让其他领袖议论纷纷。
刚回到大厅，地精就迫不及待地开口："您见识到它的潜力了吧？"语气轻松得像在讨论天气，而非让希尔瓦娜斯·风行者灵魂震颤的力量。
"确实，"她强压内心的波澜，"宴会结束后我们详谈。这会大大造福部落......"
*只为部落所用。*
"联盟不知情？"她低声问。
"别担心，大酋长，"地精又恢复了油腔滑调的本性，"我的人会处理妥当。"