陆砚的后背瞬间绷紧，冷汗几乎又要冒出来。昨晚除了自己，还有谁？那个穿寿衣的老太太！可她根本不是人！这话能说吗？说出来，警察会信吗？只会把自己当成疯子！或者……当成转移视线的嫌疑人！
“没有。”陆砚抬起头，眼神坦然地迎向张建明审视的目光，斩钉截铁，“这条街晚上基本没人。我关店门的时候，外面雨很大，街上空荡荡的。没看到任何人。”他说的基本是实话，只是隐瞒了那个非人的存在。老太太出现和消失都太过诡异，根本不能算“人”。
张建明盯着他，那双锐利的眼睛似乎要将他看穿。店内的空气仿佛凝固了，只剩下临时照明灯发出的微弱电流声和那股令人窒息的甜腥气味。
“张队！”一个穿着白大褂、戴着口罩和手套的法医助手从后面一个用蓝色塑料布临时围起来的区域探出头，声音隔着口罩有些发闷，“初步尸检有发现！”
张建明立刻转身，快步走了过去。陆砚被留在原地，看着张建明掀开蓝色塑料布钻了进去。他暗暗松了口气，刚才那几秒钟的对视，仿佛耗尽了全身的力气。他下意识地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，带来一丝尖锐的刺痛，才勉强压下心头的惊悸。
他的目光忍不住再次飘向那片勾勒着人形的粉笔线和暗褐色血迹。赵德贵……名字写在契约书上，然后死了。死得不明不白。
下一个名字……是陆砚。
一股冰冷的寒意再次顺着脊椎爬升。他必须弄清楚这契约书到底是什么！必须找到摆脱它的办法！否则……
就在这时，蓝色塑料布被掀开，张建明和那个法医助手走了出来。张建明的脸色比刚才更加凝重，眉头拧成了一个疙瘩。法医助手则飞快地在记录板上写着什么。
张建明走到陆砚面前，眼神复杂地看了他一眼，沉声道：“死亡时间初步判定在昨晚十一点半到十二点半之间。死因是……外力导致的颅骨粉碎性骨折。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“但很奇怪。现场没有发现明显的、能造成那种程度颅骨损伤的重型钝器。而且……”
他再次停顿，目光扫过地上那片暗褐色的血迹，声音压得更低，带着一丝难以理解的困惑：
“死者面部表情……极度惊恐。法医说，那种表情……像是在临死前看到了某种极端恐怖、超出想象的东西。肌肉扭曲的程度……很不正常。”
恐怖的东西？
陆砚的心脏猛地一沉。昨晚……赵瘸子临死前，看到了什么？是那个穿寿衣的老太太？还是……别的什么？
“好了，谢谢你的配合，陆先生。”张建明结束了问话，但眼神依旧锐利，“后续可能还需要你协助调查。这段时间，请保持通讯畅通，暂时不要离开本市。想起任何关于昨晚的细节，无论多小，随时联系我。”他递过来一张印着电话号码的名片。
陆砚机械地接过那张薄薄的纸片，指尖冰凉。他点了点头，没再说什么，转身，脚步有些僵硬地穿过一片狼藉的店堂，钻出了警戒线。
外面阴冷的空气让他稍微清醒了一些。王胖子立刻又凑了上来，小眼睛闪烁着八卦的光芒：“咋样咋样？警察问啥了？老赵到底咋死的？听说死得可惨了？”
陆砚只觉得王胖子的声音聒噪无比，像无数只蚊子在耳边嗡嗡作响。他根本没心思理会，只是含糊地应了一声，拨开王胖子拽着他胳膊的手，径直走向自己往生斋的店门。
“哎！陆砚！你……”王胖子在他身后不满地喊了一声。
陆砚充耳不闻，反手关上沉重的店门，插好门栓。隔绝了外面的一切喧嚣、窥探和那股令人作呕的甜腥气味。
世界瞬间安静下来。
只有他自己的心跳声，在死寂的店堂里沉重地回响。咚咚！咚咚！
他背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上。张建明最后那句话，如同魔咒般在脑海里反复回响：
“死者面部表情……极度惊恐……像是看到了某种极端恐怖、超出想象的东西……”
赵瘸子看到了什么？
他陆砚……又会看到什么？
那张契约书！那个名字！
一股强烈的冲动驱使着他，他猛地从地上爬起来，几乎是踉跄着冲进了后面的工作间。
扑到那堆压着麻袋的废弃石碑和石料前，他疯了一样徒手去扒拉那些沉重的边角料！粗糙的石棱划破了他的手掌，渗出血丝，他也浑然不觉！
找到了！
那个被压在最下面的、装着血玉和契约书的粗麻袋被他一把拽了出来！
他颤抖着手指，飞快地解开袋口的死结。一股熟悉的、混合着血腥土腥和阴冷腐朽的气息瞬间弥漫开来。
他顾不上那散发着刺骨寒意的血玉，一把将那张暗黄色的契约书从袋子里抽了出来！
纸面冰凉滑腻。
他急切地、几乎是贪婪地看向纸面——
【赵德贵】的名字依旧在那里，暗红刺目。
而在它下方——
【陆砚】。
他的名字，也依旧清晰、冰冷地烙印在那里。
不！
不止！
陆砚的瞳孔骤然收缩，如同被针狠狠刺了一下！
在【陆砚】这个名字的下方，在那片空白的纸面上，一行新的、同样用暗红色“血字”写成的字迹，正如同从纸页深处缓缓渗出一般，一点点地变得清晰、完整！
那字迹的颜色似乎比上面两个名字更加新鲜、更加粘稠，仿佛墨迹未干！
新浮现的血字，只有三个字：
【子时前】。
子时前？
陆砚的呼吸瞬间停滞。
一股比之前任何时候都要冰冷、都要尖锐的恐惧，如同淬毒的冰锥，狠狠地凿穿了他的心脏！
子时……就是午夜十一点到凌晨一点！
赵德贵死亡的时间，就在子时！
契约书上他的名字后面，出现了【子时前】。
这意味着什么？！
难道……难道他的死期……
就在今晚子时之前？！