林间的雾气像一层薄纱，模糊了视线，却也成了最好的掩护。林寒咬紧牙关，强迫自己保持奔跑的速度，尽管每一次脚步落地都让背上的伤口传来撕裂般的疼痛。身后的犬吠声越来越近，间或夹杂着追兵的呼喝。
"东边！他往东边跑了！"
林寒嘴角扯出一丝冷笑，故意折断几根树枝，留下明显的痕迹。他需要给云璃争取足够的时间，越远越好。右手的剑已经出鞘，左手则紧握着云璃给的药瓶——那个傻姑娘，明明自己更需要这些药。
一滴冷汗顺着额头滑下，林寒感到视线有些模糊。失血过多加上剧烈运动，身体正在发出警告。但他不能停下，至少现在不能。
前方地势开始下降，一条湍急的小溪横亘在面前。林寒毫不犹豫地跳入水中，冰冷的溪水瞬间浸透衣物，刺激得伤口一阵刺痛。他顺流而下，让水流带走自己的气息，至少能暂时摆脱那些猎犬。
约莫半里后，林寒挣扎着爬上岸边，湿透的衣服沉重如铅。他靠在一棵大树后喘息，趁机打开药瓶吞下一粒药丸。苦涩的味道在口中扩散，但很快，一股暖流从胃部升起，稍稍缓解了疼痛和眩晕。
追兵的声音似乎远了一些，但林寒知道这只是暂时的。暗影盟不会轻易放弃，尤其是那个红衣统领——林寒记得他青铜面具下那双冰冷的眼睛，那是真正杀手的眼神。
林寒撕下衣袖，简单包扎了背上又开始渗血的伤口。云璃的手法专业得多，但此刻他只能将就。包扎完毕，他警惕地观察四周，确定暂时安全后，开始规划路线。
青州在西北方向，而他现在正被追兵逼向东南。要甩掉追兵再绕道前往青州，至少需要两天时间。三天后日落时分的醉仙楼之约，恐怕要赶不上了。
"得先解决尾巴。"林寒喃喃自语，眼中闪过一丝冷光。
他故意留下几处痕迹，然后选了一棵枝叶茂密的大树攀爬上去。动作比平时笨拙许多，但足够安静。在高处的树杈上，林寒找到一个既能观察下方又不暴露自己的位置，静静等待。
不到一刻钟，第一个追兵出现了。是个身形瘦小的黑衣人，手持短弩，警惕地扫视四周。他发现了林寒故意留下的痕迹，蹲下身检查。
林寒屏住呼吸，纹丝不动。第二个、第三个追兵陆续出现，但红衣统领不在其中。看来他们分成了几组搜索。
"血迹到这里就断了。"第一个黑衣人低声道，"他可能又下水了。"
"分头找。"另一个似乎是头目的人命令道，"你们两个沿溪流上下游搜索，我去前面看看。发现目标发信号，别单独行动。"
三人分开后，林寒的目光锁定那个单独行动的头目。当那人从树下经过时，林寒如鬼魅般无声落下，一手捂住对方口鼻，一手持剑精准刺入后心。黑衣人只来得及发出一声闷哼，便软倒在地。
林寒迅速将尸体拖入灌木丛，取下对方身上的弩箭和信号烟花。刚藏好尸体，远处就传来另外两人的呼唤声。
"头儿？你在哪？"
林寒深吸一口气，模仿那头目的声音回应："这边！发现踪迹了！"
两个黑衣人闻声赶来，刚进入林间空地，一支弩箭就穿透了第一人的喉咙。第二人惊骇之下刚要举弩，林寒的剑已经抵在他脖子上。
"红衣统领在哪？"林寒冷声问道，剑尖微微用力，刺破皮肤渗出一丝鲜血。
黑衣人眼中闪过恐惧，但随即变成决然："暗影永存！"他猛地向前一扑，主动让剑刃割断自己的喉咙。
林寒皱眉后退，看着黑衣人倒地抽搐。暗影盟的死士训练比他想象的更彻底。不过从这次遭遇来看，对方似乎并不知道云璃已经和他分开行动，这算是个好消息。
搜刮了一些干粮和药物后，林寒继续向东南方向行进，仍然故意留下痕迹。天色渐暗，林间开始升起夜雾，这对躲避追兵有利，但也增加了迷路的危险。
当夜幕完全降临时，林寒找到一处隐蔽的山洞休息。背上的伤口已经麻木，但全身发烫的症状表明感染正在加重。他又服下一粒云璃的药，靠在洞壁上闭目养神。
恍惚间，他似乎看到云璃站在不远处，脸上带着担忧的神色。她张嘴说着什么，但林寒听不清。他想伸手抓住她，却发现自己动弹不得。
"云璃..."林寒喃喃道，随即猛然惊醒。
洞外传来脚步声，很轻，但确实存在。林寒瞬间清醒，握紧长剑。不是追兵——暗影盟的人不会这么小心翼翼。那会是谁？
月光如水，洒在蜿蜒的山路上。云璃独自前行，每一步都谨慎而坚定。林寒引开追兵后，她改道向北，朝着青州方向日夜兼程。
影先生留下的玉佩贴在她的胸口，时不时传来微弱的温热感，仿佛有生命一般。每当她偏离某个特定方向时，玉佩就会变凉，像是在指引她。
"玄机门...云天枢..."云璃轻声念着这些陌生的名字，却感到一种奇异的熟悉。她从小就知道自己是药王收养的孤儿，但从未想过身世背后隐藏着如此血腥的秘密。
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