赵灵儿摇摇头，叹道：“不管什么意思，咱们只管听皇后娘娘的，错不了。”
碧桃点点头，不再多问。
长春宫中的灯火次第亮起，将正殿照得通明。
赵灵儿站在窗前，看着那株老梅树，心中默默祈祷：但愿往后的日子，都能这般平静。
可她不知道的是，瑞王府中，有人正在密谋新的计划。
“王爷说了，”一个黑衣人低声道，“那个赵灵儿，不能留。”
另一个黑衣人点点头：“明白。只是她如今住在长春宫，守卫森严，不好下手。”
“不急。机会总会有的。”
夜色中，两道黑影一闪而逝。
转眼间，赵灵儿迁入长春宫已有半月。
这半月里，她每日清晨前往坤宁宫请安，陪皇后说话解闷，帮忙打理一些宫务琐事。皇后待她和颜悦色，却从不让接触核心事务。赵灵儿心中有数，安安分分地当差，从不多嘴多舌。
这日清晨，她照例来到坤宁宫。
刚进院子，就听见正殿里传来一阵笑声。赵灵儿脚步微顿，随即若无其事地走了进去。
殿中，皇后正与一位身着绯红宫装的女子说话。那女子约莫二十出头，眉目艳丽，梳着高高的凌云髻，簪着赤金步摇，一看便知位分不低。
赵灵儿上前行礼：“臣妾给皇后娘娘请安。给……”
她看向那女子，一时不知该如何称呼。
皇后笑道：“这是李才人，比你早入宫两年。往后你们多亲近。”
赵灵儿连忙行礼：“见过李才人。”
李才人上下打量了她一眼，嘴角扯出一个笑：“惠嫔妹妹客气了。快起来吧。”
赵灵儿起身，垂首立在一旁。
李才人又看向皇后，笑道：“娘娘，臣妾方才说的事……”
皇后摆摆手：“本宫知道了。你先回去吧，回头本宫自会处置。”
李才人眼中闪过一丝不悦，却不敢多说，起身告退。
路过赵灵儿身边时，她脚步微顿，意味深长地看了赵灵儿一眼。
赵灵儿装作没看见，垂首恭送。
李才人走后，皇后端起茶盏，轻抿一口：“你觉得李才人如何？”
赵灵儿想了想，谨慎道：“臣妾与李才人不熟，不敢妄言。”
皇后笑了：“在本宫面前，不必这么拘谨。说吧，你怎么想的？”
赵灵儿犹豫了一下，道：“臣妾觉得……李才人似乎有话想单独跟娘娘说。”
皇后点点头：“她确实有话。她想让本宫帮她对付淑妃。”
赵灵儿一愣，不敢接话。
皇后放下茶盏，淡淡道：“淑妃入宫早，膝下又有二皇子，素来得皇上看重。李才人眼红，想让本宫帮她出头。你说，本宫该不该帮？”
赵灵儿思索片刻，轻声道：“臣妾愚钝，不懂这些。臣妾只知道，皇后娘娘打理后宫多年，从未出过差错，必定有娘娘的道理。臣妾听娘娘的。”
皇后看着她，眼中闪过一丝满意。
这姑娘，聪明，却知道藏拙。
“你做得对。”皇后站起身，走到窗前，“后宫之中，最忌讳的就是站队。今日你帮了她，明日她就可能踩着你往上爬。不如安安分分地过日子，谁也挑不出错处。”
赵灵儿垂首：“臣妾谨记娘娘教诲。”
皇后转过身，看着她：“本宫知道，有人拉拢过你。”
赵灵儿心中一凛，不敢隐瞒：“是……是李才人。前几日她派人送过礼物，臣妾收了，但没敢应承什么。”
皇后点点头：“做得对。往后这种事还会有，你就照这个法子办。礼物收下，话不多说。谁的面子都给了，谁的把柄也不落。”
赵灵儿应了，心中却暗暗佩服。
皇后的手段，果然高明。
从坤宁宫出来时，已近午时。
碧桃迎上来，小声道：“娘娘，方才长春宫那边来人传话，说惠妃娘娘派人送了些点心过来。”
赵灵儿脚步一顿：“惠妃？”
碧桃点头：“就是那位……和皇后娘娘不太对付的惠妃娘娘。”
赵灵儿眉头微蹙。
惠妃是宫中老人，膝下有大皇子，素来与皇后面和心不和。这些年两人明争暗斗，从未消停过。如今惠妃突然派人送礼，只怕来者不善。
“点心呢？”赵灵儿问。
碧桃道：“奴婢没敢动，放在偏殿里。”
赵灵儿点点头，加快脚步回了长春宫。
偏殿中，一盒精致的点心摆在桌上，用锦缎包裹，看着就价值不菲。赵灵儿仔细端详片刻，唤来一个宫女：“拿银针试试。”
宫女应了，取来银针，插入点心中。
片刻后，银针取出，依旧雪亮。
没毒。
赵灵儿却不敢大意，想了想，道：“把这些点心收好，回头我亲自去谢恩。”
碧桃愣了：“娘娘，您要去惠妃宫里？”
赵灵儿点头。
碧桃急了：“娘娘，惠妃娘娘和皇后娘娘……”
赵灵儿摆摆手：“我知道。但人家送了礼，我不去谢恩，反倒落人口实。去了，反倒显得我坦荡。”
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