路明的脚踩在砂石上，发出轻微的 crunch 声。他刚迈出一步，风从背后吹来，带着山野的气息，草木味混着泥土腥扑进鼻腔。阳光照在脸上，暖意实实在在地落下来。他没有停，也没有回头，只是向前走。
可就在第二步将落未落之际，他忽然止住。
前方坡道上的空气变了。不是风停了，也不是光线暗了，而是那层本该自然流动的气流，像是被什么东西压住了，变得滞重而凝实。他眯起眼，盯着前方十步外的地表——那里原本散落的碎石，正微微震颤，像是有东西从地下逼近。
他缓缓收力，脚掌贴着地面无声收回，整个人静了下来。
数道身影不知何时已立在坡前。他们站得极稳，衣袍不随风动，仿佛与大地连成一体。为首一人负手而立，黑袍垂地，袖口绣着一圈暗金纹路，看不清样式。他未戴冠，长发束于头顶，面容冷峻，眉心一点朱砂印记，在朝阳下泛着微光。其余几人分列左右，呈半弧形展开，正好封住通往林子的方向。
路明没动，也没开口。他只是一步步扫过那些人的站位，目光在每双靴子落点处停留一瞬，又滑向他们腰间空着的剑鞘位置。这些人呼吸极轻，几乎听不见起伏，但身周的空气却隐隐扭曲，像是热浪蒸腾，又像是无形的墙挡在面前。
那人终于开口，声音不高，却像钟鸣砸进耳中：“尔等何人？竟敢擅闯我族禁地！”
话音落下的刹那，地面砂石跳了一下。不是风吹的，也不是震动，是随着他最后一个字出口，脚下那一片黄土自行弹起了一粒细沙，悬停半息才落下。
“此遗迹乃我宗世代守护之所，外人踏入者，皆视为亵渎。”他往前踏出半步，靴底碾过一块棱角分明的石片，石片无声化为粉末。“私自进入，不问缘由，皆须付出代价。”
路明依旧没答。他左手垂在身侧，指尖微微蜷起，体内残存的法力顺着经脉缓缓流向四肢。肩上的伤还在渗血，顺着小臂滑到腕骨处，滴在裤缝上晕开一道暗痕。膝盖的旧伤也隐隐作痛，但他站得很稳。
他抬眼，看向对方眉心那点朱砂。
“你们说这是你们的地方。”他终于开口，声音低沉，却不含一丝颤抖，“可它吞了无数进来的人。若真是守护，为何不见救赎，只留杀机？”
那人眉头微不可察地一皱。
其余修士神色不变，但其中一人右手已按上空鞘，指节收紧。
阳光斜照在荒坡上，把双方的身影拉得很长。风重新吹了起来，卷起一层灰土，扑在对方面前时，却被一层看不见的屏障挡住，簌簌落地。
那人冷笑一声：“默然无言，可是心虚？”
他再度踏前半步。
这一回，不只是砂石跳动。整片坡地都像是被什么力量压了一下，地面裂开细微的纹路，蛛网般蔓延至路明脚边。一股沉闷的压力迎面压来，像是有千斤重担突然压上胸口，逼得人不得不低头。
路明后背绷紧，脊椎抵住肩胛骨，硬生生撑住这股威压。他的呼吸变浅，但眼神没晃。他看着那人，一字一句道：“你说我闯入，可曾见我破门？你说我亵渎，可曾见我毁物？这山门自开，通道自启，若真归你所有，怎管不住自己的地界？”
对方瞳孔微缩。
半圆形的包围阵势中，有两人 exchanged 一个极快的眼神。
风更大了，吹乱了路明额前的碎发。他站在原地，脚下是刚刚逃出生天的遗迹出口，身后是沉默如死的黑洞。前方十步，是封锁去路的修士群。他没有退，也没有进，只是站着。
阳光照在他脸上，映出一道清晰的血痕，从手腕一直延伸到指尖。