辞别青石镇时，天边刚泛起一抹朦胧的鱼肚白，晨雾如轻纱般笼着青石板铺就的街巷，湿漉漉的石板上还凝着细密的露珠，踩上去微凉沁人，鞋底沾着的泥土散发出湿润的腥气。罗恩背上那只洗得发灰的粗布行囊，边角处用同色粗线缝着细密的补丁，针脚工整，看得出缝补者的用心；行囊里只装着三件浆洗得发白的粗布换洗衣物、半袋压得紧实的糙米干粮，还有一本翻卷了页角的《江湖异闻录》——泛黄的书页边缘已有些磨损，纸页间还夹着一片干枯的枫叶，是他从故友处所得，此刻正静静贴着他的脊背，像一份沉甸甸的嘱托，随着他的脚步轻轻晃动。他踏着晨雾一路西行，脚下的路渐渐从平缓的黄土路，蜿蜒成崎岖的山道——蜀地特有的险峻轮廓，正随着每一步的深入，一点点在眼前铺展开来，如同一幅徐徐展开的水墨长卷，初看平淡，越往深处越觉峰峦狰狞，惊心动魄。
越往西走，山势愈发险峻奇诡。先前还能瞥见的山间缓坡梯田，早已被拔地而起的奇峰取代：那些山峰像是被上古巨斧硬生生劈凿过，斧凿痕迹清晰可见，崖壁陡峭如削，裸露的岩石泛着青黑色的冷光，表面布满深浅不一的裂纹，像是凝固的雷霆，在晨雾中透着狰狞；有的形如出鞘利剑，直刺苍穹，顶端隐没在厚重的云层里，只余下半截锋利的轮廓，仿佛下一秒就要斩断天际；有的状似蛰伏的猛虎，背脊拱起，怪石嶙峋的山脊如同獠牙般凸起，连缠绕在山壁上的藤蔓，都长得格外粗壮遒劲——茎秆如成人手腕般粗细，表皮泛着深褐色的光泽，布满类似鳞片的纹理，像一条条墨绿色的巨蟒，死死箍着岩石；叶片边缘泛着细微的锯齿，叶脉清晰如血管般凸起，透着股生人勿近的威慑。偶尔有山风拂过，藤蔓摇曳着扫过岩壁，发出“沙沙”声响，竟像是巨蟒吐信，让人不寒而栗。
山间林木也愈发幽深。古木参天，树干粗壮得需两三个成年男子合抱，树皮上布满如沟壑般的深裂纹，像是刻满了岁月的沧桑，有的树干上还残留着碗口大的不知名爪痕，边缘粗糙，不知是山中猛兽所留，还是过往江湖人争斗的痕迹；枝叶层层叠叠，交织成密不透风的穹顶，连正午的阳光都难以穿透，只能透过叶缝洒下零星的光斑，在布满青苔的地面上晃荡——斑驳的光影与浓墨般的树影交织，地面上的落叶堆积了厚厚的一层，踩上去“沙沙”作响，却不见半点阳光晾晒的干燥，反而透着股潮湿的腐味，混杂着泥土与朽木的气息。山风穿过林间，吹动枝叶发出“呜呜”声响，像极了远处传来的呜咽，混着谷底不知名鸟雀的凄厉啼鸣，更似鬼魅的低语，让人脊背发凉，连呼吸都不自觉地放轻，生怕惊扰了这深山里的隐秘。
空气中的气味也悄然变了。除了山林特有的草木湿腥气，还隐隐弥漫着一股若有若无的异香——那香气极淡，像一层薄纱蒙在鼻尖，初闻时带着某种草药的清苦，像是野菊花与艾草的混合，细嗅之下，却又渗出一丝不易察觉的甜腻，甜得发腻，像是蜜渍的野果，却甜得让人莫名心悸，喉咙里隐隐泛起一丝干涩，像是被细针轻轻刺了一下。罗恩猛地想起《江湖异闻录》中的记载：“唐门擅毒，植毒于林，浸于土，其气隐于风，触之则扰心，久闻则神昏。”他立刻屏住呼吸，暗中运转内劲护住心脉，指尖已微微发麻——这股异香果然霸道，不过片刻，竟已透过呼吸渗入肌理。他心中了然：这股异香，正是这片土地被唐门浸染数百年的痕迹，无声却强势地宣告着这里的绝对归属，像一道无形的界碑，冰冷地警示着外来者“此地危险”。
行至午后，日头渐烈，晨雾早已散去，阳光透过枝叶的缝隙，在地面投下细碎的光影，像撒了一地碎金。终于见到一处依山而建的小村，村口的木牌上用褪色的墨字写着“落霞村”——木牌边缘已经腐朽，边角处还留着虫蛀的孔洞，墨字模糊得几乎要看不清，想来已立在此处数十年。可村子里没有半点农家应有的炊烟袅袅、鸡犬相闻，反而透着一股死寂般的压抑，连风穿过街巷的声音，都显得格外空旷，带着回音。村口那棵枝繁叶茂的老槐树下，四个穿着粗布短褂的村民正坐在石墩上，手里攥着锄头却不见劳作，指节因为用力而泛白，锄头的木柄上甚至被攥出了深深的指印，泛着一层包浆。见罗恩走近，四人的目光齐刷刷地投了过来，眼神里没有半分乡间百姓的淳朴热络，只有浓得化不开的警惕与审视，像在打量闯入自家领地的不速之客，甚至带着几分隐隐的敌意——那眼神，像是蛰伏的饿狼盯着猎物，既想厉声驱赶，又在暗中悄悄评估对方的实力，不敢轻易妄动。
罗恩放缓脚步，脸上露出温和的笑意，主动上前拱手，声音放得轻柔，尽量让自己显得无害：“各位乡亲，在下路过此地，恰逢日头正烈，口干舌燥，想向各位借碗水喝，不知方便与否？”说话时，他刻意收敛了身上的内劲气息，连脊背都微微放松，姿态谦和。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！