牛晓塘听说窦尔敦独自下山，顿时大惊，长叹一声道：“大事去矣！”李恕古道：“事已如此，如何挽回？”牛晓塘道：“速去嫂夫人那里，看有无留言。”说罢二人直奔窦尔敦住处，进屋一看，金风还在地上躺着，手中还捏着那两角信，牛晓塘急忙呼唤：“嫂夫人醒醒，嫂夫人醒醒！”恕古急忙把金凤抱到床上，又掐人中，又捶背，折腾了半天，才缓过气来，她一见牛晓塘和李恕古守在自己身边，不由放声痛哭。此时大东、刘祥等人也已赶到，牛晓塘把窦尔敦留下的两封信念了一遍，众人无不焦急万分。大东道：“军师哥哥，有无良策可以挽回？”牛晓塘道：“寨主这一莽撞之举，实乃凶多吉少，事已如此，只有尽全力而谋之，且不知天命如何。”随对李恕古耳语几句，李恕古点头称是。传令众位首领聚义厅议事，此时，窦尔敦独自下山的消息已在军中传开，各路人马无不惊慌失措。李恕古道：“事已发生，诸位首领切莫惊慌，寨主下山救母，乃是预料中的事，凭寨主的武功不是没有救出窦母的可能，眼下我们需要集中精力，尽量保寨主的安全。”鲁庄道：“寨主下山理所当然，俺老鲁早就想同哥哥一起杀去，只是哥哥先行一步，既然如此，山中大事当恕古兄与军师哥哥定夺，急速派兵，紧随其后，不救出老母誓不返回！”
众人也都纷纷要求发兵。只有白吉心中暗暗打着算盘，他一面高喊下山，一面私下琢磨，这回行啦，窦尔敦必是九死一生，连环套一发兵，山中空虚，官兵就此攻山，必获全胜，到那时，我便可摇身一变，弄它个大官当当。白吉的表现，牛晓塘早已看在眼里，他在大厅里来回踱了两趟，说道：“寨主下山，正中敌人之计，我们必须全力营救，不过连环套的镇守，绝不能放松，防止官兵钻空子。适才已与恕古商议过，众位兄弟必须听令，如有违令不遵者，斩！”鲁庄道：“军师哥哥，你就下令吧！谁敢不听，俺鲁庄先让他吃上三十大棍”牛晓塘道：“赵琪贤弟听令！”“是！”“你飞速追赶寨主，如无特殊原因，我估计寨主在日落之前便可赶到献县，而你则需半夜赶到，比寨主要晚三个时辰，难的是不知他在何处停留，如你白天找不到他，务于夜间在狱旁探听，见他之后，劝他切等待一时，待人马到后共同行动，万万不可莽撞，此行关系重大，兄长拜托了。”牛晓塘说到这里，眼泪已经滚落下来，赵琪见此情景，心中感情激荡，慨然应道：“军师放心，我就是跑断了双腿也要追上兄长，小弟就此告辞！”说罢抱拳当胸，转身而去。牛晓塘见赵琪已去，继续说道：“阎席斋、丁祖昌、大东等弟兄率三百精兵奔献县，务必选轻功艺高之人，以备劫牢反狱。”三人应命出厅。李恕古道：“以我之见你我二人，需一人留山，一人去营救伯母，请军师定夺。”牛晓塘道：“我去便了。”恕古道：“你去比我去自然是好，可为弟兄们出谋划策，不过山寨更为重要，乃是日后与官兵周旋之根本，倘若有失，岂不折了老本，再者，我的轻功比你要好一些，还是你守山，我去献县吧！”牛晓塘道：“兄长说好便好，今夜二更便可出发，切记兵卒一律清兵打扮。”鲁庄、郭景二人见没安排角色，忿然道：“救伯母为何不让我二人去，莫非说我们远着一步不成？”恕古道：“贤弟息怒，不让你二人前去，一因山寨需留能征贯战之将，严防清兵袭优，二因劫牢反狱不是二位所长，二位镇守连环套，犹如擎天白玉柱，架海紫金梁，焉能舍长用短。”鲁庄、郭景不再相争。
牛晓塘安排已毕，对李恕古道，“寨主此去，如赵琪能见到他，而且拦得住，大局还可挽回，只怕是寨主劫狱不成反去投案，这就要费大周折。你等此去必须伺机而动，不到万不得已之时不得劫牢，如若劫牢，必中黄天霸伏兵之计，以我之见，先将人马隐蔽县城附近，探听清楚，是就地正法，还是解往北京，那时便可劫法场或劫囚车。黄天霸诡计多端，必须百倍提防，再者，此去献县，切不可走正路，以防官兵阻扰，可走流漓河、涿州，奔保定，然后向东南，这样虽途远点，却可避过官兵耳目。”李恕古一一记下。随整行装准备出发，暂且不表。
单说窦尔敦，出了连环套，催动日月骕骦千里追风马，飞速赶路。有道是心急只嫌马行慢，这日月骕骦马虽是宝马良驹，行起来风驰电掣，其快如飞，令人两耳生风，但窦尔敦心急如焚，只嫌马慢，不住加鞭。这马心中纳闷，主人这是怎么啦，往日不让我撒开蹄，今日把蹄撒开还不住抽我，一定是有急事，我得快跑。要不说怎么叫宝马呢，它通人性，当时四蹄蹬开，穿云破雾，腾沟跨岗，逢车便超，逢马便越，才刚近中午便到了北京。
窦尔敦在彰德门勒住丝缰，找了个小店停了下来，掏出一块银子交与店小二，要他给宝马饮水，梳鬃，选精草喂养，自己要了些酒菜，边吃边饮。好歹填饱肚子，又骑上坐骥，沿着大井、小井、芦沟桥一路行来，走雄县、鄚州，穿河间府来到商家林，正要到岳父家打探一下，突然一个壮士迎了上来，磕头便拜，“这不是恩人吗？你这是想到哪里去？”窦尔敦一看不是外人，乃是北宗村的祁大壮。
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