楚昭南离去后，厢房内陷入了短暂的沉寂。阳光透过窗纸，在地板上投下斑驳的光影，空气中的尘埃在光柱中缓缓浮动，却丝毫驱不散那弥漫在房间每一个角落的凝重与肃杀。
沈婉儿轻轻吐出一口浊气，试图平复依旧有些急促的心跳。方才与楚昭南的会面，所听闻的惊天阴谋与所制定的行险计划，让她仿佛置身于一场汹涌的暗流中心，稍有不慎便是粉身碎骨。她下意识地摸了摸袖中那冰凉的玉盒（内含龟息丹与破罡银针），又感受了一下怀中那几包王福早已备好的特殊药材，心中才稍稍安定。
“大师姐，”她看向伫立窗前的林若雪，语气中带着一丝担忧，“此计……是否太过凶险？王爷以身作饵，无异于置身虎口。而那幽冥帝君隐藏至深，连阴守拙这等人物都可能只是其麾下爪牙，我们真的能在十二日内锁定其真身吗？”
林若雪没有回头，清冷的声音如同山涧寒泉，带着一种能让人冷静下来的力量：“凶险自是难免。但敌我力量悬殊，若不行险，便是坐以待毙，眼睁睁看着国贼篡位，江山易主，黎民遭殃。至于幽冥帝君……”
她微微侧首，目光仿佛穿透了墙壁，望向了京城的方向，“再狡猾的狐狸，既然要发动‘惊蛰’这等惊天动地的行动，就不可能完全不露行迹。阴守拙是关键，但绝非唯一。楚昭南放出的诱饵，本身就是一个巨大的扰动。当他们认为威胁迫在眉睫时，必然会有所动作，调动力量，联络同党……而这，就是我们的机会。”
她转过身，走到沈婉儿面前，拍了拍她的肩膀，眼神中难得地流露出一丝温和：“婉儿，我知道你担心。但事已至此，我们没有退路。师父常教导我们，侠者，当有所为，有所不为。今日之事，便是我们‘当为’之事，纵有千难万险，亦不容退缩。”
沈婉儿看着大师姐那坚定无畏的眼神，心中的些许慌乱渐渐平复，取而代之的是一种沉甸甸的责任感与决心。她用力点了点头：“师姐，我明白。婉儿定当全力以赴，绝不负师父教诲，不负师姐期望。”
“好。”林若雪颔首，“当务之急，是尽快潜入京城，入驻听雨轩。我们需要一个能及时掌握各方动向、并做出反应的据点。”
她走到桌边，拿起笔，快速写了一张字条，吹干墨迹，折叠好。“王福。”
守在门外的王福应声推门而入。
“将此信，以最快速度，送往芦苇荡据点，交予石峰。让他依计行事，务必小心。”林若雪将字条递给王福。信中是她对石峰和杨彩云的下一步指令，主要是让他们在芦苇荡据点保持静默，提高警惕，并做好随时接应的准备。
“是，姑娘。”王福接过字条，小心收好，躬身退下。
“我们也准备出发吧。”林若雪对沈婉儿道，“需要再次易容，身份也要重新设定。此次入京，需更加谨慎。”
两人不再多言，迅速行动起来。沈婉儿重新调配易容药物，林若雪则检查随身物品，“寒霜”剑依旧用粗布仔细缠好，负于背后。她们换上了更为普通、甚至显得有些寒酸的市井妇人衣衫，脸上再次涂抹得暗黄粗糙，掩去了原本的清丽气质。
半个时辰后，两名看起来像是投亲靠友、面带风霜之色的中年妇人，提着简单的包袱，从“清源”茶楼的后门悄然走出，混入了长亭镇熙熙攘攘的人流之中。
她们没有选择马车或其他显眼的交通工具，而是如同真正的贫苦百姓一般，依靠双脚，沿着官道，向着数十里外的京城“天启”走去。这条路她们并不陌生，沈婉儿之前曾往返于永巷义诊，林若雪也曾暗中探查。
一路上，两人沉默寡言，只是低头赶路，但灵觉却提升到极致，留意着周围的一切。官道上车马行人络绎不绝，有商队、有旅客、有兵丁，亦有不少行色匆匆、眼神警惕的江湖客。空气中弥漫着一种无形的紧张感，尤其是在靠近京城的方向，盘查的关卡明显增多，官兵对往来人等的审视也严厉了许多。
显然，京畿之地的气氛，因为“惊蛰”的临近，或者说因为暗影卫的暗中操控，已然变得不同寻常。
日落时分，巍峨的京城城墙终于出现在视野的尽头。在夕阳的余晖下，那高耸的城墙如同一条匍匐的巨龙，散发着古老而威严的气息，但此刻看在林若雪和沈婉儿眼中，却更像是一头张开巨口、等待着吞噬一切的凶兽。
城门口的盘查果然极其严格。排着长队的行人旅客需要一一验明身份路引，接受搜身检查。林若雪和沈婉儿早已准备好了伪造的路引，身份是来自京畿附近州县的寡妇姐妹，前往京城投奔远房表亲。
轮到她们时，守门的兵丁仔细查验了路引，又上下打量了她们几眼，见两人衣着朴素，面容憔悴，不似作奸犯科之辈，盘问了几句“投奔何人”、“作何营生”之类的问题，林若雪和沈婉儿皆按照事先准备好的说辞，怯生生地一一回答，并未露出破绽。
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