秦渊踏出碧落殿，抬眼望下，冗长石阶两侧尽布影卫，个个目露凶光，虎视眈眈将他盯住。
他正欲施为，却忽觉四肢沉滞，连抬臂都难，须臾间眼前光景便开始模糊，周身似被千斤巨石碾压，哪怕稍动分毫，都觉万般费力。
夜游神虽已伏诛，可鬼市之中依旧危机四伏。老白、溧阳、叶楚然与任辛皆已力竭失了战力，这般境地，要如何闯出重围？
“吾乃大华国师，夜游神已伏诛！尔等弃刃归降，吾可赦尔等罪过！”
“什么狗屁国师，老子不认！”
影卫阵中，一道高大身影缓步而出，面上噙着笑意：“夜游神死得好，本就是个外来的搅局者，自他来了，鬼市便无一日安宁，如今才算重归正轨。你这几个手下病容恹恹，想来已是力竭了吧。”
他竟不知碧落殿中方才的变故，只当夜游神是被秦渊一众高手拼死斩杀，此刻双方两败俱伤，正是他坐收渔利的良机。
“老子最恨的便是你们这些朝廷中人，个个道貌岸然，背地里尽做些男盗女娼的勾当！若非你们相逼，我等何须缩在鬼市这方寸之地苟活？今日你们自投罗网，正好杀了你们，我等暂避锋芒，待风平浪静，这世上便会有一个全新的鬼市！”
秦渊眼前的混沌愈演愈烈，目之所及尽是虚浮残影，与盲了无甚分别，四肢更是软绵如泥，半分气力也无，唯有瘫在叶楚然怀中，粗重的喘息声接连不断。
叶楚然下意识将他紧拥入怀，心底只剩一声绝望的轻叹——这下是真的走到头了。她凝眸望着秦渊的轮廓，将这张脸深深镌进心底，只当是最后一面。好在能与他同生共死，这般想来，倒也不算全是憾事。
老白拼尽残存气力攥住横刀，目光扫向台阶下漫无边际的黑衣人影，心头陡生颓然。便是他武功全盛之时，也绝难匹敌这等阵势，何况如今已是强弩之末。
溧阳索性仰头发出一声苦笑，面上尽是认命之态。他暗下决心，待那群人冲上来时，便挺身做那肉盾，纵使粉身碎骨，也总要为国师争得一线生机，也算不辱圣人所托。
“怎么？瞧你们这副猪狗不如的模样，这就认命了？”
溧阳抬眼怒视，声线虽弱，傲骨未折：“若非老夫遭人暗算，似你这等三脚猫的伎俩，给老夫做垫脚石也不配！”
“逞口舌之利何用？动手！”
“冤有头，债有主，要动手，先留个姓名！”
“吾名黑狼，乃上一任鬼市之主明藏之子。尔等，安心上路便是！”
千钧一发之际，一声尖锐的响箭骤然划破鬼市的死寂，箭镞破空的锐鸣未落，山脚下的石阶方向便轰然炸响。
一团浓重的黑烟裹挟着碎石冲天而起，化作一朵狰狞的小蘑菇云，热浪与气浪顺着台阶滚滚而上，震得周遭影卫身形齐齐一晃。
黑狼脸色骤变，猛地转头望去，待他再转回头时，瞳孔骤然缩成针尖。
方才还瘫在叶楚然怀中的秦渊身旁，不知何时已立了五人，他们身上皆是和溧阳同样的黑金纹宦官服，面容冷峻无波，周身散发着森寒的杀气，静静伫立着，便如五座巍峨矗立的冰山，压得人喘不过气。
他们周身气息凝练如鬼怪一般，双目低垂却似能洞穿一切，死死锁定着他。
叶楚然先是一怔，随即紧绷的脊背稍稍放松，抱着夫君的手臂却愈发安稳，眼底的绝望褪去，取而代之的是一丝希冀。
秦渊虽目不能视，却也察觉到周遭气息的剧变，粗重的喘息渐渐平稳，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
紧接着，急促的脚步声与甲胄碰撞声从四面八方涌来。
任辛朝下看去，只见山脚下阿山身穿一身银甲，手持长枪，额角青筋暴起，身后跟着两百多个身覆全甲的秦氏侍卫，个个悍不畏死，朝着台阶下的影卫猛冲而去，公输仇则一身黑甲，手持横刀砍杀，再往后看去，龙骧卫的旗帜在混乱中高高扬起，金黄的甲叶铿锵作响，两波人如潮水般将影卫死死堵住。
“杀！”不知是谁率先大喝一声，双方瞬间碰撞在一起。刀光剑影交错，惨叫声与兵器交击声此起彼伏，原本死寂的鬼市瞬间沦为修罗场。
黑狼面色铁青，死死盯着秦渊身旁的五个黑衣宦官，牙齿咬得咯咯作响：“没想到你竟留了后手！”
其中一名黑衣宦官抬眼，冷声道：“胆敢对国师无礼，放肆！”
话音落，其身如鬼魅疾掠，五指成爪，直探黑狼心口，一抓之下，竟将那颗跳动的心脏生生攫出！
老白见状，原本颓然的眼神骤然亮起，攥紧横刀的手重新发力，挣扎着站起身，朝着身旁的影卫劈砍而去；溧阳也抹掉嘴角的血迹，眼中的认命被决绝取代，提剑便冲入战团，虽身形不稳，却依旧死死护住秦渊所在的方向。
影卫阵型节节溃散，不过一刻钟光景，便被神臂弩的箭雨尽数肃清。
“阿兄！”阿山大步奔至秦渊身侧，语声焦灼：“你怎么样？可有受伤？”
秦渊眸光空茫，唇角却勾出一抹淡笑：“我早算定了，此行不过有惊无险。”他抬手虚晃了晃，阿山忙伸手紧紧攥住。
“你……看不见了？”阿山眉头紧拧，语声沉了几分。
“不过中了些毒，无妨。”秦渊淡淡拂过，再问：“此番随你同来的，还有何人？”
“公输师傅，还有龙骧卫将军陈明宇。”
话音刚落，陈明宇跨步上前，单膝跪地道：“末将陈明宇，拜见国师！”
“陈将军免礼，命你麾下将士，将鬼市滞留之人尽数迁离地下，押至地面看管。”
陈明宇抱拳领命，又沉声回禀：“末将自岐山道观入内，沿途只遇零星几人，想来余下之辈皆是闻得动静，四散藏匿了。”
秦渊陷入沉凝，思绪回溯至踏入鬼市的那一刻——沿途幽深的暗巷、登高俯瞰时的地形脉络、暗河蜿蜒的隐秘走向，皆如碎片般在脑海中次第浮现，循着记忆的轨迹缓缓拼凑，渐渐勾勒出一幅大致的鬼市舆图。
“阿山，取纸笔来。”