黄志诚督察的办公室成了O记的污染核心。空气里弥漫着铁锈、消毒水和一种更深层的东西——一种粘稠的、近乎有形的精神压迫感，像机油一样糊在肺叶上。他桌上的烟灰缸早已被冰冷的金属零件取代：几枚刻满非欧几里得几何线条的齿轮，一个表面渗出暗红油渍的轴承，还有一小片边缘锐利、不知来源的暗色金属片。它们冰冷、沉默，却又仿佛带着一种低沉的、永不停止的嗡鸣，直接敲打在他的头骨内侧。
墙上原本的香港地图和案件线索图被一幅巨大的、由无数现场照片拼贴而成的抽象画覆盖。铜锣湾锈铁大厦墙壁上渗出的油腻黏液痕迹；东星乌鸦那座“机油圣母堂”里发现的链条触手雕像碎片；九龙城寨拆迁废墟中挖掘出的、嵌着人齿的巨大蒸汽阀门特写……这些照片被用图钉和血锈色的细铁丝以一种近乎疯狂的角度连接起来，最终汇聚到中央一张模糊不清的维多利亚港深海声纳扫描图上——那片阴影的形状，像一颗在淤泥中缓慢搏动的巨大机械心脏。
他布满血丝的眼睛死死盯着一张新贴上去的照片：法医聂宝言昨天凌晨传真过来的。一个死于“机械癫痫”的码头工人，胸腔被某种力量由内向外撕裂，爆开的肋骨断面闪烁着金属冷光，而在本该是心脏的位置，一个拳头大小、沾满粘稠黑油的黄铜齿轮，正以一种令人作呕的精准度缓缓旋转着。
“齿轮…又是齿轮…”黄志诚的喉咙里滚出一声沙哑的呻吟，手指神经质地抠挖着桌面边缘，指甲缝里嵌满了暗红色的铁锈碎屑。“他妈的…到处都是…” 他猛地抓起桌角那瓶廉价威士忌，琥珀色的液体粗暴地冲刷着他干裂的喉咙，却浇不灭颅骨深处那越烧越旺的、冰冷的火焰。世界在酒精的灼烧下非但没有模糊，反而变得更加锐利、更加扭曲——墙壁上的电线像在蠕动，窗外维多利亚港的霓虹灯光晕扩散成一只只布满血丝的巨眼，死死地凝视着他。
一股突如其来的、尖锐的尿意混合着强烈的呕吐感直冲喉头。他踉跄着撞开办公室的门，无视走廊上年轻警员惊愕的目光，像一头受伤的困兽冲向尽头的男厕。
冰冷的白炽灯管在头顶发出电流的嘶嘶声，是这死寂空间里唯一活着的声响。黄志诚跌跌撞撞扑到洗手池前，拧开锈迹斑斑的水龙头。冰冷刺骨的自来水哗哗流淌。他掬起水，疯狂地拍打自己的脸，试图浇灭那蚀骨的寒意和幻觉。水珠顺着脸颊滚落，滴在布满陈年水渍和可疑黄斑的瓷砖上。
他抬起头，望向墙上那块布满斑驳银膜、边缘发黑的长方形镜子。
镜子里映出一张脸。一张他熟悉又陌生的脸。属于O记总督察黄志诚的脸。
左半边，疲惫、沧桑，眼袋深重，胡子拉碴，每一道皱纹都刻着二十多年与最肮脏罪案搏杀留下的痕迹。那是他，疲惫不堪但依旧是他。
右半边……是冰冷的金属地狱。
从太阳穴开始，皮肤消失了。取而代之的是一块块粗糙、暗哑、布满深褐色锈迹的铁灰色金属板，像是被拙劣焊工用报废汽车残骸拼凑而成。这些金属板覆盖了颧骨，一直延伸到下颌角，边缘与残留的、布满惊恐血丝的皮肤犬牙交错地接合着，接缝处渗出的不是血，而是粘稠的、散发着机油和铁锈混合气味的黑色油污。
一只眼睛被彻底改造。人类的眼球被一个深嵌在金属眼眶中的复杂光学装置取代——冰冷的玻璃镜片后，多重光圈正在无规律地收缩、扩张，内部闪烁着非自然的、幽绿色的数据流光点。几根细小的、仿佛电缆般的黑色管线从金属眼眶的边缘钻出，像活物的触须，蜿蜒着刺入残留的太阳穴皮肤，消失在发际线里。
最恐怖的是那半张嘴。人类的嘴唇在右嘴角戛然而止，被一条铰链般的金属关节取代。金属的下颌随着他急促的呼吸，正发出极其轻微、却又清晰无比的“咔哒…咔哒…”声，如同生锈的钟表在倒计时。
黄志诚的呼吸瞬间停滞，瞳孔缩成了针尖。一股冰冷的、非人的恐惧像液态氮，从脊椎瞬间灌满全身，冻结了每一根神经末梢。他猛地抬手，颤抖的手指带着难以置信的触感，狠狠摸向镜中那恐怖的金属右脸！
指尖传来的触感是冰冷、坚硬、粗糙的金属！带着铁锈的颗粒感！他触电般缩回手，死死盯着自己的手指——没有血，只有一抹粘腻的、散发着机油腥味的黑色污迹。
“不！幻觉…又是幻觉！”他发出一声野兽般的低吼，全身的力气都集中到那只完好的左手上，再次狠狠抓向自己的右脸！指甲抠挖，用尽全力撕扯！
这一次，指尖传来的触感截然不同！是温热的、柔软的、属于人类血肉的触感！是皮肤被指甲划破的细微刺痛感！他甚至能感觉到颧骨下肌肉的弹性！
他触电般收回手，惊恐地低头看向指尖——鲜红的血！温热的、属于人类的鲜血！正顺着他颤抖的指尖蜿蜒流下，滴落在冰冷的白色洗手池里，绽开刺目的红花。
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