赵掌柜心中涌起一股说不出的滋味。
他看了看桌上那张银票，又看了看楚婧嫣的背影，咬了咬牙。
“大小姐是想让小的......”
“你什么都不用做。”
楚婧嫣转过身，看着赵掌柜，脸上依旧带着温和的笑意。
“你只需要好好活着，好好做你的掌柜。该说什么，不该说什么，你自己心里有数。”
赵掌柜明白了。
大小姐不是要他现在就做什么，而是要他闭嘴。
不要把他和沈柔之间的那些交易抖出来，不要牵连到她们母女。
只要他守口如瓶，她们会保他。
赵掌柜看着桌上那一千两银票，想起自己这些年贪墨的银子，想起不争气的儿子，想起楚卿鸢那双平静却让人胆寒的眼睛......
他咬了咬牙，伸出手，将那张银票收进了袖中。
“大小姐放心。”
赵掌柜的声音沙哑，却坚定，“小的知道该怎么做。”
楚婧嫣满意地点点头，没有再说什么。
她转身，朝门口走去。
珠月听到动静，打开门，两人一前一后离开了。
门在身后关上，锁重新挂上。
两个婆子跪在地上，头也不敢抬。
楚婧嫣看了她们一眼，淡淡道：“今日我来过的事，不必告诉二小姐。若是她问起来，我自然会去说。”
两个婆子连连点头，不敢多言。
楚婧嫣带着珠月，沿着回廊离开。
走了几步，她忽然停下脚步，回头看了一眼那间厢房，唇角弯起一个淡淡的弧度。
“走吧。”
楚婧嫣对珠月说，“回院子。”
珠月应了一声，跟在她身后。
两人穿过回廊，绕过假山，朝楚婧嫣的院子走去。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在她绯红的衣裙上投下斑驳的光影。
楚婧嫣走得不紧不慢，心中的盘算却飞快运转着......
一千两银子，她赌赵掌柜会收。
只要他收了，他就和她们绑在了一条船上。
日后楚卿鸢再想查什么，赵掌柜都会三缄其口。
至于赵掌柜贪墨的那些银子......和她有什么关系？
那是赵掌柜自己的事......
她只要确保，火不要烧到自己身上就行......
而此刻，倾云院的窗前，楚卿鸢正端着茶盏，听谷雨低声禀报。
“大小姐在赵掌柜的屋里待了一盏茶的功夫，出来时，珠月手中的包袱空了。”
谷雨的声音压得很低，“奴婢让人查了，包袱里是一套护卫的衣裳。另外，大小姐还给赵掌柜留了一张银票，数额不小。”
楚卿鸢放下茶盏，手指轻轻敲着桌面，唇角弯起一个淡淡的弧度。
“衣裳？银票？”
楚卿鸢轻笑一声，眼中闪过一丝不屑。
“她倒是出手大方，还挺会收买人心的。”
“小姐，要不要奴婢让人把那银票......”
“不必。”
楚卿鸢抬手止住谷雨的话头。
“让她送。她送得越多，赵掌柜欠她的就越多。日后......这些都是证据......”
谷雨点点头，不再多言。
楚卿鸢站起身，走到窗前，看着窗外不远处的树。
阳光洒在叶子上，泛着油亮的光泽。
她眯了眯眼，心中一片清明。
楚婧嫣想拉拢赵掌柜，想替他遮掩，想把水搅浑。
可她不知道，赵掌柜这颗棋子，早就被楚卿鸢握在手里了。
她送出去的银票，不仅救不了赵掌柜，反而会把自己也拖下水。
楚卿鸢转过身，走回桌前，重新拿起账本。
“继续盯着。”
楚卿鸢淡淡道，“赵掌柜那边，让他再待两天。等他想清楚了，自然会来找我。”
谷雨应了一声，退了出去。
屋内重归安静。
楚卿鸢翻着账本，心中却想着另一件事。
楚婧嫣既然把手伸到了赵掌柜身上，那就别怪她不客气。
这一次，她要让楚婧嫣知道，侯府的事务，不是她想怎么插手就怎么插手的。
窗外，日头渐渐西斜，将天边染成一片金红。楚卿鸢放下账本，揉了揉眼睛，长长地舒了口气。
这一局，才刚刚开始......
而此刻，厢房内的赵掌柜，独自坐在桌前，手中攥着那张一千两的银票，心中五味杂陈。
他不知道自己这一步走得对不对。
大小姐给了他银子，让他闭嘴，可二小姐那边，他会轻易放过自己吗？
他想起楚卿鸢那双平静却让人胆寒的眼睛，心中一阵发虚。
可他已经没有退路了......
赵掌柜将银票小心地折好，贴身收藏，然后站起身，走到床边，和衣躺下。
闭上眼睛，脑海中却翻来覆去地闪现着楚婧嫣的笑容和楚卿鸢的目光。
那两个人的影子交织在一起，让赵掌柜怎么也睡不着。
窗外，暮色渐浓，最后一抹夕阳沉入天际。
这一夜，赵掌柜又将辗转难眠。