卧底的第七日，叶青开始感到一种难以言喻的焦躁。
十日之期已经过半，柳氏要找的“引子”依旧藏在翠屏山别院地下，而他的剑骨，正被影殿和柳氏同时盯上。每一日过去，都像是在刀尖上行走。
但他不能急。急则生变，变则万劫不复。
这一日，王掌柜没有再派他出去送货，而是让他留在仓库里整理药材。那些药材堆得满满当当，有些已经存放多年，纸包泛黄，连标签上的字迹都模糊了。叶青一包一包地翻检，将过期的挑出来，将完好的重新归类码放。
那扇贴着封条的木门，就在他身后不到三丈。
白日里没有人在门前值守，但叶青能感觉到，那扇门上的禁制比夜晚更加活跃。封条上的符文在阳光下泛着微光，像是一条条沉睡的小蛇，随时会苏醒。
他没有靠近，甚至连多看一眼都没有。只是在路过时，以山河镇纹悄然感应了片刻。
禁制依旧坚固，但——似乎比前几日松动了一丝。
是错觉吗？
还是……有人在里面动了什么？
……
傍晚时分，叶青借着去茅房的间隙，以传讯符将消息送出。
林婉清的回讯很快：“翠屏山那边，我也打听到一些消息。叶宏这几日频繁外出，似乎是在与人会面。别院的守卫虽然严密，但夜间轮换时有一刻钟的空档。”
陆锦则更直接：“要不今晚就去？趁叶宏不在，摸进去看看。”
叶青回了一句：“等我。先摸清济世堂这边的底。”
他销毁传讯符，回到仓库。
……
入夜。
叶青躺在铺盖上，呼吸平稳，看似熟睡。
子时。
灵力波动如期出现。
这一次，地下的对话比以往更加急促，像是有什么事情迫在眉睫。
“……夫人说，不能再等了。”
“可引子还没拿到。翠屏山那边，叶宏这几日一直在别院，根本没有机会。”
“那就换个地方。夫人的意思是，先从别的地方找线索。那副剑骨，既然在天北城，就一定能找到。”
“怎么找？剑骨的气息被封印了，除非那人主动暴露，否则根本无法感应。”
“夫人说，有办法。”
“什么办法？”
沉默了片刻。另一人压低声音，叶青几乎听不真切。
“……那柄剑。锈剑。那东西与剑骨有共鸣。只要那柄剑靠近剑骨的主人，就会产生反应。”
锈剑。
叶青的心猛地一缩。
柳氏知道锈剑与剑骨的关联。
她知道锈剑在他手里。
那她……知道他在天北城吗？
“……可那柄剑，不是在当年就……”
“没有。夫人说，那柄剑被王爷赐给了那个庶子。那庶子逃出王府后，剑也跟着消失了。”
“那岂不是大海捞针？”
“不一定。夫人说，那庶子很可能会来天北城。只要他来了，就一定能找到。”
叶青的手指微微收紧，指甲嵌入掌心。
柳氏知道他可能来天北城。
她在等他。
“……若是找到了呢？”
“那就取骨。夫人说了，不惜任何代价。”
灵力波动渐渐平息。地下恢复沉寂。
叶青躺在黑暗中，睁着眼睛，一动不动。
柳氏在等他自投罗网。
锈剑是诱饵，也是定位器。
而他的剑骨，是她的目标。
他深吸一口气，将翻涌的杀意压回心底。
不是现在。
……
翌日清晨，叶青像往常一样起来，帮小石头和阿福烧水、打扫院子。
王掌柜站在前堂的柜台后面，拨弄着算盘，头也不抬。
“赵四，今晚你还值夜。”
“是。”
叶青应了一声，转身去厨房端粥。
小石头凑过来，小声问：“赵大哥，你是不是得罪掌柜了？怎么天天让你值夜？”
“可能是我好欺负。”叶青随口道。
小石头嘿嘿笑了两声，没再追问。
……
入夜。
叶青照例躺在仓库的铺盖上，等待子时。
但他的心思，已经不在地下了。
柳氏在等他。他越早暴露，就越危险。
但他不能退。退了，就再也查不到真相了。
他必须抢在柳氏找到他之前，先找到那件“引子”，先查明母亲之死的真相，先——弄清楚叶擎天在其中扮演的角色。
“前辈。”他以心神唤道。
“嗯。”
“您说，锈剑与剑骨有共鸣。那柳氏如果拿到锈剑，能通过它找到我吗？”
“能。”剑灵道，“但需要特定的仪式和法器。她在地下藏的那件东西，很可能就是用来做这个的。”
叶青心中一凛。
那件法器。
每隔三日活跃一次。
柳氏每月来查验。
原来如此。
“那您能帮我掩盖这种共鸣吗？”
剑灵沉默了片刻，缓缓道：“本座可以试试。但需要时间，也需要你配合。”
“怎么做？”
“将你的血滴在剑身上。那锈迹会吸收你的血，形成一层临时的屏障，隔绝外界的感应。但每次只能维持七日，七日后需要重新滴血。”
七日。
正好是十日之期内。
“好。”
叶青咬破指尖，将一滴血滴在锈剑的剑身上。
血珠落在锈迹上，没有滑落，而是被缓缓吸收。剑身微微发烫，随即恢复冰凉。那斑驳的锈迹似乎深了一分，又似乎没有任何变化。
“可以了。”剑灵道，“七日之内，柳氏无法通过锈剑找到你。”
叶青松了口气，将锈剑抱在怀中。
窗外，月光如水。
柳氏在等他。
但他，也在等柳氏。