每一遍，都像第一次看。
我把信折好，放回去。
闭上眼睛。
婉儿，我又绝食了。
这回是第二十三次。
你笑我吗？
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第四天，老周又来报告外面的消息。
“李爷，陛下的北征大军已经出发了。听说这回带了三十万人，要打到斡难河去。”
我躺在草席上，没有动。
“李爷？”
“听见了。”我说。
他沉默片刻。
“李爷，您这回绝食，真是为了壮军威？”
我睁开眼，看着他。
“老周，你跟了我多少年了？”
他想了想。
“小的永乐二年进诏狱，那时候您刚进来。到如今，二十一年了。”
二十一年。
“老周，”我说，“你觉得我是为了什么？”
他挠头。
“小的……小的不敢猜。”
我笑了笑。
“猜吧。猜对了，我告诉你。”
他犹豫了一下。
“小的觉得……您是为了让陛下记着您。”
我没有说话。
他继续说。
“您每年绝食两次，每次都是陛下出征前后。陛下那么忙，天下那么大，哪还记得诏狱里关着个李景隆？可您这一绝食，消息就传到宫里去了。陛下就知道——噢，那个李景隆还活着。”
他看着我。
“小的说得对吗？”
我沉默了很久。
“老周，”我终于说，“你比那些御史聪明。”
他挠头，不好意思地笑了。
我躺回草席上。
望着那扇小窗。
他说得对。
我是为了让四哥记着我。
可他不知道，还有另一层。
四哥六十五了。
这一去，能不能回来，我不知道。
可我知道，他若回不来，新君登基，大赦天下——我可能就有机会出去。
我绝食，是为了让他知道，我还活着。
也是为了让自己知道，我还活着。
还活着，就还有希望。
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第五日。
我已经躺了四天，只喝水，不吃东西。
胃里空空的，饿得发疼。可这种疼，我太熟悉了。二十三次绝食，每次都是这样。前三天最难熬，第四天开始麻木，第五天……
第五天，就该“太祖显灵”了。
果然，傍晚时分，老周的声音从小窗外传来，又惊又喜：
“李爷！李爷！您快醒醒！太祖皇帝显灵了！”
我躺在草席上，没有动。
他继续喊，声音越来越大：
“小的亲眼看见的！一团金光落在您这牢房上头！太祖皇帝骑着龙，说‘赐李景隆烤鹅’！”
我慢慢睁开眼。
“老周，”我声音沙哑，“你说什么？”
他激动得语无伦次：
“太祖显灵了！赐您烤鹅！您快起来吃点东西吧！”
我挣扎着坐起身。
老周从小窗递进来一只烤鹅，还冒着热气。
油汪汪的，香味扑鼻。
我接过烤鹅。
咬了一口。
烫的。
油从嘴角流下来。
老周在外面高兴得直搓手。
“李爷！太祖显灵了！您有救了！”
我慢慢嚼着那口鹅肉。
心里却在苦笑。
太祖显灵。
四十二年前，太祖皇帝就驾崩了。
他若真在天有灵，第一个要杀的，恐怕就是我。
可这戏，得演。
演给外面的人看。
演给宫里的人看。
演给那些等着看我笑话的人看。
我又咬了一口。
烤鹅很香。
可没有婉儿做的芝麻糖香。
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三天后，老周又从小窗递进来消息。
“李爷，您又成京城笑谈了。”
我喝着稀粥，头也没抬。
“这回说什么？”
“说您绝食五日，太祖显灵赐烤鹅。”老周憋着笑，“说您这命，太祖皇帝在天上都惦记着。”
我放下粥碗。
“还有呢？”
“还有……”他压低声音，“说您就是个怂货。绝食五日就撑不住了，太祖不赐烤鹅，您也得自己找台阶下。”
我笑了。
“说得对。”
老周愣了。
“李爷，您不生气？”
“生什么气？”我看着他，“他们说得都对。”
我确实是怂货。
我怕死，所以才绝食。
我怕被遗忘，所以才表演。
我怕四哥死在北征路上，所以才在这个时候绝食，提醒他——我还活着。
我怕新君登基忘了大赦，所以才年年绝食，年年让人记住我的名字。
我就是个怂货。
可怂货，也得活着。
我端起粥碗，继续喝。
心里却在想另一件事。
今晚，该吃芝麻糖了。
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当夜，牢房里很静。
只有那一小方窗外，透进来几点星光。
我从衣袋里摸出一根芝麻糖。
剥开糯米纸，放到鼻尖，深深吸了一口气。
芝麻香。
麦芽甜。
还有……婉儿的味道。
二十一年了。
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