夜色彻底降临，乐山村山腰竹林间的灯火与升上树梢间的弯月相辉映。
皇宫内，同样亮起的灯火映照中，一只信鸽自夜空中落下，飞入皇城一角的院落。
院落内只亮着一盏灯火，光线昏暗，飞进院中的信鸽尚在空中，从院中的屋内已飞掠出一道人影，伸手将信鸽抓住。
“咕咕——”
长途跋涉返回的信鸽进入鸽笼开始休息，屋内值守的几名龙影卫看过飞鸽传书的内容相互对视一眼，其中两人同时从窗户跃出，一人闪身向大明宫，一人飞跃向紫宸殿。
避开宫灯的灯光，在黑暗中快速穿行，去往大明宫的龙影卫，不到半盏茶的功夫便出现在大明宫外廊道的屋檐之下。
大明宫内，正殿之中，四名年轻太监两两并列，带着送到大明宫中的奏折无声从殿内退出。
出了正殿，四名年轻太监脚下刚踏出走廊，一道急促的脚步声从正殿左侧的廊道尽头响起。
随后廊道地面上的光线一晃，秦善和大步穿过廊道，往正殿而来。
眼角余光瞥了秦善和一眼，四名年轻太监为首一人脚下不停，却竖起了耳朵，一边走向大明宫外，一边听着身后的动静。
“……圣上……西北……”
一步步行向大明宫宫门，走到与大明宫正殿相隔十五丈左右的位置，身后的脚步声消失，一道隐约的声音传入耳中，四名年轻太监为首一人眼神微微一动。
“好！”
四名年轻太监一路行至大明宫宫门，正殿内，接过秦善和手中的纸条一眼扫过，上皇猛地一拍御榻扶手。
大明宫内上皇叫好的声音刚落，另一边自院落中去往紫宸殿的龙影卫稍稍落后一步，在司徒辰身前现身。
“主上，西北传书，东石城大捷，匈奴大军溃退三十里。”
将在院落中看过的纸条上的内容道出，龙影卫恭敬的声音中隐隐带着一丝激动。
“什么时候？”
握着朱笔的手一紧，御案后司徒辰冰冷的双眸波澜涌动。
“今日午时前后，八百里战报明日入神都。”
“好！”
同是一个“好”在殿中回荡，司徒辰冷冽的声音一如既往，手中的朱笔已经放下，眼中的波澜也愈加明显。
刷！
殿内回荡的声音未落，御案上方一道人影落下，与现身的龙影卫并列，单膝跪地。
“主上，荣国府消息。”
行过礼，人影双手举过头顶，手上托着一份折子。
侯在御案一侧的郑德奇走上前，接过人影手中的折子，递向司徒辰。
“西宁郡王府放出的消息？”
黑色封面折子被展开，司徒辰眸色骤然一利，冰冷的视线扫向御案前的人影。
“时间尚短，具体仍在查探之中，依照消息最初流传的地方，西宁郡王府的可能性为七成。”
荣国府、史家、王家，一连盯着三家，荣国府中的暗卫近来忙个不停，直到蓝莺听到厨房里的对话才发觉外面流传的消息。
但时间不足，在入宫之前能查到的只有消息最开始传出的地方。