竹门洞开，那道人影立在门口，半张脸隐在阴影里，目光却直直刺入屋内。
沈倾倾四人同时转身。
灵隐大师上前几步，将三人挡在身后。他盯着门口那张既熟悉又陌生的脸，瞳孔微微震动——
“灵柩，果然是你！” 他的声音低沉，带着压抑的惊涛，“可你怎么……这副样子？”
灵柩没有回答，只是缓缓勾起唇角。那笑容阴冷，像毒蛇吐信。他从阴影中走出，步入一层昏黄的光线中。
沈倾倾这才看清他的脸——
四十多岁，甚至不到四十。
皮肤紧致，眉目清隽，只有那双眼睛透着与年龄不符的幽深与病态。他穿着一袭半旧青袍，身形清瘦挺拔，举手投足间，竟是几分儒雅。
灵隐大师看着他，眼神复杂到极点：“按照年岁，你今年该是六十二了。可你如今……看上去只有四十多岁。师弟，你……”
“怎么，师兄很意外？” 灵柩打断他，语气轻飘飘的，像在谈论今天的天气，“这些年，师弟可是费了不少心思。”
他没有再看灵隐，转身朝楼梯走去。上了两级台阶，忽然顿住，头也不回地说：
“师兄，上来给师父上炷香吧。他老人家生前，可是最得意你的。”
话音落下，他继续往上走，脚步声在竹梯上发出空洞的闷响。
灵隐大师抬脚欲跟。
一只手忽然拽住他的袖口。
沈倾倾仰着脸，眼睛里有掩不住的担忧：“师父……”
灵隐低头看她，那双总是半眯着的眼里浮起一丝罕见的柔和。他轻轻拍了拍她的手背，声音低得只有他们几人能听见：
“别担心。我了解他，还不是时候。” 他顿了顿，“你们在一楼等着。”
说完，他松开她的手，迈步上楼。青袍一角消失在楼梯转角。
竹梯吱呀作响，一声一声，像是踩在人心上。
傅枭收回目光，扫了一眼屋内简陋的陈设，从口袋里抽出一张纸巾，在竹椅上仔细擦了擦，然后侧身看向沈倾倾：“坐下等会儿。”
沈倾倾点点头，在他身边坐下。枭一站在原地，没有坐。
空气安静得可怕。
忽然——
门口的光线被挡住了。
三个人影并排而立，堵住了唯一的出口。
青松站在最左侧，那张曾被傅枭扯下面具的脸此刻毫无遮掩，阴鸷而苍白。巫师站在最右侧，半边烧伤的疤痕在昏光中愈发狰狞，一双异瞳幽深如鬼火。
而站在中间的——
沈倾倾的目光落在那人身上，瞳孔微微收缩。
那是一个孩子。
或者说，一个只有半米高、却完全不像孩子的……东西。
他穿着成人样式的灰布短褂，身材瘦小干瘪，肩膀窄窄地塌着，背微微有些驼。可那张脸——
那是一张老人的脸。
脸盘圆乎乎的，皮肉却松松垮垮地挂在骨头上，像是从别人身上扒下来、又勉强套在自己脸上的面具。眼角和嘴角爬满细密的皱纹，一笑起来，整张脸便皱成一团软核桃。
头发花白稀疏，软塌塌地贴在头皮上，两鬓几乎全白了。眼睛不大，看人时微微眯起，眯成两条细缝，缝里却透着毫不掩饰的敌意与打量。
他咧着嘴，在笑。
那笑容天真得像孩子，又阴冷得像毒蛇。
三人堵在门口，一动不动，像是三尊守门的恶鬼。
沈倾倾与傅枭对视一眼。
枭一移到沈倾倾背后，手按在腰间。
竹楼外，毒雾依旧翻涌。
竹楼内，空气凝固得像要滴出水来。