灵儿提着食盒走到书房外时，正听见萧冥夜在里面吩咐下属：“张屠户强抢民女一案，明日升堂务必查清细节，尤其是他这些年仗着族亲势力横行乡里的证据，一并呈上来。”
“是，大人。”下属应声退下，灵儿这才轻叩门环。
“进来。”萧冥夜的声音带着一丝疲惫，抬头见是她，眉宇间的凝重顿时柔和了几分，“还没睡？”
“看你灯还亮着，给你炖了些银耳羹。”灵儿将食盒放在案上，打开盖子，清甜的香气漫开来，“冥夜哥哥，如果张家姑娘想谋个出路，灵儿想安排她跟绸缎铺的账房先生学记账。”
萧冥夜放下手中的卷宗，接过她递来的瓷碗，舀了一勺慢慢喝着：“你安排便是，铺子里的事，你做主就好。”他看着她，眼底带着暖意，“倒是你，今日在镇上，吓着了吧？”
灵儿摇摇头，在他对面坐下：“比起她受的苦，我那点惊吓算什么。”她想起白日里那姑娘手腕上的淤青，声音沉了沉，“只是觉得，这世道对女子太苛责。她明明是受害者，却要怕人指点，躲躲藏藏。”
“所以才要查清案子，给她一个公道。”萧冥夜放下瓷碗，握住她的手，她的指尖还有些凉，“明日升堂，我会让师爷把证人都传齐，让张屠户无从抵赖。至于往后的日子，有我们照拂，她总能慢慢好起来的。”
灵儿望着他专注的侧脸，烛光在他轮廓分明的下颌投下淡淡的阴影，心里忽然安定下来。她知道，他从不是只会坐在公堂之上判案的官，他心里装着的，是这一方百姓的冷暖。
“对了，”灵儿像是想起什么，从袖中取出一张纸，“这是我让人拟的契书，让张家姑娘签了，算是绸缎铺的正式伙计，月钱按规矩给，这样旁人也说不出闲话。”
萧冥夜接过契书看了看，上面字迹娟秀，条款写得清清楚楚，忍不住笑了：“还是你想得周到。”他提笔在末尾签上自己的名字，又盖了私印，“这样便更稳妥了。”
窗外的月光不知何时爬上窗棂，洒在两人交握的手上。灵儿看着案上堆叠的卷宗，想起白日里他在镇长家院落里，一边安抚受惊的姑娘，一边有条不紊地吩咐捕头勘察现场，那时的他，既有为官的威严，又有为人的温厚。
“累了吧？”灵儿起身给他揉了揉肩膀，“剩下的卷宗明日再看吧，身子要紧。”
萧冥夜握住她的手，往怀里带了带，让她坐在自己腿上，下巴抵着她发顶：“有你在，就不累。”他轻声道，“只是想着，往后要多办些案子，让那些藏在暗处的龌龊，都暴露在日光下，这样，像张家姑娘这样的事，才能少些。”
灵儿靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，点了点头。她知道，这条路或许难走，但只要他们一起，就没什么好怕的。
她环着他的脖颈，脸颊在他颈窝轻轻蹭了蹭，发间的清香像带着钩子，缠得萧冥夜心头一阵发紧。他只觉头皮发麻，下意识倒吸一口凉气，身上那点刚压下去的燥热又腾地冒了上来，连带着呼吸都乱了几分。
“别……别乱动。”萧冥夜的声音有些发哑，带着不易察觉的紧绷。他毕竟是血气方刚的年纪，这般温香软玉在怀，又怎能毫无反应？只是这反应来得太急，让他有些措手不及，耳根瞬间红透。
灵儿却像是没听出他话里的窘迫，定亲后没了先前的局促，反而被他这副模样逗得心头发痒。她微微仰头，看着他滚动的喉结，忽然恶作剧般地凑过去，轻轻吹了口气。
温热的气息拂过颈间，萧冥夜浑身一僵，像被烫到似的猛地攥住她的手腕，眼底泛起一层暗沉的红。他低头看着她，眼神里又急又无奈，还有些连自己都没察觉的纵容：“灵儿……”
这声唤低沉得像含着水汽，落在耳边，让灵儿的心跳也漏了一拍。她看着他紧绷的下颌线，看着他眼底那团被压抑的火焰，忽然觉得，这个平日里沉稳如松的男人，露出这般失措的模样，竟格外动人。
她没再继续逗他，只是抬手，指尖轻轻抚过他发烫的耳根，声音软得像棉絮：“好了，不闹你了。”
萧冥夜这才松了口气，却依旧没松开环着她腰的手，只是将脸埋在她发间，深深吸了口气，试图平复翻涌的血气。鼻尖萦绕着她身上的馨香，怀里是她温软的身子，他忽然觉得，比起审那些棘手的案子，此刻的温柔乡，才更让人难以招架。
书房里静悄悄的，只有烛火偶尔噼啪一声，映得两人交叠的身影暖融融的。窗外的月光不知何时躲进了云层，仿佛也在悄悄打量着这对相拥的人。