周猛带着人离开白鹤山庄，一路走得憋屈，越想心里越像堵了团火。那两个随从垂头丧气地跟在后面，其中一个捂着手腕嘟囔：“那小娘们下手真狠，还有萧冥夜，根本没把咱们放眼里……”
“住口！”周猛喝止他，却也被戳中了痛处。他在江湖上混了这些年，何时受过这等折辱？可萧冥夜的身手摆在那里，硬碰硬显然讨不到好，这口气咽不下，却又无可奈何。
正烦躁间，另一个精瘦的随从凑上前，压低声音道：“镖头，硬的不行，咱们来软的？那小娘子看着娇弱，若是能把她……”他做了个绑架的手势，“到时候还怕萧冥夜不低头？”
周猛眼睛一眯，随即又摇头：“萧冥夜看得紧，身边还有那两个身手不错的护卫，怎么可能轻易得手？”
“镖头忘了‘声东击西’的法子？”那随从笑得阴恻恻，“咱们找些人手，先在山庄前门闹起来，把萧冥夜和他那两个护卫引过去。您想啊，前门一乱，后院必定空虚，到时候咱们派几个利索的，绕到后面……”
他话未说完，周猛已明白了他的意思，心头那团火又燃了起来。他摸了摸腰间的刀鞘，眼神变得狠戾：“你是说，调虎离山？”
“正是！”那随从点头，“只要把那小娘子拿到手，咱们就撤到预先备好的据点。萧冥夜再厉害，总不能不顾自己的女人吧？到时候让他磕头认错，再把咱们受的气加倍还回来！”
周猛沉吟片刻，咬了咬牙：“好！就这么办！去，找些信得过的兄弟，越多越好！闹得越大，才越能把他们引开！”
几人加快脚步，往附近的集镇赶去。寒风卷着落叶，吹起周猛衣角，他回头望了一眼白鹤山庄的方向，眼底闪过一丝阴狠——萧冥夜，你让我颜面扫地，我便让你尝尝失魂落魄的滋味！
而此时的白鹤山庄里，灵儿正和萧冥夜坐在暖阁里看话本，阳光透过窗棂洒在书页上，暖融融的。
萧冥夜伸手替她拢了拢披肩，完全没料到，一场针对她的阴谋，正在暗处悄然酝酿。
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暮色四合时，白鹤山庄前门忽然传来震天的喧哗。几个蒙面人手持火把，将守门的护卫打倒在地，嘴里嚷嚷着要找萧冥夜报仇，火把扔得满地都是，眼看就要引燃廊下的帷幔。
“大人！前门出事了！”阿九急匆匆闯进来，脸色凝重，“来了十几号人，看着像是周猛的手下！”
萧冥夜眉头一拧，将灵儿往身后护了护：“待在这儿别动，我去去就回。”
灵儿心头一紧，拉住他的衣袖：“我跟你一起……”
“听话。”萧冥夜按住她的肩，语气沉稳，“有阿四在这儿守着，不会有事。我速去速回。”说罢，他提气掠出暖阁，身影很快消失在夜色里。
阿四握紧腰间的刀，守在暖阁门口，目光警惕地扫视着四周。
前门的打斗声越来越烈，夹杂着木器碎裂的脆响。灵儿坐在窗边，心却悬得厉害，总觉得有些不安。忽然，院墙外传来几声极轻的衣袂破空声，她猛地抬头，只见三个黑影从后墙翻了进来，动作迅捷，直扑暖阁而来！
“不好！”阿四低喝一声，拔刀迎了上去。他身手虽好，奈何对方是有备而来，三人配合默契，两人缠住阿四，另一人已绕过缠斗，伸手就往灵儿抓来。
灵儿早有防备，借着窗沿翻身跃到暖阁外，指尖悄悄捏了个诀。那黑影扑了个空，骂了句脏话，再次追来。灵儿看似慌乱地往假山后躲，实则算准了对方的落脚点，待他靠近时，忽然抬脚踹向假山石，几块松动的石子应声滚落，正砸在对方膝弯。
黑影吃痛跪倒，灵儿趁机后退，却见又有两个黑影从暗处窜出——原来周猛留了后手，竟派了五人来！
阿四被两人死死缠住，急得额头冒汗：“夫人快跑！”
灵儿知道此刻不能恋战，转身往梅林深处跑去。夜色里梅枝交错，她身形灵活，像只受惊的小鹿穿梭其间，身后的脚步声紧追不舍。忽然脚下被树根绊了一下，她踉跄着往前扑去，眼看就要被追上，手腕却被一只温热的手紧紧攥住。
“我来了。”
熟悉的声音在耳畔响起，萧冥夜的身影如天神般降临，他将灵儿往身后一护，眼神冷得像淬了冰。原来他解决前门的骚乱后，总觉得心神不宁，立刻折返回来，恰好撞见这一幕。
那几个黑影见萧冥夜出现，吓得脸色煞白，转身就想逃。萧冥夜哪会给他们机会，身形一晃已追上最前面的人，手肘重击在对方后心，只听一声闷哼，那人便软倒在地。其余几人见状四散奔逃，却被随后赶来的阿九和山庄护卫一一拿下。
“没事吧？”萧冥夜将灵儿拥入怀中，手都在微微发颤，方才那一眼，几乎让他心胆俱裂。
灵儿埋在他怀里，听着他急促的心跳，摇了摇头：“我没事，你来得正好。”
暖阁的灯重新亮起，周猛派来的人被捆成一串，个个垂头丧气。萧冥夜看着地上哼哼唧唧的俘虏，眼底杀意翻涌：“把他们都带下去，好好‘招待’。”
阿四跪在地上请罪：“属下失职，请大人责罚。”
“起来吧。”萧冥夜声音沉沉，“是我低估了周猛的无耻。”他低头看向灵儿，语气里满是后怕，“往后，我再也不把你一个人留下了。”
灵儿握住他的手，指尖触到他掌心的冷汗，轻声道：“我不怕，有你在。”
夜色渐深，梅林里的风带着寒意，却吹不散两人交握的掌心温度。周猛的阴谋终究成了泡影，只是经此一事，萧冥夜看她的眼神愈发紧了，仿佛要将她嵌进骨血里，再不容半分闪失。