晨光漫过山庄青石板路时，灵儿正提着半篮新购的花枝往回走。粉白的蔷薇沾着将褪的晨露，凑近细嗅，清甜里裹着一丝异样的暖香——她只当是花农特制的营养液，指尖轻抚过花瓣，腕间那处被香膏沾过的皮肤忽然泛起细碎的痒意，像有只小虫子在皮下轻轻爬动，细微得几乎让人忽略。
“灵儿？”萧冥夜的声音从廊下传来，他刚结束晨练，玄色劲装还带着薄汗，额角的水珠顺着利落的下颌线滑落，“买这么多花回来？”
灵儿笑着举了举篮子，阳光落在她发梢，漾起一层柔和的金边：“看它们开得热闹，想着插在你书房窗台上，衬着月光定是好看的。”说话间，一股热意毫无预兆地从心底窜起，脸颊瞬间烫得像被火烧，连呼吸都带上了点不稳。起初以为是晨阳太烈，可指尖触到耳垂，那惊人的温度让她心头一跳。
萧冥夜走近时，正撞见她下意识咬着唇，眼尾泛着水润的红，连耳根都染着不正常的潮红，像是醉了酒。
“怎么了？”他眉头一蹙，伸手探向她额头——掌心触及的温度烫得他心头猛地一紧，“你发烧了？”
“没有……”灵儿摇摇头，嘴角却不受控制地发颤，话音刚落，腕间的痒意陡然窜上脖颈，像藤蔓般缠上来，她忍不住缩了缩脖子，指尖在锁骨处胡乱抓了两把，留下几道浅红的印子，“就是……有点热。”
萧冥夜眸色骤沉，目光扫过那篮蔷薇。花瓣上的晨露早已蒸发，凑近细闻时，那股甜香里竟藏着一丝极淡的异香，与他曾在南疆毒蛊记载里见过的“合欢散”气息隐隐相合。
再看灵儿手腕，内侧有片指甲盖大的皮肤泛着不正常的淡粉，摸上去比别处滚烫，纹理间还残留着一点半透明的膏状痕迹，在晨光下泛着微光。
“这花是谁卖给你的？”他的声音陡然冷下来，攥住灵儿手腕的力道不自觉加重，指节泛白。
“就……一对卖花的老夫妻，在山庄外的石墩上……”灵儿的话越来越含糊，眼神开始发飘，视线像被磁石吸住般，黏在萧冥夜颈间滚动的喉结上，喉咙里像堵了团棉花，想说话，吐出来的却是带着气音的轻喘，“冥夜……我好热……”
萧冥夜心头一沉，反手就将那篮花扫落在地。瓷篮摔在石板上发出清脆的响声，花瓣四溅的瞬间，那股异香陡然浓郁起来。灵儿的呼吸立刻乱了，像离水的鱼般急促，她不受控制地伸手去抓萧冥夜的衣襟，指尖烫得惊人，几乎要灼穿布料。
“你中毒了。”他攥住她滚烫的手腕，另一只手迅速从怀中摸出片清神香——那是他常年随身携带的解毒灵药，猛地往她鼻尖送去。
木叶的苦涩气息冲入鼻腔，灵儿打了个激灵，眼神清明了瞬：“我……我好像被人暗算了……”
“是情人蛊。”萧冥夜语速极快，扶着她往内室走，“那对卖花人定是周猛的眼线，香膏是引，花粉是药，两者相触才会发作。”他扫过地上的花瓣，每一片花蕊根部都沾着点肉眼难辨的银粉，“这蛊需得指定之人解，否则……”
话未说完，灵儿忽然发出一声细碎的呜咽，身体软得像没了骨头，往他怀里滑。她的眼神又开始迷离，却死死抓着他的衣袖，指甲几乎嵌进布料里：“冥夜哥哥……我好难受……”
萧冥夜喉结滚动，强行压下心头的躁意——他比谁都清楚，此刻但凡有半分逾矩，就真中了周猛的毒计。
他抱起灵儿往密室走，那里有山庄世代相传的冰玉床，或许能暂时压制药性。
密室的石门缓缓关上，将外界的阳光与异香隔绝。冰玉床的寒气透过灵儿单薄的衣料渗进来，她打了个寒颤，抓着萧冥夜的手却更紧了，声音带着哭腔：“冷……又热……”
萧冥夜脱下外袍裹住她，自己只穿着单衣站在冰床边。他看着灵儿泛红的眼角，又想起地上那些被碾碎的花瓣，眼底翻涌着惊涛骇浪——周猛这步棋，不仅想毁了灵儿，更想借解蛊之名，逼灵儿在大庭广众下失态，彻底败坏山庄的名声。
“撑住。”他握住灵儿滚烫的手，将清神木叶再往她鼻间送了送，“我这就去寻解药，很快。”
灵儿迷迷糊糊点头，睫毛上沾着泪珠，像沾了晨露的蔷薇。萧冥夜最后看了她一眼，转身时，指尖的寒意几乎要冻裂空气——周猛的命，从这一刻起，进入倒计时了。