萧冥夜让灵儿好好休息，随即出门，来到院里，目光落在白花花身上，眉头微蹙，语气里带着几分未散的紧绷：“阁下莫怪，内子方才失态，是因阁下与一位旧识容貌神态有几分相似——那人曾趁乱夺过我家财物，内子受过失惊，见了难免心有余悸。”
白花花脸上的笑意淡了些，抬手摸了摸鼻尖，略显尴尬地拱手：“原来如此，倒是在下唐突了。”
“哥！”乐瑶赶紧拽了拽萧冥夜的衣袖，忙替白花花解释，“花花是我玩得最好的朋友，他人可好了，你别瞎猜。”
萧冥夜瞥了乐瑶一眼，转回头看向白花花时，眼神已沉了几分，语气却缓了些：“既是乐瑶的朋友，便是客。只是方才内子受惊，我这做夫君的总得多份心。”他指尖在腰间佩剑上轻轻一敲，剑鞘发出“当”的一声轻响，“不如切磋两手？点到即止，权当赔个不是，也让内子宽心。”
白花花瞧着萧冥夜眼底那抹不容拒绝的锐利，知道这切磋躲不过。
他松开一直攥着的袖角，露出手腕上半截素色护腕，唇角勾出抹从容的笑：“萧大人有兴致，在下奉陪。只是刀剑无眼，还请萧大人手下留情。”
“放心。”萧冥夜抬手解下佩剑，剑穗在半空轻晃，“点到即止。”
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佛堂里檀香袅袅，老夫人正垂着眼帘捻着佛珠，口中念念有词。
院外传来的兵器交击声越来越响，她终于停下动作，眉头微蹙：“外面何事喧哗？”
守在门口的婆子连忙回话：“回老夫人，是大人和小姐的朋友在切磋武艺呢。”
“小姐的朋友？”老夫人抬眼，浑浊的眼珠亮了些，“是……男子？”
“是呢，瞧着身手不凡，跟大人打得有来有回的。”
老夫人手里的佛珠停在指间，嘴角慢慢咧开笑意，皱纹里都漾着喜意。
她往蒲团上坐直了些，对着佛像合十拜了拜，低声念叨：“菩萨保佑，菩萨保佑……乐瑶的婚事有着落啦！”
旁边侍奉的丫鬟见她这模样，笑着凑趣：“老夫人，您是说……这小伙子，是冲着咱们小姐来的？”
“不然呢？”老夫人斜睨了丫鬟一眼，眼里的得意藏不住，“平白无故的，哪有男子上门跟主子切磋的？定是瞧着咱们乐瑶好，借着由头来露脸呢！”
她越想越觉得在理，又捻起佛珠，念咒的声音都轻快了几分：“这小子敢跟冥夜动手，说明有底气；能让乐瑶认作朋友，品性定也不差……嗯，是个有胆识的！”
院外的打斗声还在继续，老夫人听着那砰砰乓乓的声响，只当是小伙子在给自己挣脸面，脸上的褶子都笑成了花。
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乐瑶踩着裙摆快步跑到院角的紫藤架下，扶着廊柱踮脚张望。
风卷着裙摆掀起一角，露出纤细的脚踝，她急得声音发颤：“哥！白公子！点到为止就好，别伤着对方呀！”
丫鬟仆人们早搬了小板凳围在院边，有的攥着帕子捂住嘴，有的踮着脚往前倾，眼睛瞪得溜圆。
萧冥夜手中长刀在日光下划出冷冽弧线，三成功力时刀风还带着收敛的温柔，扫过廊下藤蔓只惊落几片紫花；可五成功力一出，刀风陡然变得凌厉，扫过院中的石榴树时，枝桠剧烈震颤，红果“噼啪”砸落，溅起的汁液混着叶片在地上铺了薄薄一层。
而白花花手中的软剑却如灵蛇般刁钻，总能在刀风最盛时缠上刀身，“叮叮当当”的碰撞声里，细碎的火花不断溅起，映在他汗湿的额发上，竟丝毫不显慌乱。
他脚步轻旋避开扫来的刀势，软剑顺势绕上刀背，手腕一翻便要卸去对方力道。
萧冥夜却猛地沉腕压刀，两人角力的瞬间，刀身剑刃同时发出一声嗡鸣。
“嫂子要是知道你在院里动刀动枪，回头准要念叨你！”乐瑶又朝着萧冥夜喊，声音里带了点撒娇的急意，“差不多就行啦，别让我去给嫂子报信呀！”
萧冥夜闻言，刀锋微顿，五成功力瞬间收了三分，长刀顺势后撤半寸，与软剑错开时带起一阵风，吹得地上的石榴叶打了个旋。
他朗声道：“放心，白兄身手利落，这点分寸还是有的。”
白花花手腕翻转，软剑“唰”地收回腰间剑鞘，剑入鞘的脆响清脆利落。
他抬手抹了把额角的汗，拱手笑道：“萧大人果然名不虚传，五成功力便已如此，若尽全力，花花怕是接不住三招。” 他眼底闪着畅快的光，显然这场切磋打得尽兴。
乐瑶这才松了口气，拍着胸口往回走，路过丫鬟身边时嗔道：“都散了吧，再看下去，指不定要拆了这院子呢。”
仆人们笑着应着，目光却仍黏在场中那把还泛着寒光的长刀和白花花腰间鼓胀的剑鞘上，显然还没看够这场酣畅的较量。