舰桥内陷入短暂的死寂。
舷窗外，那颗暗红色的星球静静悬挂在黑色天幕中，占据了大半视野。它不像地球那样蔚蓝生动，也不像月球那样死寂苍白——它像是某种介于生死之间的存在，表面覆盖着网状的血色纹理，那是无数巢穴通道在星球表面留下的痕迹。大气层泛着病态的紫褐色，缓慢旋转的云团如同凝固的血块。
“全体单位，进入二级战备状态。”王鹏的声音通过全舰广播系统响起，沉稳有力，“所有战斗人员就位，动力装甲完成气密性检测，武器系统预热。这不是演习。”
陈默盯着那颗星球，掌心渗出细密的汗珠。他在末日中经历过无数次生死关头，但这一次不同。这一次，他们远离地球，远离任何可能的支援，孤悬于一个敌对的异星轨道上。
“全面扫描启动。”他压下心头杂念，声音平稳，“我需要知道轨道上有什么、星球表面有什么、以及——它们是否已经发现我们。”
导航员的手指在全息键盘上飞速跳动。三艘母舰的传感器阵列全功率运转，无形的探测波束穿透虚空，扫向那颗沉默的星球。
数据开始回传。
“轨道上未检测到大规模人造天体或生物结构。”导航员报告，语气中带着一丝难以置信，“只有一些……残骸碎片。看起来像是被击毁的舰船，型号未知，数量约在三百左右。”
全息投影亮起，显示出一片散布在星球轨道上的残骸带。那些残骸大小不一，最小的只有数米，最大的比母舰还庞大数倍，扭曲的金属和疑似生物组织的残块混杂在一起，静静飘浮在真空中。
“是之前入侵过其他世界的舰队残骸。”小刀的声音从通讯频道传来，他正在情报分析舱调取数据，“看结构，至少有七个不同文明的舰船——有类人型文明的金属战舰，也有纯粹生物构造的虫族同款，还有我们完全无法识别的型号。它们在这里被击毁，然后……被遗忘。”
“被谁击毁？”王鹏问出了关键问题。
“虫族母巢的轨道防御系统。”陈默替小刀回答，他盯着投影中那些残骸的分布规律，“你们看，所有残骸都集中在距星球表面五百到一千公里的带状区域。这是典型的轨道防御火力覆盖区。任何试图接近的舰船，都会被击碎在这里。”
“但我们现在完好无损。”陈曦的声音插进来，她在生物实验室，但通讯始终保持畅通，“为什么没有触发防御系统？”
沉默。
这是所有人都想问，又隐隐害怕答案的问题。
“也许……”周启明博士的声音怯生生地响起，他显然也在听公共频道，“也许是因为我们的舰船‘生物特征’太低？母巢的防御系统可能主要针对生命体，而我们三艘母舰都是金属构造，护盾也是灵能屏障而非生物能量……”
“有道理，但不完全。”陈默摇头，“如果是这样，那些金属文明的战舰就不会被击毁。它们也是金属构造。”
“那为什么……”
“因为裂缝。”陈默盯着窗外那颗星球，眼神深邃，“我们是从位面裂缝直接穿越过来的，没有经过常规的轨道接近路径。虫族的防御系统可能主要监控‘物理空间’的入侵者，对位面通道的监测存在盲区。”
“也就是说，我们现在在‘雷达’之外？”王鹏问。
“暂时是。”陈默深吸一口气，“但这个优势维持不了多久。一旦我们开始下降、开始释放登陆部队、开始进攻母巢，它们一定会发现。到那时——”
他没有说完，但所有人都明白。
到那时，他们将在敌人的主场，面对一个能击毁三百艘战舰的防御系统。
“现在撤退还来得及。”王鹏低声说，这不是怯懦，而是指挥官的本能——在投入战斗前，永远要评估最坏可能。
陈默沉默了三秒。
“不撤。”他说，“我们花了两个月，一百三十五亿鬼币，赌上了全部身家和一万五千条命，不是为了看一眼就逃回去的。”
他调出全息星图，放大到虫族母星的赤道区域。那道冲天的紫黑色烟柱在扫描图像中清晰可见，烟柱底部是一个直径超过五十公里的巨大凹陷——活火山口，母巢的入口。
“制定下降方案。”陈默下令，“‘幽冥号’作为旗舰，保持在同步轨道进行火力支援和指挥调度。‘深渊一号’和‘深渊二号’执行大气层内突击，释放所有登陆部队。下降路径要避开残骸带，利用轨道曲率进行低可探测性机动。”
“明白。”两位母舰指挥官齐声应道。
“登陆部队编组。”王鹏接过指挥权，声音在全频道响起，“第一主力旅，目标：母巢东侧入口，佯攻牵制。第二主力旅，目标：母巢西侧熔岩管道，工程爆破开辟第二战场。第三主力旅作为预备队，随指挥部从火山口正面突破。亡灵军团负责掩护侧翼，元素特遣队应对可能的高温环境。”
命令有条不紊地下达，一万五千人的庞大战力开始按照预定计划运转。
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