墨骁珩的请辞奏折，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。朝堂之上，表面的波澜随着皇帝的准奏似乎已然平息，但水面之下，暗涌才刚开始流动。
准奏的旨意下达后，战王府门庭若市的状态悄然发生了一丝改变。往日里那些带着明确功利目的、趋炎附势的拜访明显减少了，取而代之的，是更多真正清流士林、或是心怀敬佩之人的慕名来访，气氛反倒比以往更显清雅纯粹。
然而，这“清静”并未持续几日。
一日午后，墨骁珩正在书房教导墨承烨认字，小家伙坐在祖父膝上，咿咿呀呀，玩闹多于学习，墨骁珩却极有耐心，眉宇间是卸下重担后的温和。虞怀瑾在一旁看着，嘴角含笑。
就在这时，王府大管家脚步匆匆却神色恭谨地来到书房外，低声禀报：“王爷，王妃，宫里的苏公公来了，带着陛下的口谕。”
墨骁珩与虞怀瑾对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然。该来的，总会来。
前来传旨的正是皇帝身边最得用的内侍总管苏公公，他脸上带着恰到好处的笑容，并无半分倨傲，对着墨骁珩和虞怀瑾恭敬行礼：“王爷，王妃，陛下口谕，‘朕思及爱卿往日辛劳，心中甚是不安。明日午后，御书房一叙，勿辞。’”
口谕很简单，却透着不寻常的亲昵与挽留之意。皇帝这是……后悔了？还是另有深意？
苏公公传完口谕，并未立刻离开，而是笑着补充道：“王爷，陛下近日时常念叨，说少了您在朝堂上，议起军务来，总觉少了根主心骨。此番召见，怕是真心舍不得您就此清闲呢。”
这话说得漂亮，既是传达圣意，也是透露风声。
送走苏公公，虞怀瑾沉吟道：“陛下这是……要以情动之，以势留之。”
墨骁珩神色平静：“君心难测，但无论如何，我之心意已决。”
次日午后，墨骁珩准时来到御书房。皇帝并未在正殿见他，而是在偏殿的小暖阁里，只着常服，面前摆着一盘未下完的棋，仿佛只是寻常老友叙旧。
“臣，墨骁珩，参见陛下。”
“爱卿平身，快来坐。”皇帝笑容和煦，指着对面的座位，“今日无事，想起你我君臣许久未曾手谈一局了。”
墨骁珩谢恩坐下，君臣二人便在这静谧的暖阁中对弈起来。棋局上，墨骁珩依旧沉稳，杀伐果断，却不咄咄逼人；皇帝落子如飞，心思却似乎不完全在棋上。
几子落下后，皇帝状似无意地开口：“骁珩啊，你这骤然清闲下来，朕这心里，反倒空落落的。京畿防卫司新上的统领，做事倒是勤勉，但比起你的老辣周全，总觉差了点火候。兵部那边，几个老侍郎为着军需调配的事，争得面红耳赤，若有你在，一声令下，谁敢聒噪？”
他叹了口气，语气带着真挚的感慨：“这朝廷，离不开你啊。你如今不过四十出头，正是年富力强之时，何以言老？莫非是朕此前有何处考虑不周，寒了爱卿的心？”
这话问得极重，也极尽笼络之能事。若是一般臣子，只怕早已惶恐跪地，涕泪交加地表示愿继续为陛下效犬马之劳了。
墨骁珩放下手中的棋子，离座，躬身，声音沉稳而清晰：“陛下言重了！陛下对臣，天恩浩荡，臣纵肝脑涂地亦难报万一！臣请辞，绝非虚言推诿，更非对陛下有任何不满。实是……”
他抬起头，目光坦诚地迎向皇帝探究的视线：“实是臣私心作祟，亦是为我墨家长远计。陛下誉臣门庭为‘天下第一家’，此誉重于泰山。臣每每思之，战战兢兢，如履薄冰。臣若长久立于朝堂权力中枢，纵使陛下信重，然树大招风，难免成为众矢之的，非但于国事无益，恐反为家族招祸。”
他顿了顿，语气更加恳切：“如今，犬子云辰已能为您分忧户部琐事，次子云锋在军中亦算站稳脚跟。臣之责任，已从‘建功立业’转为‘守成传家’。臣退一步，既是向陛下、向天下表明我墨家绝无恋栈权位之心，只愿做一忠谨纯臣；亦是腾出位置，让更多年轻才俊能为国效力；更是为了有更多精力，将陛下所期许之‘家风’传承下去，悉心教导孙辈，让我墨家子孙，世世代代，皆能成为于国于民有用之材。此，方不负陛下‘天下第一家’之深意，亦是我墨家对陛下、对大晟能做出的、更长久的贡献！望陛下明鉴！”
一番话，推心置腹，将家族传承与对国家长远的忠诚紧密联系在一起，格局宏大，情真意切，让人动容。
皇帝久久凝视着他，暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。皇帝的手指无意识地敲击着棋盘，眼神复杂。
他确实不舍墨骁珩的才能，也确实有一丝疑虑是否自己此前有所疏忽。但此刻，听着墨骁珩这番毫无保留的陈述，他心中的那点疑虑彻底烟消云散，取而代之的是一种更深的赞赏与安心。
这是一个真正看得清、想得远、懂得急流勇退的聪明臣子，更是一个将家族命运与王朝命运紧密相连的忠臣。
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