天色尚未完全放亮，带着露水的寒气笼罩着上海的街道。
清心茶舍那紧闭的木门外，已有三拨衣着各异、风尘仆仆的客人静静地守候着，他们提着各地的特产，操着不同的口音，却都怀着同样焦灼而期待的心情。
最前面的是一个穿着细葛布长衫的中年人，来自杭城，身后跟着两个伙计，小心翼翼地捧着两个用油纸包裹的方盒，里面是新出的狮峰龙井。
中间一拨人则来自六安，领头的是个精瘦老者，脚上的布鞋沾满了泥点，手里紧紧攥着一个布包。
最后面，一个身形魁梧的汉子独自站着，眼神复杂地盯着门上的“清心”二字，他腰间挂着个烟斗，是徽州祁门的口音，正是当初带头抵制“云记”的几家老字号之一，“德馨号”的二掌柜。
阿篾拉开门板时，晨雾还未散尽。
他一眼就看到了这几拨人，神色却波澜不惊。
他搬出一张小桌，取出登记册和笔墨，声音不大但清晰：“诸位，来得早。按规矩，姓名、字号、来意，一一登记。”
杭城的中年人抢先一步上前，脸上堆满谦卑的笑，将一份用火漆封印的厚重信函双手奉上：“阿篾先生，鄙人杭城‘绿雪轩’掌柜，特来奉上联营申请函，愿加入‘双印溯源券’体系，一切遵循云记的规矩！”
阿篾接过信函，指尖在火漆印上轻轻一触，那上面烙着一个清晰的“绿”字。
他点点头，翻开册子，利落地记下。
六安的老者也挤了上来，那张饱经风霜的脸上满是恳切：“我们‘松萝山房’是小本生意，但心是诚的，这是我们的火漆印和申请，还请先生过目。”
阿篾依次登记，当轮到德馨号的二掌柜时，那汉子脸上闪过一丝尴尬，声音也低了三分：“阿篾先生……我是徽州‘德馨号’的王坤。先前……先前多有得罪，是我们有眼不识泰山。这是我们大掌柜亲笔写的信，我们愿意……愿意第一个公示账目！”
他说着，将那份同样用火漆封住的信函递了过来。
阿篾抬眼看他，目光平静如水，却让王坤心头一颤，仿佛被看穿了所有心思。
二楼的窗边，谢云亭静静地注视着楼下的一切。
苏晚晴为他披上一件外衣，轻声问：“他们这么快就来了。”
“火烧到眉毛了，能不快吗？”谢云亭的目光扫过那几个低头哈腰的身影，语气淡然，“不是他们变了，是人心这杆秤，终于量出了真假。以前他们信的是拳头和银元，现在他们怕的是这股看不见、摸不着的信义。”
苏晚晴顺着他的目光看去，只见小芸正带着一群女学生从后院出来，她们个个精神抖擞，怀里抱着一叠叠印好的表格和几块小黑板。
她们是“民智审计学堂”的第一批学员，今天，是她们的第一次“实战”。
“姐妹们，都记住了吗？”苏晚晴走下楼，站在她们面前，声音清亮而坚定。
她在黑板上用粉笔迅速画出一张简图：一根丑陋的毒藤，盘根错节，上面挂着“假券”、“高利”的牌子，死死缠绕着几个蜷缩在底层的小人；而在旁边，她画了一架笔直的梯子，梯子的横档上写着“识字”、“算账”、“辨伪”。
“你们看，”她指着图说，“这张假券，就像毒藤，一头缠着穷人的脖子，另一头连着那些吃人不吐骨头的钱庄。而我们要做的事，就是把这根藤斩断！一本清清楚楚的真账本，就该是这架梯子——它要让踩在最底层的人，也能有爬上来看一看青天的机会！”
小芸第一个举起手，眼中闪烁着兴奋的光芒：“先生放心！我们都记下了！”
苏晚-晴点点头，对她委以重任：“你带一组人，去浦东的烂泥渡。那里拾荒的老人最多，被骗得最惨。你们的任务不是去查账，是去听，去记！”她将一叠表格和几根炭笔交到小芸手里，“用这炭笔，帮他们把被骗的经过、金额、时间都登记下来。最重要的是，教他们最简单的法子——用茶水浸泡，辨认那‘泡显红纹’的真券。”
一个多时辰后，烂泥渡的窝棚区。
小芸带着几个同学支起了一张小桌。
一个满头银发、衣衫褴褛的老妪颤颤巍巍地走过来，从怀里掏出一张被汗水浸得发黄的纸片，那是“裕通代管”发出的所谓“抚恤券”。
“姑娘……我老太婆不识字，”她声音嘶哑，浑浊的眼睛里噙着泪水，“我儿子在码头扛包，被滑落的货箱砸死了……他们说，赔五块银元，就给了我这张纸，让我去钱庄领。可我跑了三趟，都说时候没到……这张纸，到底是不是钱啊？”
小芸接过那张纸，心中一阵酸楚。
她轻声安慰着老人，同时让同学取来一碗凉茶水，将纸券的一角小心地浸入其中。
周围的穷苦人纷纷围了过来，屏息凝视。
那纸券在茶水中慢慢洇湿，却什么变化也没有。
“阿婆，您看，”小芸指着纸券，“真的‘双印溯源券’，一泡水，这里就会显出红色的细纹。您这张……是假的。”
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