他的目光再次扫过在场每一位同伴，“那里也有让你们成长的空间。足够压迫，足够危险，也……足够富饶。”
他顿了顿，做出了决断：“下山之后，处理掉我们手头用不上的芭蕉和竹笋，换取必要的补给和情报。然后，我们就去那里。我尝试突破八级，而你们……”
他的语气带着不容置疑的督促和一种深藏的紧迫感：“黑仔，王梅，王林，冷风，天鹰，还有你们，”他看向晴天、黑风和大嘴，“所有人都要尝试冲击七级的壁垒！必须成功！”
他的声音斩钉截铁，带着对未来的清晰预判：“未来的道路只会越来越难走，遇到的对手也会越来越强。七级，将是我们‘北斗’在未来立足的基本门槛！如果连这道坎都迈不过去……”
沈墨白没有再说下去，但那未尽之语中的含义，所有人都明白。在那更加疯狂、强者辈出的时代，达不到七级，或许连挣扎求存的资格都会变得岌岌可危。
“七级……”天鹰喃喃自语，握紧了拳头，眼中的迷茫被一股狠厉取代。黑仔与王梅对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。王林默默点头，治愈系的能力在团队中愈发重要，他必须更快变强。冷风抚摸着雪影的手微微一顿，雪狐冰蓝的眼中也闪过一丝精光。
篝火即将燃尽，但一股新的、更加炽热的斗志，却在“北斗”每一位成员的心中点燃。星空之下，竹林之内，短暂的安宁即将结束，而一条通往更强力量、却也伴随着极致危险的道路，已经清晰地铺在了他们面前。
深渊，将是他们的下一个战场。
昨夜篝火旁定下的目标，如同一块投入湖面的石子，在每个人心中荡开了不同的涟漪。兴奋、凝重、紧迫、茫然……种种情绪交织，让众人各自怀揣心思，直至深夜才陆续睡去。
翌日清晨，竹海间弥漫着淡淡的雾气，晨曦透过茂密的竹冠，洒下斑驳的光点。经过一夜的休整与消化，众人的眼神已然变得坚定，昨日那沉重的压力，似乎已转化为前进的动力。
沈墨白起身，目光扫过整装待发的队员们，微微颔首。他抬步走向竹林深处那片被清理出的空地，那只体型庞大的八级熊猫正慵懒地靠在那棵位于竹林正中央、树干需数人合抱的巨树旁，爪子里抓着一根鲜嫩的竹笋，有一下没一下地啃着。几只圆滚滚的熊猫幼崽在它脚边和巨大的树根之间笨拙地嬉戏打闹，发出“嗯嗯”的轻叫。
感受到沈墨白的靠近，熊猫抬起头，那双黑曜石般的眼睛里带着一丝人性化的疑惑，仿佛在问：“这么早，有事？”
沈墨白在它面前站定，语气平静却带着决然：“我们准备离开了。”
熊猫啃竹笋的动作顿了顿，偏着巨大的脑袋看了看他，又看了看他身后陆续聚拢过来的“北斗”成员们。它的眼神很纯粹，有好奇，有不舍倒谈不上，更多的是一种“哦，知道了”的淡然。
对于它这样生于斯、长于斯，如今更与这片竹林共生的存在而言，相聚与别离，就如同竹林间的风雨云雾，来了又散，散了又来，是再自然不过的事情。它享受着这群人类和动物伙伴带来的短暂热闹，但也仅此而已。它的世界很简单，这片竹林，这棵作为核心的古树，嘴里的竹笋，以及身边嬉闹的幼崽，便是全部。
它并没有流露出什么伤感的情绪，只是抬起那只没拿竹笋的爪子，指了指身旁这棵巍峨苍劲的巨树。在树冠的高处，几根粗壮的枝桠间，悬挂着几颗青涩异常、仅有拳头大小、表皮笼罩着若有若无灵光的果子，显然并非凡品，但距离成熟还差得极远。
熊猫“嗯”地低叫了一声，又用爪子比划了一下，目光带着某种期许，看向沈墨白。
它的意思很明确：这树上的果子还没熟，等它熟了的时候，你们能来帮我守着点吗？可能会有不开眼的家伙来抢夺。
然而，这跨越物种的交流，终究产生了一丝美妙的误会。
沈墨白仰头看着那高悬枝头、灵气盎然却远未成熟的异果，又看了看熊猫那“殷切”指点的模样，心中了然，却又带着几分无奈。他以为熊猫是在告诉他们，这里有更好的机缘，只是需要等待。
他摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的歉意和坚决：“多谢好意。这灵果确实神异，但我们等不了那么久，也耽搁不起那个时间。”
他顿了顿，许下一个空泛却真诚的承诺：“待它成熟之日，若我们恰在附近，定会前来。”
熊猫眨了眨眼，似乎对沈墨白的回答有些意外，但很快又恢复了那副浑不在意的模样。它或许没完全理解沈墨白的“误会”，但也并不执着。不来便不来吧，到时候自己多费点心便是。它低下头，继续专注地啃着自己的竹笋，喉咙里发出满足的咕噜声。
分别的愁绪，在它心中并未泛起多少涟漪。
沈墨白见状，也不再赘言，转身对着队员们轻轻一挥手。
“走吧。”
“北斗”小队众人最后看了一眼这片庇护了他们半年之久的奇异竹林，看了一眼那只强大而纯粹的守护者以及那棵神秘的中央巨树，随即毅然转身，沿着熊猫悄然为他们开辟出的那条安全小径，身影逐渐消失在氤氲的雾气与苍翠的竹海之间。
身后，空地上，那只八级熊猫啃完了最后一根竹笋，慢悠悠地挪动庞大的身躯，更紧地靠向巨树粗壮的树干，享受着树木与竹林带给它的双重静谧与安宁。几只幼崽拱到它柔软温暖的腹部，寻求着庇护与温暖。
它巨大的头颅枕在前爪上，黑亮的眼睛望着众人离去的方向，只有一丝极淡的、类似于“再见”的情绪闪过，随即便被更多的满足取代。
守着竹林和古树，吃着竹笋，看着幼崽成长，便是它生命中最完满的幸福。人类的来去，不过是这幸福图卷上，一道偶然划过、微不足道的笔触罢了。
竹海依旧，古树无言，仿佛什么都没有发生过。