光阴荏苒，距天山风波已悄然一年。
世界仿佛按下了一个加速键，万物竞发，隐有勃勃生机。金核矿，如今普遍被称为“灵石”，其消息早已不是秘密，虽未大规模公开开采，但其引发的暗流已彻底改变了格局。修炼之风日盛，蜀中圣地与天山剑阁成了无数人向往的朝圣之地，连带花环城这样的人类大城，也愈发繁荣，空气中都似乎弥漫着一种躁动而充满希望的气息。如今，已是灾变历十七年。
在这片喧嚣之下，城市阴暗的脉络中，杀戮与成长也从未停歇。
城西一处废弃多年的地下排水系统主干道深处，弥漫着浓重的霉味、铁锈与血腥混合的刺鼻气味。这里空间相对宽阔，但顶部布满了粗大的管道和凝结物，光线几乎无法透入，只有一些散发微光的苔藓和几人携带的简易光源提供照明。
“吱嘎——！”
一声令人牙酸的尖锐嘶鸣响起，伴随着沉重的刮擦声。一道巨大的阴影几乎堵死了前方的通道。那是一只体型庞大到令人心悸的五级巅峰变异巨鼠，其身长目测超过两米，浑身覆盖着钢针般粗硬的暗灰色毛发，肌肉虬结。它巨大的脑袋几乎顶到了通道上方的混凝土顶板，只能匍匐着，但即便如此，其带来的压迫感也足以让寻常四级以下的进化者窒息。它龇着匕首般长短、沾满粘液的黄褐色门齿，一双赤红色的鼠眼中，竟闪烁着并非纯粹兽性的、狡诈而残忍的光芒，显然已具备了一定的初级智慧。
它的对手，是一个身形矫健、面色冷峻的女孩——杀无尽。一年时间，她已十七岁，身形抽高了一些，褪去了更多少女的柔嫩，眉宇间多了几分坚毅与磨砺出的煞气。长期的生死搏杀非但没有在她脸上留下沧桑痕迹，反而因沈墨白提供的各种灵谷、灵果的滋养，肌肤呈现出一种健康的光泽与韧性，五官轮廓愈发清晰，是一种介于柔美与刚毅之间的、独特的中性之美，若非胸前已略有曲线，几乎难辨其性别。她的修为赫然也已提升至五级巅峰。她手中紧握着一柄看似古朴的长剑，眼神如鹰隼般锁定着变异巨鼠的每一个细微动作，周身气息完全内敛，所有的精神、意志、力量，都凝聚在了剑锋之上。
她没有施展任何绚丽的异能，剑路狠辣、简洁，带着一股一往无前、不留后路的决绝，仿佛每一次出剑，都是在与对手进行生死互换的赌博，充满了原始的暴力与精准。
在杀无尽侧上方一根锈蚀的管道上，乌鸦玄影静立着，它的气息已然达到六级巅峰，目光锐利如电，死死锁定着下方的战局，尤其是那巨鼠闪烁着狡诈光芒的眼睛，随时准备发出致命的精神冲击或物理干扰。
那巨鼠似乎察觉到了杀无尽的难缠与玄影的威胁，在几次试探性的猛扑被险之又险地避开或格挡后，它眼中的凶光闪烁，竟猛地人立而起，不顾头顶刮擦掉落的碎屑，作势欲扑，却在力量爆发的前一刹那，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯异常灵活地一扭，竟是要向侧后方一个更狭窄的管道口钻去！它要逃！
就在它心神松懈、意图逃跑的念头升起，动作转换间露出颈侧一丝微小破绽的刹那——
杀无尽动了！
她的动作快到了极致，仿佛一道撕裂黑暗的冷电！人与剑几乎融为一体，精准地捕捉到了那转瞬即逝的契机，长剑如毒蛇出洞，带着一股惨烈的杀气，直刺那因转身而暴露出的、覆盖着相对薄弱毛皮的颈侧动脉！
“噗——嗤！”
血光如泉涌般迸现！巨鼠发出一声短促而凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，剧烈地抽搐着，最终毙命。
杀无尽缓缓收剑，胸口微微起伏，看着地上的庞大猎物，低声自语：“生死间，拿灵石修炼，果然最快。” 她弯腰，熟练地剖开鼠尸，从中取出一枚沾染着血污、能量虽驳杂却颇为充盈的低级灵石。
她与玄影默契地对视一眼，收起灵石，迅速离开了这阴暗血腥的地下世界。
当她回到那条熟悉的街道，走进“墨渊阁”时，发现店内的景象与一年前已大不相同。
曾经门庭若市、挤满各色求售“古董”之人的场景不再，变得冷清了许多。原因无他，当沈墨白收集古董的行为成为风向标后，各大势力纷纷效仿，自行建立了收购和研究渠道，自然无需再挤到这小店来。店内，只有那五位最早招收的学徒和三位老学究还在兢兢业业地工作着，将收来或别人送来的器物分门别类，按照年份、种类，如同超市货架般整齐码放在扩建后的地下室一、二层，甚至第三层也多了几件气息独特的物件。古董的价格被各方势力炒得越来越高，已非寻常人能够轻易涉足。
杀无尽刚踏入店内，目光便被坐在窗边主位的沈墨白，以及他对面的两位陌生人吸引。
那两人，一男一女。男子面容冷峻如冰，气息深敛，却给人一种极强的压迫感；女子容颜极美，却同样神色清冷，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与风霜。杀无尽虽不认识他们，但心中凛然，能清晰地感觉到，这两人实力极其恐怖，远非自己所能企及，恐怕是八级的强者！
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